[{"data":1,"prerenderedAt":-1},["ShallowReactive",2],{"material-types":3,"material-public-frontovoe-detstvo":64,"related-frontovoe-detstvo-1073cece-151a-4d8a-bd8e-b526270e8992":183},[4,19,34,49],{"type_id":5,"type_name":6,"type_name_plural":7,"type_slug":8,"type_url":9,"type_emoji":10,"type_image_url":11,"type_gradient":12,"type_text_color":13,"type_shadow_color":14,"type_description":15,"seo_title":16,"seo_description":15,"seo_h1":17,"type_content":18},1,"Сказка","Сказки","skazki","\u002Fskazki","🧸","\u002Fassets\u002Fimages\u002Ftypes\u002Fskazki.png","linear-gradient(160deg, #fff8e7 0%, #fde68a 50%, #fca5a5 100%)","#92400e","rgba(252,165,165,0.3)","Сказки для семейного чтения: выбирайте истории по героям и настроению, знакомьтесь с народными и авторскими сюжетами.","Сказки для детей — читать вместе","Сказки для детей","\u003Cp>Выбирайте сказку по тому, что сейчас интересно ребёнку: приключению, знакомым героям или необычному миру. Перед чтением можно вместе рассмотреть название и предположить, какое событие запустит историю.\u003C\u002Fp>\n\u003Cp>Если текст длинный, остановитесь на понятном эпизоде и в следующий раз коротко вспомните прочитанное. После финала обсудите один выбор героя или предложите нарисовать место, куда хотелось бы попасть.\u003C\u002Fp>",{"type_id":20,"type_name":21,"type_name_plural":22,"type_slug":23,"type_url":24,"type_emoji":25,"type_image_url":26,"type_gradient":27,"type_text_color":28,"type_shadow_color":29,"type_description":30,"seo_title":31,"seo_description":30,"seo_h1":32,"type_content":33},2,"Рассказ","Рассказы","rasskazy","\u002Frasskazy","📖","\u002Fassets\u002Fimages\u002Ftypes\u002Frasskazy.png","linear-gradient(160deg, #fff7ed 0%, #fed7aa 50%, #fb923c 100%)","#7c2d12","rgba(251,146,60,0.3)","Детские рассказы для совместного и самостоятельного чтения: ситуации из жизни, решения героев и темы для разговора.","Рассказы для детей — читать и обсуждать","Рассказы для детей","\u003Cp>В рассказах интересно замечать, как небольшое событие меняет отношения или настроение героя. Выберите историю, которую удобно прочитать сейчас, и дайте ребёнку следить за ней в собственном темпе.\u003C\u002Fp>\n\u003Cp>После чтения спросите, какой эпизод запомнился и почему. Если мнения о поступке героя расходятся, вернитесь к тексту: разные объяснения часто делают разговор содержательнее готовой оценки.\u003C\u002Fp>",{"type_id":35,"type_name":36,"type_name_plural":37,"type_slug":38,"type_url":39,"type_emoji":40,"type_image_url":41,"type_gradient":42,"type_text_color":43,"type_shadow_color":44,"type_description":45,"seo_title":46,"seo_description":45,"seo_h1":47,"type_content":48},3,"Стих","Стихи","stihi","\u002Fstihi","🪶","\u002Fassets\u002Fimages\u002Ftypes\u002Fstihi.png","linear-gradient(160deg, #f5f3ff 0%, #ddd6fe 50%, #c084fc 100%)","#4c1d95","rgba(192,132,252,0.3)","Детские стихотворения для чтения вслух: рифмы, образы и настроение. Выбирайте тексты для повторения, игры или праздника.","Стихи для детей — читать вслух","Стихи для детей","\u003Cp>Стихи можно сначала просто послушать, не разбирая каждую строку. Прочитайте выбранный текст вслух и прислушайтесь вместе к ритму, паузам и словам, которые хочется повторить.\u003C\u002Fp>\n\u003Cp>Вернуться к стихотворению можно через рисунок, жест или другую интонацию. Для заучивания выбирайте текст, который понравился самому ребёнку; желание переслушать уже даёт повод для следующего чтения.\u003C\u002Fp>",{"type_id":50,"type_name":51,"type_name_plural":52,"type_slug":53,"type_url":54,"type_emoji":55,"type_image_url":56,"type_gradient":57,"type_text_color":58,"type_shadow_color":59,"type_description":60,"seo_title":61,"seo_description":60,"seo_h1":62,"type_content":63},4,"Басня","Басни","basni","\u002Fbasni","🦢","\u002Fassets\u002Fimages\u002Ftypes\u002Fbasni.png","linear-gradient(160deg, #f0fdf4 0%, #bbf7d0 50%, #6ee7b7 100%)","#064e3b","rgba(110,231,183,0.3)","Басни для совместного чтения: короткие сюжеты, выразительные персонажи и вопросы о словах, поступках и последствиях.","Басни для детей — читать и размышлять","Басни для детей","\u003Cp>В басне небольшой сюжет предлагает посмотреть на знакомое поведение со стороны. Проследите, чего добивается каждый персонаж, чем он убеждает других и что происходит после его решения.\u003C\u002Fp>\n\u003Cp>Прежде чем обсуждать авторский вывод, предложите ребёнку собственное объяснение финала. Можно придумать похожую ситуацию с другими героями и проверить, останется ли смысл тем же.\u003C\u002Fp>",{"material_id":65,"material_type_id":20,"material_name":66,"material_description":67,"material_slug":68,"material_image_url":69,"material_read_time":70,"material_read_seconds":71,"has_audio":72,"material_created_at":73,"material_update_at":74,"seo_title":75,"seo_description":76,"seo_h1":66,"material_canonical_slug":77,"chapters":78,"categories":82,"authors":175,"audios":176,"material_parent_guide":177,"generation_parameters":77},"676df41e-5db3-4e7d-89ca-ee54cfe1cdba","Фронтовое детство","Мальчик проводит детство рядом с фронтом, наблюдая солдатские будни и пытаясь быть полезным разведчикам. За его смелостью видны страх, потери и желание остаться ребёнком.","frontovoe-detstvo","https:\u002F\u002Ftvoideti.ru\u002Fmedia\u002Fimages\u002F3d\u002F87\u002F3d87ff8264c0fb6435e18804af2639bc083d873091de2c8cc3cbcdec13348916.webp","3 ч. 40 мин.",10800,false,"2025-12-04 19:45:39+03","2026-09-25 15:58:57+03","Фронтовое детство — читать с ребёнком","Военная повесть о мальчике, выросшем рядом с фронтом.",null,[79],{"chapter_number":80,"chapter_name":66,"chapter_content":81},0,"# I. Наши\n\n## Глава первая. Разведчики\n\n### 1. Дядя Вася\n\nНаши! Наши пришли! Свобода! Бегай по улице сколько хочешь. Можно! Ни жандарм, ни полицай не пристрелят. Сами поудирали. Теперь снова всё наше будет! Советское, как до войны.\n\nВот они, бойцы в мокрых ватниках. Я им столько расскажу! Я их целых три года ждал. Но к ним не проберёшься. Местные окружили, шумят. Бойцов даже не слышно. А вон появились и новые. Их так много стало. Еле успеваешь ко всем подбежать и рассмотреть. Они заходили в дома и оставались там. В домах тепло, в них можно обсушиться и обогреться. И местные начали расходиться. А мне куда идти? К Третьяку? Ни за что я к нему не пойду. Опять бить будет.\n\nСолнце скрылось. Заморосил холодный дождь. Подул ветер. Он пробирал до костей. Я спрятался от него за забором. Мёрзла потная спина. Ноги были мокрыми. Есть хотелось не знаю как. Даже кружилась голова. И так пусто кругом. Опять я остался один в целом мире. Хоть пропадай.\n\nВозле меня медленно проехала военная повозка. Её тащили заморённые лошади Правил старый боец с морщинистым лицом, в тёмной от дождя телогрейке. Он сгорбился. Тоже, наверное, устал. Даже не держал автомат в руках, положил его на сиденье.\n\nЯ пошёл рядом с повозкой и всё смотрел и смотрел на бойца. Может, подвезёт куда-нибудь и даст поесть. Он тоже глядел на меня, но как будто не видел. Потом мотнул головой, точно проснулся, и остановил лошадей:\n\n– А ну садись!\n\nЯ хотел одним махом вскочить в повозку. У меня это ловко получалось, когда я у Третьяка работал. Но сейчас сил не хватило. Боец помог, посадил рядом:\n\n– Ты чего один бродишь?\n\n– Так.\n\n– Небось заждались тебя дома, ищут?\n\n– Нет у меня дома.\n\n– Как нету? Отец-то где?\n\n– Убили.\n\n– А мать?\n\n– Убили.\n\nОн внимательно посмотрел на меня:\n\n– Выходит, без родни остался?\n\n– Один.\n\n– Жил-то где один?\n\n– У Третьяка. Куркуля. Коров и коней пас, в конюшне и сарае работал. Я от него убежал. Он бил сильно.\n\n– Куда ж ты идёшь?\n\n– Не знаю.\n\nБоец тяжело вздохнул.\n\nМы въехали во двор длинного дома с высоким крыльцом.\n\n– Посиди. Коней выпрягу, – сказал боец.\n\nУже приехали? Куда ж теперь идти? Может, он возьмёт с собой в дом погреться? А я помогу ему. Я хорошо умел распрягать и запрягать.\n\nБоец легко спрыгнул на землю, быстро распряг и отвёл лошадей в сарай.\n\n– Пошли, – позвал он меня.\n\nХоть и вместе с ним, а всё же страшновато идти в чужой дом. Но тот шёл так уверенно, будто прожил здесь всю жизнь.\n\nМы вошли в кухню. У Третьяка была побольше. Печку недавно протопили – было так тепло, что я сразу почувствовал, какая мокрая на мне одежда.\n\nДверь из кухни в комнату широко распахнута. Сразу видно, что в ней поселились бойцы. На полу постелено сухое сено. Оно покрыто плащ-палатками. На сене хорошо спать – и мягко и пахнет здорово. На плащ-палатках лежали шинели, у стенки в ряд стояли зелёные мешки с лямками. Две деревянные кровати были сдвинуты к стене.\n\nУ окна – длинный стол без скатерти. Сколько на нём хлеба! Целые буханки. Блестят чёрные корочки. Я на языке почувствовал, какой этот хлеб вкусный. Я бы сейчас мог свободно буханку съесть, без остановки. Были на столе и консервы в банках с красивыми картинками, и большие куски сахара. Столько всего, что даже не верилось. Третьяк уж на что был куркуль, но никогда у него на столе я не видел так много хлеба.\n\nЧьё же это богатство? Бойцов или хозяев? Хозяев не видно. Может, они тоже были куркулями и удрали с немцами? А почему нет бойцов? Куда они подевались?\n\nСтарый боец усадил меня за стол:\n\n– Перво-наперво заправимся с тобой. Голод не тётка. А звать-то тебя как?\n\n– Федя.\n\n– Федька, выходит. А я – дядя Вася.\n\nДядя Вася быстро и ловко раскрыл консервную банку, вытащил из-за голенища сапога ложку, вытер её о рукав гимнастёрки и протянул мне:\n\n– Нажимай, дружок Федька. Норма у нас фронтовая. Только управляйся. И тебя прихарчим, чтоб жирок завязался.\n\nОн отрезал от буханки кусок:\n\n– Держи.\n\nВ одной руке не удержишь, такой он большой. Хлеб припахивал чем-то военным. Никогда я не ел такого вкусного хлеба. В банке была колбаса. Мягкая, без сала и без шкурки. Её легко резать ложкой и есть, как кашу. Я думал, что съем всю банку и целую буханку – и то мало будет. Но справился лишь с половиной банки и полкуском хлеба. Кусков оставлять нельзя, за это Третьячиха ругалась. Я дожевал весь кусок и осторожно положил ложку. Дядя Вася не будет ругаться, что я не доел колбасу?\n\n– Поел уже? – удивился он совсем не сердито. – Чегой-то мало?\n\n– Спасибо.\n\n– Погодь вставать, чаёк поспел.\n\nОн наполнил кружку. Я выбрал кусочек сахара поменьше.\n\nДядя Вася хитровато посмотрел на меня и с плеском бросил в кружку два самых больших куска:\n\n– Размешивай.\n\nЯ, жмурясь, осторожно подносил кружку к губам.\n\nЧай был сладким-сладким. Такой я в оккупации ни разу не пил.\n\nЗа окном быстро темнело. Зимой всегда рано темнеет, а сейчас, в феврале, она ещё не кончилась, хоть снег после Нового года совсем сошёл от дождя, который лил чуть ли не каждый день. Дядя Вася зажёг коптилку. Дело знакомое: в оккупации электричества не было, Да и керосину не достанешь, люди делали коптилки кто из чего мог – из консервной банки, из снарядной гильзы. Вырежешь фитиль из плотной материи, зальёшь бензином, насыплешь соли, чтоб не взорвалась, – и коптилка готова.\n\nУ дяди Васи аккуратная коптилка из маленькой снарядной гильзы.\n\n– Наелся аль добавки попросишь? – спросил он, когда я выпил весь чай.\n\n– Наелся.\n\n– С разведчиками, дружок Федька, не пропадёшь. Хочешь с нами воевать?\n\n– Хочу.\n\n– Сейчас ребята на задание ушли. Вернутся, с Петром Иванычем поговорим, чтоб остался ты у нас. Он противиться не будет.\n\nРазведчики? Я перед войной часто играл с ребятами в «красных» и «белых» и всегда хотел быть разведчиком: так интересно было прятаться, высматривать, что делалось у «белых», и потом всё рассказывать нашему красному командиру. А здесь взрослые, самые настоящие разведчики!\n\nЯ всё, всё сделаю, чтобы понравиться Петру Иванычу. Так буду работать, как у Третьяка никогда не работал!\n\n– В баньку сходить бы с тобою для начала службы, – задумчиво сказал дядя Вася. – Да где же её сыщешь? Ладно, в тазу помоемся. Раздевайся. Твою одежонку просушу покамест, а тебе телогрейку дам.\n\nОн развесил мою одежду на верёвке над печкой. От неё сразу повалил пар. На краю печки он положил два полена и на них поставил ботинки. Дядя Вася снял гимнастёрку, закатал рукава рубахи, выложил из своего мешка полотенце, чистую рубаху, кусок чёрного мыла, налил в таз горячей воды, разбавил её холодной.\n\nЯ скинул телогрейку.\n\nВода была горячей, но я терпел и только осторожно переводил дыхание.\n\n– Горячо? – спросил дядя Вася.\n\n– Нет.\n\nОн долил в таз холодной воды:\n\n– Лучше?\n\n– Ага.\n\nДядя Вася заботливо мыл меня, и улыбка не сходила с его обветренных губ.\n\n– Экий ты тонкий, насквозь светишься. А в кости крепкий, силач будешь.\n\nОн намылил мне голову, взъерошил волосы, несколько раз их промыл. Потом пригоршнями зачерпывал воду, окатывал и растирал ноги. Они потрескались, как деревяшки. Это от росы: я у Третьяка всегда рано утром выгонял коров и до самых холодов ходил босиком.\n\nДядя Вася осторожно вытер меня вафельным полотенцем, натянул длинную, до пят, чистую рубаху, как маленького, на руках отнёс в комнату, положил в угол на шинель и бережно укутал другой.\n\n– Отсыпайся. А я твоё бельишко простирну.\n\nЯ вытянул ноги и засмеялся. Неужели это я, чистый, лежал в тепле, укрытый красноармейской шинелью, от которой пахло махоркой?\n\nДождь стучал в окно. Ветер бился в стену. Но ни дождь, ни ветер – ничто на свете мне теперь не было страшно.\n\n### 2. Нестрашный немец\n\nЯ уснул. И приснился мне сон. В темноте эсэсовцы расстреливают заложников. Тех, кого схватили на улицах, и меня тоже. У всех руки связаны верёвками, а мне почему-то не связали. Кругом голое поле. И на нём, куда ни посмотришь, рядами стоят эсэсовцы с автоматами. Автоматы направлены на нас. Лают огромные чёрные овчарки. Наших по одному тащат к глубокому рву. Там стоит самый здоровый эсэсовец. Это он расстреливает людей, и они один за другим падают в ров. Сейчас поведут меня. И тут кто-то из наших толкает меня в спину и кричит:\n\n«Беги!»\n\nЯ бегу что есть силы. За мной гонятся жандармы. Вот-вот догонят, наступят своими сапогами с большими железными гвоздями на подошвах. Передо мной высокий забор. Не знаю как, но я перескакиваю через него, падаю в глубокую яму – и просыпаюсь.\n\nНемцы! Опять немцы пришли! За мной!\n\nЯ сел, прижался к стене. Тёплая рука дяди Васи легла мне на голову:\n\n– Не бойся. Видишь, он пленный, «язык», отвоевался. Наши его взяли, сейчас в штаб отведут. А ты спи, спи, сынок.\n\nСердце всё ещё громко стучало, и я никак не мог понять, кончился сон или нет.\n\nЭтот немец мне ничего не сделает? Не заберёт меня? Он стоял не посреди комнаты, как всегда, когда они входили в дом, а в углу. Он точно хотел подальше забиться в этот угол, спрятаться от всех. Такого немца я ещё никогда не видел. Шинель на нём была привычная. Но какая она была мятая, грязная! Он стоял без ремня, в руках не было ни винтовки, ни автомата. Немец взглянул на меня, и я понял, что он боялся. Он боялся наших!\n\nА они, разведчики, дружно сидели за столом и при свете коптилки ели. Были они в просторных, надетых на телогрейки пятнистых рубахах, таких же пятнистых штанах, в шапках со звёздами. Кто положил свой автомат на стол, кто держал на коленях, кто на лавку пристроил. И ели они консервную колбасу не ложками, а вырезали её из банок финками, накалывали на остриё и отправляли в рот.\n\nРазведчики поели, попили чаю, вытерли о рукава финки, вложили их в чёрные чехлы на ремнях.\n\n– Теперь полный порядок, – сказал самый высокий разведчик дяде Васе. – Двинем в штаб. А вы досыпайте здесь.\n\n– Пётр Иваныч, может, оставите маскхалаты? Глядишь, к утру просохнут.\n\n– Скоро вернёмся, тогда уж всё и просушишь.\n\nМаскхалаты были в грязи и особенно густо покрыты грязью на локтях и коленях.\n\nРазведчики закинули автоматы за плечи, вышли из комнаты. Я уснул, и немцы мне больше не снились.\n\n## Глава вторая. Дела новые и старые\n\n### 1. Первое утро\n\nЯ проснулся рано. Третьяк всегда будил чуть свет, заставлял работать. Разведчики ещё спали.\n\nДядя Вася сидел на плащ-палатке и зашивал дырку на моём ботинке. Его руки ловко орудовали толстой иглой. По коже протягивалась аккуратная стёжка. На другом ботинке уже была наложена новая латка. Рядом со мной лежали сухое пальто, курточка и штаны с зелёными заплатами.\n\n– Чего вскочил? – тихо спросил дядя Вася. – Спи, рано ещё.\n\nОн зашил дырку. Прищурив глаз, осмотрел ботинок и поставил рядом с первым:\n\n– До лета хватит. А там и сапоги сошьём. Ты полежи, коль не спится, а мне по хозяйству надо.\n\nОн бесшумно вышел. Я быстро: оделся и осторожно, чтобы не скрипели половицы, выскочил на улицу.\n\nДядю Васю я нашёл в сарае около лошадей. Они повернули ко мне головы, насторожили уши, потом кивнули как своему. Я уже выучился у Третьяка за лошадьми ходить. И здесь тоже буду кормить их, чистить, пасти летом. Ещё лучше, чем у него. Это ж не куркульские кони, а наши. И военные к тому же.\n\nДядя Вася жгутом из соломы оттирал грязь с ног у одной лошади. У другой ноги уже были чистые. Теперь её можно было чистить щёткой. Круглая щётка с ремешком и скребница лежали около сбруи. Я быстро надел щётку на руку и стал кругами водить ею по лошадиному крупу. Проведу три-четыре раза, ототру как следует о скребницу и снова чищу. Дядя Вася выпрямился, улыбнулся:\n\n– Ишь ты! Ловко у тебя получается. Видать, довелось конюховать?\n\n– Ага, – ответил я, довольный его похвалой.\n\n– Дело хорошее. По мне, лучше не бывает.\n\nОн почистил вторую лошадь, насыпал овса в большие брезентовые торбы и повесил их на морды лошадям. Те стали звучно жевать и отфыркиваться.\n\n– Здесь у нас, Федька, порядок. Теперь ребятам кормёжку будем готовить.\n\nДядя Вася подошёл к дровам под навесом, набрал их побольше и пошёл в дом. Дрова носить тоже надо умеючи. Я согнул левую руку и правой стал накладывать на неё поленья до самых глаз, чтобы унести побольше.\n\nВ кухне дядя Вася затопил печку, поставил на неё чугун с мытой картошкой, а что мне делать, не сказал. Я тихо прошёл в комнату, сел на лавку и стал дожидаться, когда проснутся разведчики.\n\n### 2. Пётр Иваныч\n\nВот один из них открыл глаза и сразу сел, будто вовсе не спал. Он удивлённо посмотрел на меня, что-то вспомнил и улыбнулся:\n\n– А, новый разведчик.\n\nРазведчик? Это я? Значит, меня уже приняли? Ведь это же Пётр Иваныч проснулся, самый главный. И он сказал, что я разведчик.\n\nОн ловко и быстро, без морщинок намотал портянки, натянул сапоги и легко встал. И теперь видно было, какой он высокий и широкий в плечах. Прошёлся по комнате, а его совсем не слышно. Как это у него получалось, такого большого и тяжёлого? Третьяк пройдёт, так весь дом гудит и скрипит, хоть он меньше ростом и не такой здоровый.\n\nСразу видно, что Пётр Иваныч – начальник. Ни у кого из разведчиков не было таких погон, как у него: на каждом из красной материи нашита большая буква «Т». Над карманом гимнастёрки – золотистая нашивка. Глаза строгие, попробуй не сделай, если что скажет. Сразу влетит.\n\n– Вот и старшина проснулся, – послышался из кухни голос дяди Васи. – Поспал бы ещё. Не к спеху нынче.\n\n– Хватит с меня. А тебе, Фёдор, боевое задание.\n\nВот что значит разведчик! Сразу и боевое задание получу.\n\n– Займёмся с тобой утренним туалетом. Бери кружку.\n\nПётр Иваныч снял гимнастёрку, закатал рукава рубахи. Его руки были исцарапаны по самые локти. Ладони жёсткие, пальцы в заусенцах. Ведро, полное воды, он взял одной рукой так легко, будто оно пустое. Я бы и двумя руками не поднял.\n\nМы вышли на улицу. На дворе было много синих луж. Вода в них рябилась от ветра. Пётр Иваныч остановился у забора, где посуше. Поёживаясь от утреннего холода, я стал рядом. Он широко расставил ноги, наклонился, подставил под кружку руки:\n\n– Лей… Хороша водичка. А ну-ка ещё! Побольше, побольше!\n\nЕму нравилось умываться. Он так намылил лицо, что оно стало совсем белым, растирал его, снова и снова целыми пригоршнями обливал студёной водой. Больше полуведра пришлось вычерпать. Наконец он выпрямился, вытерся жёстким полотенцем. Лицо его раскраснелось, от него пошёл пар.\n\n– Теперь полный порядок. Становись, твой черёд.\n\nЯ снял курточку, так же, как и он, засучил рукава рубашки и подставил руки под кружку. Холодная вода обожгла кожу. Но я старался умываться так же, как Пётр Иваныч, и так же громко фыркал.\n\nКогда мы вернулись в дом, дядя Вася уже накрывал на стол. Он поставил чугун с картошкой, от которой поднимался вкусный пар, две тарелки, полные селёдки. Разведчики умылись и усаживались вокруг стола. Я сосчитал – всего их без меня и дяди Васи было тринадцать. Пётр Иваныч сел последним посредине. Ему там место оставили.\n\nЗдесь всё было не так, как у Третьяка. У того сначала молились, а потом садились за стол. И за столом было тихо. Я всё время боялся что-нибудь не так сделать и никогда не наедался. А разведчики весело переговаривались:\n\n– К такой картошке да грамм триста!.. А то сухая ложка рот дерёт, – сказал один.\n\n– Вот маманя моя на картошку мастерица. На стол поставит с дымком, с парком, не хочешь, а съешь, – рассказывал другой.\n\nРазведчики звали его Яшкой, он был самый молодой, говорил и смеялся громче всех, сильно напирал на букву «о». У Яшки лицо круглое, как мяч. Если бы я и захотел, никогда бы не смог так щёки надуть. И губы у него были толстые, смешные.\n\nЯ стоял у двери и не решался подойти к столу. Может, мне ещё нельзя садиться? Пётр Иваныч удивлённо оглянулся на меня:\n\n– Ты чего стоишь? Садись быстрее, а то не достанется. Харч – главное дело в солдатской жизни. Здесь не теряйся.\n\nОн хлопнул ладонью по лавке рядом с собой. Разведчики подвинулись, и я торопливо сел.\n\n– Приступай смелее. И голову не втягивай. Ну-ка, выпрямись!\n\nЯ не нарочно втягивал. Привык так у Третьяка.\n\nРазведчики натыкали картошку на финки и счищали кожуру. Дядя Вася сел рядом со мной, достал ножом картошку, очистил:\n\n– Держи. Бери хлеб, селёдку.\n\nКартошка была рассыпчатая, вкусно пахла. Я старался есть медленно, как в гостях, брать поменьше, чтобы не обгонять разведчиков, но ничего не мог с собой поделать, ел много и быстро, откусывал хлеб большими кусками и виновато поглядывал на Петра Иваныча. Он улыбался мне спокойной улыбкой. Дядя Вася разлил по кружкам крепкий чай. Пётр Иваныч пил, довольно причмокивая.\n\n– Спасибо, Егорыч, – поблагодарил он дядю Васю.\n\nПётр Иваныч встал и посмотрел на разведчиков. Те замолчали.\n\n– Почистить оружие, привести в порядок мешки, уложить всё, – проговорил он строго и вышел из-за стола.\n\nЯ поднялся за ним вместе с разведчиками. Я так наелся, что меня даже покачивало с непривычки.\n\n### 3. Автомат – хорошая штука\n\nВ это время к дому подъехала машина. Открылись двери, простучали тяжёлые шаги, и два бойца внесли обитый железом ящик с большими буквами и цифрами на крышке. Один из бойцов протянул Петру Иванычу бумагу:\n\n– Дёмушкин, прими и распишись.\n\nЯ удивлённо посмотрел на Петра Иваныча. Это его фамилия? Она мягкая, пушистая, какая-то маленькая. А он такой строгий, большой.\n\n– Егорыч! Давай топор! – крикнул он в кухню.\n\nОн отодрал крышку. В комнате густо запахло ружейным маслом. В ящике жирно блестели чёрные автоматы и диски.\n\n– Подходи! – скомандовал Пётр Иваныч. – Как, Витёк, не передумал? – спросил он одного из разведчиков.\n\n– Нет, менять не буду. Сроднился со своим. Пусть ещё послужит.\n\n– Дело хозяйское.\n\nЯ уже приметил этого разведчика. Он мне особенно понравился. Видать, Пётр Иваныч его любил. Вон как называл – Витёк. Если не любят, так звать не будут. И такой Витя аккуратный. Ремень затянул, под ним ни одной складочки. Белые, прямые, как солома, волосы зачёсаны назад. Умные глаза смотрят внимательно и спокойно. Когда взрослый умный – сразу разберёшься.\n\nПочему он не захотел обменять свой автомат на новый? Новая вещь всегда лучше старой. Витин автомат ничем не отличался от автоматов других разведчиков – чернота во многих местах облезла, на дереве приклада были царапины. А эти в ящике – такие красивые!\n\nВитя стал разбирать автомат. Его руки двигались легко. Я даже не успел понять, как это у него так ловко получалось, а уже все части были аккуратно разложены на плащ-палатке.\n\n– Что, понравилось? – спросил он весёлым голосом.\n\n– Да.\n\nОн шомполом стал чистить ствол.\n\n– А мне можно почистить? – попросил я.\n\n– Почему же нельзя?\n\nВитя оторвал кусок от своей тряпочки и протянул мне вместе с затвором. Я старательно тёр его белую сталь, хотя на ней не было ни одного пятнышка. Мы с Витей вычистили весь автомат, собрали его.\n\nРазведчики смазали ружейным маслом старые автоматы, сложили в ящик. Пётр Иваныч и дядя Вася забили крышку, и два бойца унесли его.\n\nРазведчики занялись новыми автоматами, оттирали их от смазки.\n\n– Пристрелять бы, пока время есть, – озабоченно сказал Пётр Иваныч. – А то в чужого прицелишься, в своего попадёшь.\n\n– Тут овражек недалеко – подходящий для такого дела, – посоветовал дядя Вася.\n\n– Порядок. Приготовь, Егорыч, упоры. И щиты нужны.\n\nДядя Вася нашёл в доме большой кусок фанеры, разрубил его надвое, подстрогал края, приделал по две стойки, туго набил сеном два вещевых мешка. Пётр Иваныч на каждом щите начертил прямоугольник.\n\n– Всем каналы стволов протереть досуха, – приказал он разведчикам.\n\nВ овраге Пётр Иваныч попросил Витю:\n\n– Отмерь пятьдесят метров.\n\nТот пошёл к краю, считая шаги. За ним дядя Вася понёс щиты. Витя остановился, воткнул стойки в мокрую землю.\n\n– Приводить к нормальному бою буду я и Витёк, – сказал Пётр Иваныч.\n\nОн свободно лёг на плащ-палатку, широко раскинул ноги и обхватил руками автомат. Глаза его стали холодными, возле рта появились жёсткие морщинки. Витя расправил складки гимнастёрки под ремнём, лёг на другую плащ-палатку. Спокойно и недолго целясь, они сделали по четыре выстрела и пошли к щитам. Мы – за ними. Пётр Иваныч мелком отметил пробоины:\n\n– Кучность нормальная. Средняя точка попадания в центре. И у тебя, Витёк, порядок. Давай другие автоматы.\n\nТеперь Пётр Иваныч стрелял из автомата дяди Васи, а Витя – из автомата Яшки. Они снова сделали по четыре выстрела, отметили пробоины, потом отвёртками немного подвинтили мушки и повторили стрельбу.\n\n– Полный порядок, – сказал Пётр Иваныч, когда постреляли из всех автоматов.\n\nПо щитам очередями начали стрелять другие разведчики.\n\nЯ так нетерпеливо смотрел на Витю, что он понял:\n\n– Пострелять хочется?\n\n– Ага. Только можно из вашего автомата?\n\n– Ложись! – скомандовал Витя.\n\nЯ упал на плащ-палатку и схватился за автомат. Витя лёг рядом:\n\n– Ноги пошире раскинь. Переводчик у нас на одиночном? Правильно. Отводи рукоятку назад. Смелее. Щёку – к прикладу. Мушку видишь?\n\n– Вижу.\n\n– А прицел?\n\n– Тоже.\n\nГлаза у меня почему-то слезились, мушка прыгала и расплывалась.\n\n– Вершина мушки и вот эта планка должны быть на одном уровне. А ну-ка попробуй. Получилось?\n\n– Да, – соврал я.\n\nВитя хитро посмотрел мне в глаза, поправил автомат, чтобы он ровнее лежал на вещевом мешке, и разрешил:\n\n– Можешь стрелять.\n\nЯ хотел, как Витя, медленно нажимать на спусковой крючок – и всё-таки дёрнул его. Дуло автомата вспыхнуло огнём. Он подскочил.\n\n– Не дёргай, – спокойно сказал Витя. – Сними палец со спускового крючка. Нажимай снова.\n\nВторой раз получилось лучше.\n\n– Теперь попробуй очередью.\n\nВитя поставил переводчик на автоматический огонь. Я нажал на спусковой крючок. Прозвучала длинная очередь. Она оглушила и испугала меня.\n\n– На первый раз хватит. Доволен?\n\nЕщё бы! Если бы можно, я стрелял бы и стрелял…\n\n### 4. Уходим из города\n\nПетра Иваныча вызвали в штаб полка. Скоро он вернулся и собрал всех разведчиков:\n\n– Выступаем через час. Фрицы ещё ночью начали драпать дальше. Наш «язык» подтвердил. Будем догонять их. Может, скоро в бой введут.\n\nРазведчики снарядили диски патронами, надели телогрейки, маскхалаты, накинули плащ-палатки. А мне недолго собираться. Застегнул пальто – и выходи. Я стоял возле Петра Иваныча и ждал его команды.\n\n– Ты, Фёдор, будешь с Егорычем, – сказал он строго. – Поможешь ему, понял? Смотри, Егорыч, чтоб порядок был, – предупредил он дядю Васю. – Катись в своём обозе и не лезь вперёд. Я уж и так выговор от бати за тебя схлопотал. Что это, говорит, ваша шальная повозка путается в боевых порядках, решили на повозках в разведку ездить?\n\n– Мало ли чего, – смутился дядя Вася. – Вдруг патронов не хватит аль гранаты кончатся, перекусить ребятам нужно – всё под рукой будем. А по тылам чего пастись…\n\nПётр Иваныч улыбнулся:\n\n– Помогать – помогай, а под снаряды не суйся. Рванёт тебя вместе с повозкой – поминай как звали, никакой помощи не дождёшься.\n\nРазведчики ушли. В комнате остались их шинели, вещевые мешки, ящики с патронами, коробки с гранатами, продукты. Дядя Вася начал неторопливо собираться. Я помогал ему. Мы подобрали с пола сено и отнесли в повозку. На сено уложили шинели, мешки и всё наше хозяйство. Дом теперь стал чужим, и хотелось поскорее уехать. Дядя Вася вывел из сарая лошадей, запряг их.\n\nМы выехали на улицу. Рядом с нами, впереди и сзади шли бойцы, ехали повозки.\n\n– Двинулась матушка-пехота, – улыбнулся дядя Вася.\n\nПосмотришь и сразу скажешь, где разведчики, а где пехотинцы. Бойцы пехоты были с винтовками, в ботинках с обмотками и в шинелях, а разведчики – с автоматами, в сапогах, телогрейках и маскхалатах. Бойцы несли мешки на себе, а мешки разведчиков везла повозка. Далеко пехоте до разведчиков!\n\nЯ смотрел вперёд: может, мы догоним наших.\n\n– Дядя Вася, а наши далеко ушли?\n\n– Они в голове. Разведчики.\n\nЯ уже давно понял, что дядя Вася не разведчик, а вот кто он, боялся спросить. А теперь можно.\n\n– Дядя Вася, а вы кто?\n\n– Я-то? Ездовой.\n\nЕздовой? Он, наверное, потому так назывался, что всё время ездил. Он и не похож на разведчика, и старый такой.\n\nПовозка въехала в город. Мы сюда с мамой и папой перед самой войной приехали. Здесь больше всего жило поляков и украинцев. И город кто называл «място», а кто «мисто». На одной улице стояла церковь, на другой – костёл. И в костёл и в церковь по воскресеньям набивалось полно народу. В центре города была старая крепость. Ребята говорили, что ей тысяча лет, а может, и больше. Стены в крепости такие широкие, что по ним свободно втроём пройдёшь. Улицы узкие, дома с острыми крышами, окна закрывались ставнями. И мостовая была не такая, как у нас раньше, а выложена большими гладкими каменными плитами. Город, и крепость, и сёла кругом – всё это называлось Западной Украиной.\n\nНаша повозка проехала по одной улице, по другой, свернула в следующую. Это была та самая улица…\n\nМы жили на ней. Мама, когда мы остались с ней вдвоём, работала уборщицей в немецкой конторе. Каждое утро уходила рано, приходила поздно, зато приносила поесть. Я иногда помогал ей подметать в конторе и выносить мусор. И дома всё делал, что она просила.\n\nПосреди улицы всё время ходили жандармы. Особенно страшным был один: высокий, здоровый, в большущих начищенных сапогах, в новой шинели. Днём он убил двух подростков. Выследил и убил. Я слышал его выстрелы. А ночью его самого убили. На другое утро гестаповцы устроили облаву, хватали всех подряд. Схватили и маму. Вместе с другими – заложницей. Их увезли за город. Я бежал за мамой изо всех сил. Какие-то люди остановили меня, не пустили. Потом я услышал выстрелы.\n\n…Мы выехали на шлях. Он уходил далеко-далеко. Хорошо, что мы уезжали из этого города, от Третьяка, от всего, что было в оккупации.\n\n# II. Наступление\n\n## Глава первая. Первый бой\n\n### 1. Снаряды – вперед!\n\nС бугра по мокрому полю к нам бежал боец. Он отчаянно выдирал ноги из грязи, что-то кричал, но что, не слышно. Подбежав к первой штабной повозке, он что-то сказал ездовому. Тот повернулся назад и тревожно крикнул:\n\n– Снаряды – вперёд!\n\nДругие бойцы подхватили крик. Мы с дядей Васей тоже кричали:\n\n– Снаряды – вперёд! Снаряды – вперёд!\n\nСнаряды нужны пушкам на высоте. За ней шёл бой. А кто там побеждает – наши или немцы, не видно. Этот бугор, который кто-то из офицеров назвал высотой, всё закрывал. Слышно только, как стреляют винтовки, стрекочут автоматы и пулемёты и с высоты гулко бьют пушки.\n\nПовозки со снарядами рванулись с места. Ездовые нещадно стегали лошадей. Те неслись во всю прыть. Повозки промчались мимо нас.\n\nЯ посмотрел на дядю Васю. Может, разведчикам как раз сейчас нужны патроны и гранаты, а мы в обозе стоим. Он тоже так подумал. Глаза его блеснули. Он сердито дёрнул вожжи, крикнул на лошадей. Они свернули влево, быстро обошли повозки, на которых ехал штаб, взяли крупную рысь.\n\nЛошади артиллеристов скоро перешли на шаг. Ездовые спрыгнули на землю и бежали рядом. Мы догнали их и на высоту въехали вместе. Повозки со снарядами понеслись к пушкам. Дядя Вася заметил невдалеке большую яму и спустил в неё повозку. Сам взял автомат и залёг наверху. Я упал рядом с ним.\n\nОтсюда весь бой хорошо виден. Он совсем не такой, как я думал. Я представлял себе: немцы убегают во все лопатки, а наши на ходу щёлкают их одного за другим, одного за другим. Немцы бегут толпой, а у наших – одна цепь, вторая, третья.\n\nНо всё было по-другому. Наши рассыпались между хатами и перебегали поодиночке, будто играли в прятки. А где же разведчики? Как я ни смотрел, никого из них не увидел. Они, наверное, прорвались так далеко, что пехота отстала.\n\nЯ стал смотреть на бойцов. Приметил одного. Высокого, в шинели, с винтовкой со штыком. Он бежал неторопливо, то пригибался, то выпрямлялся, то забирал вправо, то влево. Изредка он останавливался, прикладывал винтовку к плечу и стрелял.\n\nА вон и немцы. Они были еле видны, но я их ни с кем не спутаю, насмотрелся, хорошо запомнил. Ага, они убегали. Пусть не толпой, но всё равно драпали. Так их! Так!\n\n### 2. Я стреляю по немцам\n\nАртиллеристы разгрузили повозки, снова разбежались по своим местам у пушек и продолжали стрелять. Пустые повозки понеслись вниз.\n\n– Дядя Вася, можно? – крикнул я.\n\nОн напряжённо что-то высматривал в селе и даже не повернул головы на мой крик, только махнул рукой.\n\nЯ побежал к пушкам. Их было две. Они вместе с нами шли в колонне. На остановках я подходил к артиллеристам, разговаривал с ними. Такие же пушки я видел ещё в начале войны, когда наши отступали. Тогда мы с ребятами тоже бегали смотреть, как они стреляли, и приносили артиллеристам воду и хлеб.\n\nСейчас пушки стреляли всё быстрей, точно поспорили, кто выпустит больше снарядов. Снаряды летели к высоте на другом конце села, где ещё были немцы. Там вспыхивало пламя разрывов, выбрасывалась вверх земля.\n\nЯ остановился у ближней пушки. Артиллеристы были в замасленных гимнастёрках. Их шинели, шапки и ремни валялись на земле. Но и в гимнастёрках им было жарко. Лица закоптились от дыма и пороха. Глаза зло блестели.\n\nКомандовал здесь старшина с такими же, как у Петра Иваныча, погонами. Он стоял слева от пушек, немного впереди. На груди у него висел бинокль. Он то подносил его к глазам, то забывал о нём. Резким голосом он кричал: «Огонь!» – и рубил рукою воздух. Старшина не поворачивал головы к пушкам. Казалось, он командовал самому себе. Артиллеристы тоже не смотрели на него, но тут же выполняли команды.\n\nОдин из бойцов сидел на станине. Приставив правый глаз к прицелу, он быстро вертел рукоятки, и ствол то опускался, то поднимался, двигался то вправо, то влево. Другой боец вгонял снаряд в ствол, а третий – с железным стуком открывал и закрывал замок.\n\nТруднее всех приходилось четвёртому артиллеристу. Он был самый старый, худой, с глубокими морщинами на лице. Его гимнастёрка вся была выпачкана ружейным маслом. Он бегал к ящикам, вытаскивал снаряды, обтирал их тряпкой, каким-то особым большим ключом свинчивал с головок колпачки и подавал второму бойцу. Он торопился, но не поспевал.\n\nАртиллерист увидел меня и крикнул:\n\n– Чего стоишь? Помогай!\n\nЯ сразу понял, что надо делать. Бросился к открытому ящику, схватил новенький скользкий снаряд и подал артиллеристу. Он обтёр его гимнастёркой, зло свинтил колпачок, отбросил и передал соседу. Тот с ходу вогнал мой снаряд в ствол. Третий боец с железным стуком закрыл замок. Старшина ладонью разрубил воздух. «Выстрел!» – крикнул первый боец и дёрнул шнур. Короткое пламя вырвалось из ствола, и мой снаряд понёсся к фрицам.\n\nЕсть! Раздался взрыв, поднялась земля, полетели доски. Снаряд попал в цель. Точно!\n\nВторой артиллерист дёрнул рукоятку. Почерневшая гильза выскочила из пушки и, дымясь, откатилась со звоном к мои ногам. Я засмотрелся на неё.\n\nПервый артиллерист повернул ко мне гневное лицо, а четвёртый крикнул:\n\n– Шевелись!\n\nЯ опомнился и бросился к ящику. Когда я стоял возле пушки и ничего не делал, было немного страшно: ждёшь выстрела и обязательно вздрогнешь. А сейчас не до страха – только успевай подавать снаряды. Я был весь в поту. Если бы пальто сбросить… Но даже расстегнуть не успеешь.\n\n– Четыре снаряда, беглым – огонь! – скомандовал старшина.\n\nДогоняя друг друга, снаряды, как молнии, понеслись к немецкой высоте.\n\nСтаршина посмотрел долгим взглядом в бинокль и хрипло протянул:\n\n– От-бо-ой!\n\nАртиллеристы, кто где стоял, опустились на землю. Они тяжело дышали, вытирали лица грязными платками, жадно закуривали.\n\n– Шабаш, – тихо сказал мне четвёртый артиллерист и закрыл глаза.\n\nУ меня в ушах стояли шум и звон. Ломило спину, гудели руки и ноги. Я облизывал шершавые губы, дышал всей грудью и не мог надышаться. Неужели стало тихо? Старшина устало сидел на земле, курил, и тишина не исчезала.\n\nА дядя Вася? Как я забыл о нём? Где он?\n\n### 3. Вот так лапшичка!\n\nДядя Вася был там, где я его оставил. Когда я подбежал, он повернулся ко мне:\n\n– Тебя где носило?\n\n– Помогал. Артиллеристам. Мы по немцам стреляли.\n\nНо лицо дяди Васи оставалось недовольным, и я сказал:\n\n– Вы разрешили.\n\n– Разрешил? – удивился он и скомандовал: – Быстрей садись, помощник! Сейчас тронемся.\n\nДяде Васе было не до меня. Он боялся за разведчиков. А я и не думал о них. И правильно, что он меня отругал. Надо быстрее найти наших.\n\nМы выбрались на дорогу и покатили в село. Там стрельба совсем стихла. Утреннее солнце разорвало облака. Над полем стоял туман. Подул свежий ветер. Я подставил ему лицо.\n\nМы въехали в село. Хаты в нём стояли как попало, куркульские – подальше одна от другой, бедняцкие – поближе. Хату куркуля от бедняка отличишь запросто. У бедняков крыши – из старой, почерневшей соломы, а у куркулей – из дранки или жести. Куркульские хаты стояли в садах, огороженных заборами, а у бедняков-то и заборов не было. Сейчас ни куркулей, ни бедняков нигде не видно. Наверное, удрали в лес или попрятались в погребах. Только бойцы устало ходили по селу. На улице было много воронок от снарядов. Снаряды выбили окна в хатах, пробили стены, а одну хату совсем разрушили – вместо неё была огромная куча обгорелых брёвен и чёрных кирпичей.\n\nШтабные повозки проскочили вперёд и остановились у крепкой хаты. И нам нужно было селиться рядом. Дядя Вася растолковал, что разведчики всегда живут около штаба. Но где же они?\n\nВ лесу, который подходил к самому селу, прогремели автоматные очереди, бухнули разрывы гранат. Бойцы остановились, стали слушать. Кое-кто взял винтовку наизготовку и побежал на выстрелы.\n\nЧто же дальше будет? Но вот из леса вышли бойцы. Да это же разведчики!\n\n– Дядя Вася, смотрите!\n\nОн тоже узнал их и поехал навстречу.\n\nРазведчики шли быстро, весело. Впереди широко шагал Пётр Иваныч. Рядом с ним – Витя. Как и у Петра Иваныча, шапка у Вити был сдвинута на затылок и открывала высокий лоб, слипшиеся волосы. Разведчики улыбались, были как будто выпившие, словно в каком-то жару. Они подошли к нам, остановились.\n\n– Доехал-то как? – громко спросил Пётр Иваныч дядю Васю.\n\n– Ничего. Вроде живы.\n\n– Будем здесь устраиваться. Витёк, подбери избёнку, пока не расхватали. Да поосторожней, на сюрприз не нарвись.\n\nЧто случилось с разведчиками в лесу? Почему они такие весёлые?\n\nВитя прошёл мимо нескольких хат, возле одной остановился, обошёл её со всех сторон, тихонько открыл дверь, исчез. Спустя немного вышел на дорогу и махнул нам рукой. Мы направились к нему.\n\n– Гостиница к вашим услугам. Располагайтесь. Прошу, – доложил Витя Петру Иванычу.\n\nРазведчики в незнакомой хате чувствовали себя свободно, совсем не стеснялись. Они, как артиллеристы после стрельбы, устало сидели кто на лавке, кто на кровати, кто на полу.\n\n– Дай-ка закурить, – попросил Пётр Иваныч дядю Васю, – у меня весь табак вышел.\n\nДядя Вася вытащил кисет и свою «Катюшу» – кремень, пухлый белый шнур и кусочек напильника вместо кресала. Надёжная вещь. Всегда добудешь огонь, когда требуется. Дядя Вася стал наделять разведчиков махоркой и, когда они свернули цигарки, всем дал прикурить.\n\nПётр Иваныч с удовольствием затянулся, придержал дым и густо выпустил его. А Вите не шло курить, он будто понарошку баловался.\n\nДядя Вася растопил печку, поставил на неё полный чайник, потом выложил на стол консервы, хлеб, сахар.\n\nПётр Иваныч посмотрел на него, что-то вспомнил и улыбнулся:\n\n– Хороша лапшичка была! Не дали спокойно доесть, гады.\n\nКакая лапшичка? Ведь разведчики были в бою. А может, это какое-нибудь военное слово, как «язык»? Витя озорно подмигнул дядя Васе.\n\n– Когда фрицев из деревни вышибли, – начал он, – батя приказал: пока пехота закрепляется, прочесать ещё раз лесок на всякий случай. Рассыпались, идём. Смотрим: полянка, а на ней избушка на курьих ножках. В случае чего оборону держать можно. Осмотрели всё – пусто. Хотя чувствуем, кто-то есть, человеческим духом пахнет. И точно. Хозяйка в погребе спряталась. Увидела нас, перепугалась насмерть, слова сказать не может. Вытащили, еле успокоили. Пришла в себя, усадила всех на радостях под иконы, к святым поближе, а сама принялась лапшичку стряпать. Поставила тарелки на стол – как налегли, только треск за ушами пошёл. Вдруг видим – фрицы! Человек тридцать. Вышагивают, озираются. Сразу видать, что пуганые уже. На лапшичку потянуло. Мы за автоматы – и во двор. Яшка, тот прямо через окно хотел на фрицев в атаку кинуться. Может, конечно, не в атаку, а от них. Кто его знает?\n\nВитя лукаво посмотрел на Яшку. Тот густо покраснел.\n\nЯшка был не только самый молодой из разведчиков, но и воевать начал ненамного раньше меня, не то что Пётр Иваныч и Витя.\n\n– У Сарпахана глаза совсем исчезли, – продолжал Витя. – Один Пётр Иваныч бровью не повёл, будто ждал этих фрицев. Поближе они подошли – как дадим из автоматов! Для паники ещё гранат подбросили. Фрицы, конечно, подрапали. Вдруг слышу – один автомат прямо из окна бьёт. Что, думаю, ещё за союзник у нас объявился? Ведь помню точно – все во двор выскочили. Оглянулся – ну и картина! Окно распахнуто настежь, а в нём – Пётр Иваныч. Автомат на подоконник поставил и бьёт одной рукой, как из пистолета, а другой лапшичку в рот отправляет. Ложку за ложкой. Сочетает приятное с полезным. Эх, думаю, съест всю и нам ничего не оставит. Добавили фрицам огоньку, чтобы побыстрее смывались, и снова в дом. Так тарелки вычистили, что хозяйке и мыть не надо. Придётся тебе, дядя Вася, учесть персональный вкус Петра Иваныча. Осваивай лапшичку…\n\n– А почему мы остановились здесь, дальше не пошли? – спросил дядя Вася Петра Иваныча.\n\n– Сам видишь – грязи по колено. Долго не пронаступаешь. В этой деревне у фрицев заслон был, а главная оборона – километра полтора-два отсюда.\n\n– И долго тут простоим?\n\n– Долго не долго, а дней пять-шесть, может, придётся. Тут с кондачка дело не сделаешь. Работы хватит.\n\n## Глава вторая. Поиск\n\n### 1. «Попрыгали»\n\nПётр Иваныч с утра объявил: ночью пойдём в поиск. Днём разведчики поспали, а сейчас, к вечеру, в одних гимнастёрках, без сапог сидели за столом и набивали диски патронами. Дядя Вася выставил на стол целый ящик. В диске помещалось семьдесят два, а каждый брал с собой по два полных. У разведчиков патроны один за другим с треском исчезали в дисках. Только Яшка никак сразу не попадал в отверстие, беспокойно посматривал на Петра Иваныча. Он, наверное, боялся в поиск идти.\n\n– Одеться, – негромко приказал Пётр Иваныч, сам первый оделся и внимательно следил, как собирались разведчики.\n\nВитя всё делал так же неторопливо и основательно, как Пётр Иваныч. Легко натянул сапоги, надел телогрейку, а поверх неё цветастую рубаху. Перепоясал себя ремнём, разогнал под ним складки, повесил на него запасной диск в чехле, финку, гранаты. Другие разведчики старались не отставать.\n\nЯ надел пальто, приготовился.\n\n– А ты куда? – удивился Пётр Иваныч.\n\n– С вами пойду.\n\n– Отставить. Аника-воин! Раздевайся. И чтоб здесь был полный порядок! Ясно?\n\n– Ясно, – вздохнул я.\n\nРазведчики присели. Посматривая на Петра Иваныча, закурили. Дядя Вася говорил, что на войне без хлеба проживёшь, а без курева никак нельзя. У разведчиков были и кисеты, и трофейные портсигары, а у дяди Васи про запас целый ящик махорки.\n\n– Готовы? – спросил Пётр Иваныч и тут же скомандовал: – Становись!\n\nРазведчики выстроились в ряд посреди хаты. Пётр Иваныч шёл вдоль строя и, щуря глаза, оглядывал каждого. Потом приказал:\n\n– Попрыгали:\n\nРазведчики запрыгали.\n\n– Хватит, – остановил их Пётр Иваныч и подошёл к Яшке. – Доставай спички. Гремят – за версту услышишь.\n\nПётр Иваныч вытащил из кармана бинт, оторвал маленький кусочек, положил в коробок и потряс его. Теперь ни одна спичка не пошевелилась.\n\n– Держи.\n\nЯшка хотел улыбнуться, но лицо его вдруг испуганно сморщилось. Вот если бы сейчас Яшка отказался идти в поиск или Пётр Иваныч прогнал его, я встал бы в строй вместо него. Ведь разведчиков должно быть тринадцать. Я бы и был тринадцатым. А сейчас я просто лишний.\n\nПётр Иваныч подошёл к другому разведчику:\n\n– А у тебя что шумит? Выкладывай.\n\nТот достал из кармана нож и портсигар.\n\nНож оставь, а портсигар сдай Егорычу, курить некогда будет.\n\nУ Вити было всё в порядке, и Пётр Иваныч ему ни одного замечания не сделал. И Сарпахану тоже. Сарпахан Каржаубаев – казах с узкими, как щёлочки, глазами. Скулы у него широкие, и кожа на лице так натянута, что вот-вот лопнет. Я ещё не слышал от него ни одного слова, хотя он понимал всё, что говорил Пётр Иваныч, и задания выполнял старательно. Пётр Иваныч всегда держал его возле себя и никогда не разговаривал с ним сердитым голосом. И ещё я заметил, что Сарпахан любит чистить свой новый автомат. Сядет в углу или у стенки прямо на пол, скрестив ноги, и может так сидеть долго-долго. Сам неподвижный, только руки работают. Автомат уже весь блестит, а он всё чистит и чистит.\n\nПётр Иваныч проверил, у всех ли есть индивидуальные пакеты. В пакете бинт и два куска ваты. Если ранят, сам себе перевязку сделаешь.\n\n– Погодка нудная, – предупредил Пётр Иваныч. – Ни дождь, ни ветер, а так себе, морока в небе и на земле. Ежели кого на кашель тянет, взять с собой хлеба.\n\nОн посмотрел на часы:\n\n– Разойдись. Надеть плащ-палатки. Выходим через две минуты.\n\nРазведчики снова молча присели.\n\nПётр Иваныч негромко скомандовал «вперёд» и первый вышел из хаты. Мы с дядей Васей вышли следом. На улице было темно и сыро. Моросил дождь. Под ногами разведчиков зашелестела мокрая трава. Они вышли на дорогу, свернули влево и быстро, как днём, зашагали к переднему краю. Грязь хлюпала всё тише…\n\n### 2. Так долго ждать\n\nРазведчики скрылись в темноте. Мы с дядей Васей немного постояли у дороги и вернулись в хату. Было тихо, пусто, одиноко. По полу и стенам ходили красные пятна от печки. Падали они и на иконы в углу, и на фотографии на стенах. У Третьяка таких икон висело много. Хозяев этой хаты я так и не видел. Наверное, прятались где-нибудь, ждали, когда мы уйдём.\n\nДядя Вася вымыл посуду, прибрал на столе, подмёл пол, взбил сено, аккуратно, одну к одной постелил шинели. Он искал глазами, что бы ещё сделать, но в хате уже был полный порядок. Он присел на скамейку у печки. Отблеск огня осветил его седые волосы, коснулся рук, и я увидел, какие они у него мозолистые, рабочие. У меня тоже были мозоли. Сначала я даже стонал и плакал от боли. А потом, когда мозоли затвердели, было легко ворочать и вилами и лопатой. Дядя Вася смотрел на огонь, и я почувствовал, что он тоже думает о разведчиках, тревожится о них.\n\nЯ всегда любил, когда Третьяк куда-нибудь уезжал и в доме наступала тишина. Но сейчас тишина не радовала. Быстрей бы вернулись разведчики и в хате стало шумно и весело!\n\n– Дядя Вася, а кто Пётр Иваныч?\n\n– Он-то? Сибиряк. Слыхал небось про Сибирь? Сибиряки – народ крепкий, надёжный. С ними не пропадёшь.\n\n– А за что ему золотую нашивку дали?\n\n– В бою его ранили тяжело. Еле выходили в госпитале. Вот и носит нашивку.\n\n– А Витя откуда?\n\n– Из Воронежа. Витюшка у нас парень золотой. Самый грамотный. На учителя учился. После войны, ежели жив останется, кончит свою науку, хороший учитель будет.\n\nВот и дядя Вася тоже Витю любит.\n\n– А Яшка?\n\n– Горьковский. На Волге жил. Зелёный ещё. Только-только воевать начал. А так смышлёный. С Петром Иванычем солдатскую науку быстро пройдёт. Хороший разведчик будет.\n\nА я смогу солдатскую науку пройти? Если бы Пётр Иваныч объяснил мне её, показал, я бы тоже мог хорошим разведчиком стать.\n\n– А вы?\n\n– Я-то? Из-под Калуги. Есть там городишко Малоярославец, а под ним и деревня моя – Петровское. Там и жил, в колхозе работал.\n\nСколько всяких городов на свете! Я и не знал о них ничего.\n\nДядя Вася рассказал мне и о других разведчиках, кто откуда на фронт пошёл. Потом мы надолго замолчали.\n\nЯ устал сидеть у печки и подошёл к столу. На нём лежал автомат дяди Васи и патроны в картонных коробочках. Автомат нельзя трогать, он не игрушка. А патрончиками поиграть можно. Я набрал их целую горсть и начал расставлять на столе. Вот этот, самый боевой, – Пётр Иваныч, самый белый – Витя, а самый красный – Яшка. Эти – остальные разведчики. Два самых чёрных патрончика – фрицы. Они спрятались за консервной банкой. Наши приметили их и незаметно подбираются. Они уже проползли через наш передний край – куски сахара, подползли к бугру – горбушке и притаились. Вдруг как выскочат – и на фрицев! Связали их, скрутили и поволокли к нашей хате – буханке. Потом разведчики и меня взяли с собой в поиск. Я ползу с автоматом и первый вижу фрица. Он не слышит, как я подкрадываюсь к нему. Я наставляю на него автомат и громко кричу: «Хенде хох!». Фриц поднимает руки. Я привожу его к разведчикам, и они благодарят меня. Но вот с ними случилось несчастье. Они попали в засаду. Фрицы наседают со всех сторон. И тут я бегу на помощь, расстреливаю их из автомата, выручаю наших. И теперь они всегда берут меня с собой в разведку.\n\nНаверное, уже много времени прошло. Я вышел во двор. Была глубокая ночь. Шелестел дождь, густо поблескивали лужи. Порывами налетал ветер. Я ёжился от холода, всматривался в темноту и прислушивался, не раздадутся ли шаги разведчиков.\n\nНичего не слышно. Только с переднего края доносилась редкая перестрелка: стрелял то наш пулемёт, то немецкий. В чёрном небе чиркали трассирующие пули. В разных местах взлетали ракеты. Они пятнами светились в воздухе.\n\nА здесь, в селе, была глухая тишина. Село точно насторожилось. Тишина угрожала. Казалось, что кто-то подкрадывается сзади и вот-вот бросится на меня. Я оглядывался, но никого не было.\n\nКогда я привык к темноте, то увидел, что не только мы с дядей Васей не спали в эту ночь. У хаты, где сейчас был штаб, ходил часовой. Вот открылась дверь, появилась полоска света. Из хаты вышел командир. Потом сразу ещё несколько командиров. Прошли бойцы по дороге. За ними проехали повозки, и слышно было, как чавкала грязь под копытами лошадей. На повозках громоздились какие-то ящики. Может, снаряды для пушек?\n\nСтановилось всё холодней. Лучше я подожду разведчиков в хате, а то здесь совсем замёрзнешь.\n\nЯ вбежал в хату. Дядя Вася всё так же сидел на скамеечке и смотрел на огонь.\n\nЯ сел рядом с ним. Почему так долго разведчики не возвращались? Кружилась голова, слипались глаза. И дядя Вася тоже, наверное, хотел спать. Но он ждал наших, топил для них печку. Выходит, и мне надо терпеть. Но усталость совсем одолела меня. Я привалился к плечу дяди Васи и уснул так крепко, что уже ничего не чувствовал.\n\n### 3. Вот что такое поиск!\n\nПроснулся я на рассвете. За окном было серо, стёкла запотели от холода. Я лежал на сене, укрытый шинелью.\n\nРазведчиков ещё не было. Хорошо, что я вовремя проснулся.\n\nИ тут стукнула дверь, в хату вошёл Пётр Иваныч, за ним остальные разведчики. Все тринадцать. С их сапог и плащ-палаток стекала вода. Маскхалаты были все в грязи.\n\nДядя Вася командовал:\n\n– Снимайте всё! Сейчас просушим.\n\nОн быстро отряхнул одежду и развесил её на верёвках. Сапоги поставил к печке.\n\nА где же «язык»? Может, его в сенях оставили? Но и там его не было. Неужели наши вернулись без «языка»? Что же теперь будет?\n\n– Умыться, протереть автоматы и смазать! – приказал Пётр Иваныч.\n\nВитя умывался первым. Дядя Вася сливал ему.\n\n– Досталось вам? – спросил он.\n\n– Да нет, не очень. Полежали немного, посмотрели на фрицев – и назад.\n\nВитя нарочно так говорил, чтобы успокоить меня и дядю Васю.\n\nВ хату вошёл лейтенант из штаба. У него было совсем не сердитое лицо. Он даже улыбался. Ничего не понятно.\n\n– Молодцы! – сказал лейтенант. – Батя приказал благодарность передать. Прислал с картой – все ваши сведения на неё перенести.\n\nДядя Вася вытер стол. Лейтенант развернул на нём новенькую карту. Она приятно шелестела. Лейтенант достал остро отточенный карандаш и вместе с Петром Иванычем наклонился над картой. Пётр Иваныч внимательно посмотрел на неё и показал:\n\n– Вот здесь у них дзот.\n\nЛейтенант быстро начертил какой-то значок.\n\n– А тут два пулемёта засекли на высотке, – продолжал Пётр Иваныч. – И ещё один на фланге. Витёк и Сарпахан их выманили. Подползли почти вплотную, панику подняли, давай огонь на себя вызывать. Фрицы с перепугу и раскрыли всё, что припрятали. А за высоткой, вот здесь, – миномётная батарея. Высотка эта – крепкий орешек.\n\nПётр Иваныч водил пальцем по карте. Там, где палец задерживался, лейтенант рисовал значки, кружочки, квадратики.\n\nЯ тоже смотрел в карту. На ней – белые, зелёные, синие пятна, много разноцветных линий и значков. Я не знал, что они обозначали. Зато лейтенант и Пётр Иваныч во всём разобрались. А Витя говорил – полежали. Ничего себе полежали! Он нарочно так сказал, чтобы не хвастать. Хорошая разведка была у наших. Они и без «языка» узнали, что нужно.\n\nВот это поиск так поиск!\n\n## Глава третья. Ночной бой\n\n### 1. Гранату тоже сделать надо\n\nПрошло два дня. Разведчики ещё раз ходили на передний край. Теперь уже днём. Петра Иваныча и Витю несколько раз вызывали в штаб полка. Витя был помощником Петра Иваныча. И если тот не сможет командовать разведчиками, Витя заменит его.\n\nИ вот сейчас, вечером, наши собирались в бой. Весь полк будет вести с фрицами ночной бой, отбивать у них высоту, к которой разведчики ходили в поиск.\n\nТолько что подвезли гранаты и патроны. Перед Петром Иванычем на столе выстроились картонные коробки. Он быстро разрезал их финкой и вытаскивал гранаты. Они были без запалов. Отверстия, в которые вставлялись запалы, были закрыты колпачками. Дядя Вася очищал гранаты от масла, вывинчивал колпачки и ставил около Петра Иваныча. Я всё ждал, что дядя Вася куда-нибудь отойдёт и я вместо него буду вытирать и вывинчивать колпачки. Запалы были в отдельной коробке, каждый завёрнут в белую жёсткую бумагу. Пётр Иваныч бережно разворачивал её и аккуратно в ряд раскладывал запалы на столе. Они блестели, как новые игрушки.\n\nКак ловко Пётр Иваныч снаряжал гранаты! Он брал каждую одними пальцами в левую руку и переворачивал крышкой вниз. Пальцами правой руки легко вставлял запал в отверстие и быстро завинчивал. Делал он это так, будто в его руках не было никакой силы, а запал ввинчивался сам по себе.\n\nВдруг дверь распахнулась, и на пороге появился незнакомый боец. Все повернулись к нему.\n\n– Кто тут старшина Дёмушкин?\n\n– Я за него.\n\n– Командир полка вызывает. Быстро!\n\nПётр Иваныч встал, нацепил на пояс гранаты, взял запасной диск, автомат и кивнул Вите:\n\n– Пошли на всякий случай.\n\nДядя Вася сел на место Петра Иваныча. У него получалось не так ловко, но всё равно хорошо. Уже всем гранат хватило, а он всё выставлял и выставлял их на стол.\n\n– Дядя Вася, а эти для чего?\n\n– Запас плеч не тянет. Ночью ребята попросят, а у нас гранаты приготовлены – кидай сколько хочешь.\n\nПонятно. Это будет НЗ – неприкосновенный запас.\n\nВитя вернулся один.\n\n– Выступаем через час, – сказал он. – Идём в первый батальон, к тем двум дзотам на высотке. Пётр Иваныч встретит нас на передовой.\n\nРазведчики разбрелись по хате. Они не торопясь курили, как будто и не собирались в бой. Сарпахан Каржаубаев сидел около печки и чистил свой автомат. Он так углубился в чистку, будто забыл обо всём на свете. Казалось, что сейчас самым важным для него был не предстоящий ночной бой, а этот автомат, который должен блестеть, как новенький.\n\n### 2. В овраге\n\nКогда совсем стемнело, разведчики вслед за Витей ушли в бой. Нам с дядей Васей он велел переждать.\n\nНаконец и мы выехали. Проехали мимо повозок штаба, догнали бойцов, которые тоже шли к переднему краю. Те ругали немцев, темноту, грязь и на нас не обращали внимания.\n\nДядя Вася не торопился, всё придерживал лошадей, иногда даже останавливал их. Он повесил автомат на грудь и всматривался в темноту. Как всегда, искал разведчиков. Я крепко вцепился руками в доску-сиденье и тоже смотрел во все глаза.\n\nТолько мы проехали село, как впереди началась частая стрельба. Стреляли и винтовки, и пулемёты, и автоматы. Потом справа, невдалеке, грохнул выстрел пушки. За ним – второй, третий, и пошло. Снаряды огнём светились в темноте. И почему-то летели так медленно, что их можно было сосчитать.\n\nВдруг послышался пронзительный свист – к нам летел немецкий снаряд. Он грохнул слева, и вспышка ослепила меня. На месте разрыва появился густой дым. Осколки шлёпались в грязь. Рядом разорвалось ещё несколько снарядов. И каждый раз дядя Вася прижимал меня к себе, старался накрыть своим телом.\n\nСтрельба усилилась. Трассирующие пули прошивали темноту. Взлетали белые, красные и зелёные ракеты. Они точно показывали нам, куда ехать.\n\nМы попали в самый бой. Пушки теперь стреляли даже немного сзади. А автоматы и винтовки совсем близко. Значит, и разведчики где-то недалеко. Но ничего не видно вокруг. Свет ракет до нас не доходил.\n\nИ тут один из немецких снарядов попал в хату на пригорке. Вспыхнуло пламя. Повалил густой дым. Пламя росло, искры взлетали высоко в небо. Хата огромным костром заполыхала в ночи.\n\nПламя осветило другие хаты. Около них мелькали бойцы.\n\nДядя Вася ещё больше забеспокоился. Он свернул с дороги влево, где потемней. Остановил лошадей, соскочил с повозки и пропал в темноте, точно сквозь землю провалился. Я всмотрелся: мы остановились у оврага.\n\nПоявился дядя Вася и осторожно свёл лошадей вниз. Овраг укрыл нас. Дядя Вася ушёл вперёд и скоро вернулся.\n\n– Там не выедем, разворачиваться надо, – сказал он.\n\n– Он провёл лошадей вперёд, развернул их.\n\nА мы вскарабкались с ним наверх и залегли на краю оврага. Дорога была недалеко. По ней, спотыкаясь, хромая, скользя по грязи, уже шли в тыл раненые. Вперёд торопливо проехала санитарная двуколка с крытым верхом.\n\nВдруг на высоте стрельба стихла. Не слышно ни выстрелов, ни разрывов. Разве бой уже кончился?\n\nОт высоты к нам бежали бойцы. Их было много. Очень много. Куда они? Почему бежали назад? Стало страшно.\n\nОни были всё ближе. Уже слышно, как чавкает грязь, лязгает оружие. Мерцали огни фонариков, раздавались злые голоса: «Шире шаг! Не отставать! Подтянись!» Недалеко от нас бойцы повернули влево и исчезли в темноте.\n\nБольше никто не появлялся. Ни наши, ни немцы. А может, бойцы выполняли какое-нибудь задание? И разведчики ни за что от немцев не побегут. Но где они? А если с ними что-нибудь случилось?\n\nИ тут на дороге я увидел знакомую фигуру в маскхалате, с автоматом на груди. Это же Яшка! Он шёл, наклонившись вперёд, нёс что-то тяжёлое. На спине горбился вещевой мешок. Яшка обеими руками держался за автомат, точно опирался на него. Почему он шёл с тыла?\n\n– Яшка! – громко позвал дядя Вася.\n\nЯшка поднял голову. Дядя Вася крикнул ещё раз и встал. Яшка, выдирая ноги из грязи, повернул к нам.\n\n– А повозка где? – спросил он.\n\n– Внизу. Ты почему с тыла идёшь? Наши-то где?\n\n– Там, у высотки, залегли. Будь она проклята!\n\n– Целы?\n\n– Уходил – целы были. Не дают фрицы ходу – и всё тут. Только пехота поднимется – косят, как косой. Батя пехоту отвёл, слева ударит. А нам – прямо идти. Кидайте, говорит, больше гранат, огня не жалеть. Чтоб фрицы думали, что все тут. А у нас гранаты кончились. И патронов с гулькин нос. Пётр Иваныч говорит: беги к пехоте… Чтоб без гранат и патронов не возвращался. Патронов дали, а гранат у самих нету. Дядь Вась, давай быстрей!\n\nЯшка с трудом стащил с плеч вещевой мешок с патронами и плюхнул его на землю. Он тяжело дышал, лицо блестело от пота.\n\nМы с дядей Васей скатились вниз. Гранаты были в ящике под шинелями. Как хорошо, что дядя Вася НЗ приготовил! Он разрыл шинели, вытащил вещевой мешок и одну за другой стал укладывать в него гранаты. Мы выволокли мешок наверх. Яшка одной рукой приподнял свой мешок, другой – наш и сказал, чертыхнувшись:\n\n– Не дойду с двумя. Не осилю!\n\n– Наши-то где? – спросил дядя Вася.\n\n– Там, за последней избой.\n\n– А ежели подъехать?\n\n– Ты что, очумел? Сразу ухлопают.\n\nОни в растерянности замолчали.\n\n– Дядя Вася, я понесу! – закричал я.\n\n– Сиди.\n\n– Донесу, правда! Я быстро! Хорошо всё будет!\n\n– Пусть идёт, – вступился за меня Яшка. – Пока тихо. Отдаст гранаты – вернётся, ничего с ним не станется.\n\n– Ежели мне? – нерешительно спросил дядя Вася.\n\n– А повозка? А кони? На него, что ли, всё оставишь? Нельзя тебе хозяйство бросать!\n\n– Что же делать, иди. И тут же назад! Понял?\n\nДядя Вася помог Яшке надеть его мешок, повесил мне на спину наш, поправил лямки:\n\n– Не тяжело?\n\n– Нет.\n\nМы с Яшкой двинулись в путь. Я старался идти за ним след в след. Он часто спотыкался, скользил по грязи.\n\nНа дороге блестели лужи. Приходилось шагать по ним, обходить некогда было. Ноги промокли насквозь, ботинки стали тяжёлыми. Я с трудом вытаскивал их из грязи, боялся, что они сползут, придётся идти босиком. Липкий пот покрыл меня с головы до ног. Его капли жгли глаза, щекотали лицо, сбегали по подбородку. Болела спина. Поясницу пекло, как огнём. Одна граната ребром упёрлась в тело и больно давила.\n\nМы подошли к первой хате. Потерплю до следующей. Дошли до неё. Ещё потерплю. Миновали третью хату. Яшка повернул влево.\n\n– Пётр Иваныч! – крикнул он, задыхаясь.\n\n– Здесь, – ответил знакомый строгий голос.\n\n### 3. С разведчиками в бою\n\nСвет горящей хаты и сюда доставал. Наши лежали на мокрой земле, а слева от них – бойцы-автоматчики.\n\nПётр Иваныч повернулся на бок и смотрел на нас.\n\n– Принёс? – спросил он Яшку.\n\n– Принёс. У меня патроны, у Федьки – гранаты.\n\n– А ты откуда взялся?\n\n– Они тут недалеко, в овражке, – ответил за меня Яшка. – И гранаты наши.\n\n– Как у Егорыча?\n\n– Порядок. Сам хотел подъехать. Дал Федьку, наказал сразу же обратно прислать.\n\n– Пришлём. Чего стоишь? Ложись! – приказал мне Пётр Иваныч.\n\nЯ повалился на бок рядом с ним. Он нетерпеливо сдёрнул мешок с моей спины. Я закрыл глаза, полежал немного в полной темноте.\n\nПётр Иваныч вынимал гранаты из мешка и засовывал за пазуху. Потом раздал гранаты разведчикам. Разведчики и автоматчики снаряжали диски.\n\n– Держи! – Пётр Иваныч протянул мне пустой, совсем лёгкий мешок.\n\nКто-то из разведчиков подал ему зажжённую цигарку. Он курил частыми затяжками и не отрывал взгляда от высоты. Она возвышалась чёрной громадой. Над ней по-прежнему с дрожащим светом поднимались ракеты. Не докурив цигарку, Пётр Иваныч отбросил её в сторону.\n\n– Все снарядили? – спросил он жёстким голосом и скомандовал: – Бежать и ложиться по моей команде! А ты чеши к Егорычу! – приказал он мне. – Передай, пусть ещё гранат и патронов припасёт.\n\n– Понял.\n\n– Приготовились, – тихо сказал Пётр Иваныч.\n\nКак только в небе погасла немецкая ракета, он крикнул: «Вперёд!» – приподнялся на руках, вскочил и побежал к высоте. За ним бросились остальные. Вспыхнула новая ракета. Наши тут же упали, слились с чёрной землёй. Ракета погасла. Я услышал топот. Наверное, они снова побежали. На высоте мелькнула вспышка и раздался далёкий гранатный взрыв. За ним второй, третий. Потом ещё и ещё. Это рвались наши гранаты! А слева на высоту накатывалось громкое «ура». Стреляли и винтовки, и пулемёты, и автоматы. Стрельба всё усиливалась.\n\nСколько времени прошло, я не знал. Наверное, очень много. Но вот выстрелы стали доноситься всё глуше и наконец совсем стихли.\n\nИ только теперь я очнулся, почувствовал, как долго я сидел на земле. Сразу всё тело заныло от неподвижности. Особенно онемела шея. Голова клонилась к земле. Веки стали тяжёлыми.\n\n### 4. Высота\n\nТемнота начала рассеиваться. Небо постепенно светлело. Я заставил себя встать. Хата, около которой я лежал, была разбита снарядом, одна стена обвалилась. У двух других хат были выбиты окна, во многих местах пробиты стены, обгорели крыши. Хата на пригорке всё ещё догорала, и по её развалинам бежали низкие языки пламени.\n\nЯ пошёл назад. Наша повозка уже выезжала из оврага. До него-то, оказывается, было недалеко, а ночью так тяжело было идти. И долго. Как только повозка поравнялась со мной, дядя Вася сердито сказал:\n\n– Чего застрял? Хотел уж бежать за тобой. Нету и нету. Как там наши?\n\n– Не знаю. Пётр Иваныч сказал, чтобы вы гранат ещё приготовили и патронов.\n\nЯ взобрался на повозку, и лошади тяжело потащили её по дороге.\n\nСолнце медленно поднималось позади нас и бледным светом освещало землю. Она вся была в воронках. Чем ближе мы подъезжали к высоте, тем воронок становилось всё больше.\n\nДорога проходила рядом с высотой. Сейчас на ней стояла неживая тишина. Торчали брёвна разбитых немецких землянок, зияли развороченные окопы и траншеи. И столько было убитых! Они лежали по всему склону. Кто на боку, кто на спине, запрокинув голову, кто уткнулся лицом в мокрую землю. Никогда еще я не видел столько убитых.\n\nРаньше, до войны, я боялся смотреть на мёртвых. А потом столько на них насмотрелся. И на тех, кого бомбами убивали, и на расстрелянных, и на мальчишек, которые разбирали снаряды. И всё равно сейчас было страшно. Недалеко от дороги лежал на спине боец. Одна нога у него подвернулась, и он всем телом навалился на неё. Хотелось, чтобы он поскорее встал, выпрямил ногу. Но он лежал не шевелясь, и на бледном лице у него запеклась кровь.\n\nПовсюду валялись пулемёты, винтовки, противогазы, вещевые мешки. Они валялись как попало – и рядом с бойцами, и далеко от них.\n\nЯ боялся увидеть среди убитых кого-нибудь из разведчиков. Дядя Вася тоже смотрел на них, и лошади, испуганно подрагивая ушами, поворачивали к ним головы.\n\nНа самой вершине, где были разбитые окопы, землянки и траншеи, лежали убитые фрицы. И было разбросано много немецких автоматов, винтовок и фауст-патронов. Пётр Иваныч говорил, что эти фауст-патроны недавно у фрицев появились. Штука опасная, но бояться их нечего.\n\nНаконец мы миновали высоту и догнали знакомых артиллеристов, с которыми я стрелял по немцам. Лошади медленно тащили пушки. Артиллеристы устало шли рядом. И только один лежал неподвижно на лафете. Тот старый артиллерист, которому я подавал снаряды. Его тело подрагивало сейчас на жёстком железе, и у глаз застыла кровь. Морщины на лице ещё глубже врезались в кожу.\n\nАртиллеристы не обратили никакого внимания на нашу повозку, когда мы стали обгонять их.\n\nА я всё не мог оторвать глаз от старого артиллериста на лафете.\n\n### 5. Хороним Сарпахана\n\nКакой тяжёлый был бой на высоте! Там нашего Каржаубаева убили. Сейчас он лежал в кухне на плащ-палатке.\n\nНаши не только высоту отбили у немцев, но и село заняли.\n\nМы разместились в одной из хат и теперь собирались хоронить нашего Сарпахана на кладбище. Пётр Иваныч отправил двух разведчиков вырыть могилу.\n\nСарпахан лежал у стены такой неподвижный, весь так вытянулся, как лежат только мёртвые. Лицо его было спокойно, будто он спал, а кожа на лице – сухой, даже немного побелела. Он лежал в гимнастёрке. На груди было засохшее кровавое пятно и во многих местах дырки. Около Сарпахана присели Пётр Иваныч и дядя Вася и платками обмывали лицо, очищали от грязи гимнастёрку, брюки, сапоги.\n\nМне было страшно подойти к нему поближе. Я понимал, что он убит. А всё равно не верилось. Казалось, что он просто так лежит, устал после боя и молчит, как всегда молчал.\n\nВитя держал на коленях прибитую к палке дощечку и выводил на ней химическим карандашом буквы.\n\nКогда всё было приготовлено, дядя Вася постелил в повозку сено, а сверху – Сарпаханову шинель. Она была совсем новая, только немного мятая. Разведчики осторожно положили Сарпахана на шинель, и мы направились на кладбище.\n\nЛошади шли медленно. Мы держались за повозкой. Разведчики не смотрели на Сарпахана. А я не мог удержаться, мне хотелось смотреть и смотреть на него.\n\nНаконец мы пришли на кладбище. Наши уже вырыли широкую, по пояс могилу.\n\nДядя Вася вытащил из-под Сарпахана шинель и спрыгнул в могилу. Одну полу он расстелил на дне. Пётр Иваныч и Витя опустили Сарпахана на шинель. Дядя Вася второй полой укрыл его. Пётр Иваныч бросил на шинель горсть земли. Я тоже бросил, и моя горсть была не меньше, чем у других разведчиков, и земля упала там же, где у Петра Иваныча и Вити. Потом Яшка и ещё один разведчик стали сбрасывать землю лопатами. Она тяжёлыми комьями падала на шинель, и каждый раз я вздрагивал.\n\nЯ боялся, что вот-вот заплачу.\n\nНад могилой вырос холмик. Там, где была голова Сарпахана, Витя вогнал в землю палку с дощечкой. На дощечке была звёздочка и надпись: «Красноармеец-разведчик Сарпахан Каржаубаев. Погиб смертью храбрых в боях за Родину. Март 1944 г.».\n\nРазведчики подняли вверх автоматы. Над могилой прозвучали три залпа. Мы стояли в тишине, опустив головы, и никто не решался уйти первым. Наконец Пётр Иваныч повернулся и пошёл к повозке. За ним и мы. Я всё оглядывался на могилу Сарпахана. Такой она была одинокой. И мы будто были виноваты, что оставили его там одного, среди крестов на чужом кладбище.\n\n# III. В тылу\n\n## Глава первая. Фронтовая баня\n\n### 1. Едем в тыл\n\nЯ проснулся. Надо мной блестело утреннее солнце. Плыли облака. Ни разрывов, ни выстрелов не было слышно. Только поскрипывали колёса.\n\nМы ехали в тыл на отдых! Вчера вечером мы всем полком выступили из села. Разведчики, как и в наступлении, ушли раньше. Вместе со штабными офицерами они выберут место, где полк будет отдыхать. А мы с дядей Васей двигались в общей колонне.\n\nЯ откинул шинель, которой он меня укрыл, и перебрался на сиденье.\n\n– Выспался? – спросил дядя Вася.\n\n– Дядя Вася, вы ложитесь! Я хорошо буду ехать, правда!\n\nОн улыбнулся:\n\n– Я немного вздремну. Старому человеку много ли сна надо? Как птице на ветке. В случае чего, разбуди.\n\nОн передал мне вожжи, откинулся на сиденье и подобрал ноги. Он всё вздыхал, ворочался и никак не мог уснуть. Наконец затих.\n\nХорошо после сна. Рядом в обтёртых шинелях шли бойцы. Все из нашего полка. Как много нас было, хотя разведчики и говорили, что полк понёс большие потери. Бойцы переговаривались, курили на ходу.\n\nМы подходили к селу. Все хаты здесь были целыми, нигде ни одной воронки. Народу в селе было много, и полно мальчишек. Они выбегали на дорогу, смотрели на нас и на меня тоже.\n\nРядом со мной лежал автомат дяди Васи. Я взял его в руки. Автомат и вожжи вместе держать трудно, но я старался, чтобы у меня был боевой вид, чтобы эти мальчишки не думали, что я просто так ехал. Пусть они думают, что это мой автомат и я с ним воевал. Они небось не видели того, что я видел, и в боях не были, и с артиллеристами не стреляли, и гранаты разведчикам не подносили.\n\nМы проехали село, и снова потянулись поля. Я положил автомат на место. И тут проснулся дядя Вася.\n\n– Вздремнул немного, и совсем другое дело. На войне сон да еда на пользу всегда.\n\nОн хмуро смотрел на поля, будто видел там что-то нехорошее. Поля как поля. Ничего особенного. Только густо поросли бурьяном. Дядя Вася вздохнул:\n\n– Сорная трава хорошо растёт. А пахать-то самое время.\n\n– Я тоже пахал, – похвастал я. – Только плуг тяжёлый попался. Чуть не задавил. И мозоли потом болели.\n\n– Плугом много не вспашешь. Сюда бы трактор…\n\nДядя Вася увидел межи, которые тянулись вдоль и поперёк полей, и снова вздохнул:\n\n– Не выйдет тут дело с трактором. Запутается в межах. Единоличники. Не дошло у них до колхозной жизни. А земля хорошая. Если посеять вовремя – хлеба много соберёшь… Как-то теперь у нас без мужиков управляются? Тоже небось на плуги перешли.\n\nОн замолчал.\n\nМы уже долго ехали, солнце стояло над головой, когда я заметил на дороге фанерную указку: «Хозяйство Козлова». Козлов? Это же наш батя, командир полка! Вдали показалось село, а справа, на пригорке, стояла крепкая куркульская хата. К хате с дороги направляла вторая указка. Крупно углём на фанерке было выведено: «Хозяйство Дёмушкина». Это наше хозяйство, разведчиков. А написал Витя (я узнал его буквы) специально для меня и дяди Васи.\n\nУ хаты был нежилой вид: во дворе пусто и дверь заперта.\n\nЯ спрыгнул на землю и побежал к двери.\n\n– Стой! – крикнул дядя Вася.\n\nЯ остановился и удивлённо обернулся к нему.\n\nОн осторожно зашагал к хате, всматриваясь в пустые окна. Подошёл к двери, внимательно осмотрел её, взялся за ручку и тихонько потянул. Дверь медленно заскрипела. Дядя Вася скрылся за ней, потом снова появился на крыльце:\n\n– Порядок. На войне всяко бывает. Дёрнешь дверь – и сам вместе с нею на воздух взлетишь… А наших-то пока нету.\n\n### 2. На посту\n\nРазведчики входили в хату, как после боя или разведки. Дядя Вася приготовил поесть. Но они в телогрейках и сапогах валились на шинели и сразу же засыпали. Только Яшка успел отчаянно проговорить:\n\n– Эх, раздень меня, разуй меня, а уж заснуть-то я и сам засну!\n\nПётр Иваныч присел у стола.\n\n– Измотались, как черти, – сказал он дяде Васе. – Все деревни обошли, лес прочесали. Пехоте место в деревне определили, а сами решили тут остановиться. Хозяин злой попался. Не пожелал с нами знакомство вести. Всё попрятал и куда-то исчез. Без него обойдёмся, свободнее будет. Как у тебя с харчами?\n\n– Надо бы ходку на склад сделать.\n\n– Давай. А мы пока отоспимся.\n\nПётр Иваныч лёг на бок рядом с Витей и закрыл глаза. И тут я впервые увидел у него седые волосы.\n\nРазведчики лежали вповалку во всю длину комнаты. Яшка свободно раскинулся на шинели. Во сне он пожёвывал губами и тонко посвистывал носом. Витя спал на правом боку, подложив под щёку ладонь. Я уже привык видеть, что около Вити справа всегда лежал Каржаубаев. Сейчас там было пусто.\n\nВ тылу наши отоспятся. И днём и ночью будут спать. Наверное, даже раздеваться будут. Я сидел на лавке, смотрел на них и старался дышать потише.\n\nРядом с разведчиками лежали их автоматы. А если мне почистить их? Проснутся наши, а автоматы блестят, как новенькие. Вот удивятся!\n\nЯ осторожно расстелил в кухне плащ-палатку и положил все автоматы в один ряд. Новые автоматы, которые разведчики недавно получили в городе, сейчас мало отличались от Витиного старого. Чернота у них во многих местах облезла, на железе и на дереве прикладов блестели царапины.\n\nВ кухню со двора вошёл дядя Вася. Он удивлённо посмотрел на меня.\n\n– Можно, я почищу? – попросил я виновато.\n\n– Это ты верно надумал. Только проверить надо! Как бы у кого патрон в патроннике не остался!\n\nМы вместе отсоединили все диски и проверили патронники. Если там окажется пуля, жди беды, своего можешь убить. Дядя Вася достал из вещевого мешка маслёнку, нашёл тряпку и разорвал её на куски:\n\n– Ты чисть, а я за харчами съезжу. Поглядывай, чтобы порядок был.\n\nОн осторожно прикрыл дверь в комнату и вышел.\n\nЯ начал с автомата Петра Иваныча. Быстро разобрал его, смочил тряпочку в щёлочи, намотал на шомпол и с дула стал протирать ствол. Когда вытащил шомпол, тряпочка была совсем чёрной. Четыре тряпочки сменил, пока очистил ствол от нагара. Потом вычистил все остальные части. Наступило самое приятное – вместо протирки я навинтил на шомпол ёршик, окунул его в масло и стал смазывать ствол. Ёршик ходил легко-легко. Тряпочкой я смазал другие части, собрал автомат и положил на место.\n\nТак же старательно я вычистил автомат Вити. Когда у меня будет свой автомат, я всё время буду его чистить, как раньше Сарпахан.\n\nТут я вспомнил, что дядя Вася велел мне охранять наших. А я сижу в хате. Здесь же ничего не увидишь. Автоматы я потом дочищу, когда разведчики проснутся. Я взял Витин автомат, повесил на грудь и вышел во двор.\n\nЗа дорогой блестела луговая трава. Я любил пасти коров на лугу. Хорошо бы сейчас и наших лошадей попасти. Вернётся дядя Вася, скажу ему. Дорога, по которой мы приехали, тянулась дальше вправо, в село. Позади хаты вдали возвышалась усадьба. Левее выглядывали крыши хат, темнел лес. Между хатой и усадьбой тянулся овраг. Хорошее место выбрали разведчики. И видно отсюда далеко, и луг рядом. Наверное, и речка где-нибудь близко.\n\nЯ ходил вокруг хаты, крепко сжимал автомат, внимательно смотрел на луг и на дорогу, на овраг и на усадьбу.\n\nИ вдруг я увидел, как от усадьбы кто-то пробирается. Кто это? Почему идёт не по дороге, а через овраг? Прячется, озирается, будто за ним гонятся. Это же шпион немецкий! Точно! Переоделся в нашу форму, чтоб его не узнали.\n\nОн подходил всё ближе. Теперь его хорошо можно было рассмотреть. Молодой, чем-то похож на Яшку, в новой красноармейской форме, без винтовки. Тоже замаскировался! В нашем полку не было бойцов в новенькой форме да ещё без винтовки или автомата. Он всё смотрел на нашу хату, думал, наверное, что его никто не видит.\n\nЯ спрятался за углом. Когда боец подошёл совсем близко, я выскочил, наставил на него автомат и отчаянно, что было силы закричал:\n\n– Хальт! Хенде хох!\n\nШпион остановился как вкопанный.\n\n– Хальт! Хенде хох!\n\n– Чего?\n\n– Руки вверх! Понял?\n\n– Чего орёшь?\n\n– Стрелять буду!\n\n– Ты что? Ты что? Опусти автомат. Слышь, говорю, опусти! Убьёшь!\n\nШпион не убегал и не собирался поднимать руки. Он уставился на меня испуганными глазами и ругался:\n\n– Не балуй, тебе говорят! Кончай шутки шутить!\n\nВдруг сзади раздался строгий голос Петра Иваныча:\n\n– Что за шум?\n\nЯ оглянулся. Пётр Иваныч спокойно смотрел на нас.\n\n– Кто такой? – спросил он шпиона.\n\n– Да вот… – протянул тот обиженно.\n\n– Чего «да вот»?\n\n– Посыльный я, из штаба. Шёл к вам, а тут этот с автоматом.\n\n– Топал-то зачем?\n\n– Велели вам сразу же в баню идти. Истопили вон там, в деревне.\n\n– Понятно. А ты чего без оружия ходишь?\n\n– Быстрей хотел.\n\n– Быстрей… – Глаза Петра Иваныча сощурились. – Давно в строю?\n\n– Только привезли из запасного.\n\nПосыльный… Назваться не мог. Фронтовика сразу видно. А этот ещё новичок, только приехал на фронт.\n\n– Ошибочка вышла, – посочувствовал мне Пётр Иваныч. – Но ты не расстраивайся. Лучше переглядеть, чем недоглядеть. Бережёного и бог бережёт.\n\n### 3. Хороша банька!\n\nВернувшись в хату, Пётр Иваныч увидел свой вычищенный автомат.\n\n– Твоя работа?\n\n– Ага.\n\n– Спасибо, помощник.\n\nПриехал дядя Вася и стал сносить в комнату продукты.\n\n– В баню зовут. Фронтовую, видать, соорудили, – сказал ему Пётр Иваныч. – А будить жалко. Эх, спим, спим, а отдохнуть некогда!\n\nОн нахмурился и вдруг безжалостно крикнул:\n\n– Поднимайсь! Собираться в баню!\n\nРазведчики зашевелились. Как им не хотелось вставать!\n\n– Подъём! Взять полотенца! Мыться пойдём! – продолжал будить разведчиков Пётр Иваныч.\n\nРазведчики полезли в вещевые мешки. А у меня ещё не было ни своего вещевого мешка, ни полотенца. Мы с дядей Васей одним вытирались. Значит, я не пойду в баню? Но дядя Вася достал полотенце и протянул мне.\n\n– А вы?\n\n– Потерплю маленько. Хозяйство без присмотра не оставишь. Воротитесь, тогда я съезжу.\n\nРазведчики шагали в баню в одних гимнастёрках, а я – в курточке. Я буду мыться в настоящей фронтовой бане. У Третьяка я мылся зимой в корыте или тазу, а летом – в речке. И бельё своё сам стирал.\n\nЯшка, блестя круглыми глазами, рассказывал:\n\n– У нас дома своя банька есть. Дед в огороде срубил. В ней уж попаришься так попаришься! Залезешь по-пластунски да как поддашь парку… Но с дедом мне не сравняться. Напустит пару – задохнёшься. Я не выдерживал. А ему хоть бы что: хлещет себя веничком и крякает. Зимой, в самый мороз, напарится, выскочит голышом – и в снег. Поваляется, покатается – и снова на полок. До девяноста лет прожил – ни насморка, ни чиха.\n\nМы вошли в село. Где же баня? Пётр Иваныч повёл нас во двор, где стоял грузовик.\n\nЗдесь возле сарая под двумя железными бочками на кирпичах горели костры. Одна бочка была накрыта крышкой, а из другой, открытой, поднимался пар. В грузовике с откинутым задним бортом большими стопками лежало бельё. Оно было такое чистое, что даже глазам не верилось. Около него хлопотали две девушки в гимнастёрках и зелёных юбках.\n\nПётр Иваныч подошёл к грузовику. Девушки поздоровались с ним, как со старым закомым. Они дали ему бельё и полотенца на весь наш взвод. Пётр Иваныч попросил одну из них:\n\n– Подбери чего-нибудь новому разведчику.\n\nДевушка внимательно посмотрела на меня и улыбнулась:\n\n– Где это вы нашли такого большого? Ишь, фронтовичок какой! Подберём что-нибудь!\n\nВслед за Петром Иванычем мы пошли в сарай. В нём плавал пар. На полу были настелены доски, стояли лавки, табуретки. Возле них разбросаны железные тазы. Около дверей стояла ещё одна железная бочка с водой, вёдра и ящик с кусками чёрного мыла.\n\nМы, торопясь, начали раздеваться. Старый боец, который здесь хозяйничал, собрал нашу одежду, отнёс её к закрытой бочке и запихнул в неё. Пока мы будем мыться, одежда хорошо пропарится.\n\nЯ с удивлением смотрел на разведчиков. У них были чёрные от загара лица и шеи, а тело совсем белое.\n\nПётр Иваныч усмехнулся:\n\n– Загар фронтовой, только до шеи.\n\nИ у меня тоже был фронтовой загар.\n\nПётр Иваныч стоял ко мне боком. У него на белой коже был длинный красный шрам. От него вправо и влево расходились шрамы поменьше. Это тяжёлое ранение. Петру Иванычу за него дали золотую нашивку.\n\nЯ хотел мыться с Витей, но его уже кто-то взял в пару. Я стоял около Петра Иваныча и не решался отойти от него.\n\n– Начнём, Фёдор, водную процедуру, – сказал он нетерпеливо.\n\nМы взяли тазы и поставили их рядом на лавку. Старый боец принёс горячую воду. Пётр Иваныч протянул мне мочалку и мыло:\n\n– Чтоб всю грязь смыл! На развод ничего не оставляй!\n\nЯ неловко намылил голову большим куском мыла. Волосы слипались, я ерошил их и старался быстрее смыть мыло, чтобы не попало в глаза. Потом работал мочалкой, обливал себя тёплой водой. Было немного больно, весело и жарко. Каким я теперь стал лёгким, чистым!\n\nПётр Иваныч растирал мочалкой своё тело. Я смотрел на его руки и боялся, как бы он не задел шрам. Но мочалка, как только доходила до шрама, сразу же убегала вверх, и по шраму лишь мягко стекала пена.\n\nРазведчики радовались чистой воде, плескались, брызгали друг на друга, как маленькие. Мне тоже хотелось поиграть – я набирал воду в горсть и тонкой струйкой выпускал в таз.\n\n– Голову хорошо вымыл? – спросил Пётр Иваныч. – Ну-ка становись! Крепче держись за лавку. Надраю тебя, чтобы блестел, как медный самовар!\n\nОн густо намылил мочалку. Я покрепче упёрся в лавку. Пётр Иваныч поддерживал меня левой рукой, а правой тёр спину, бока, шею. Хоть и больно было, но я молчал, только крепко сжимал зубы.\n\nНаконец Пётр Иваныч кончил тереть, окатил меня водой, и я с облегчением вздохнул.\n\n– Порядок, – сказал Пётр Иваныч. – Сколько ни мойся, белее снегу не будешь.\n\nМы первыми кончили мыться. Глядя на нас, и другие разведчики окатывали напоследок себя чистой водой. Все раскраснелись. Яшкино округлое лицо блестело пуще прежнего.\n\nРазведчики присаживались на лавки, вытирались старыми полотенцами. У меня немного кружилась голова, хотелось пить.\n\nСтарый боец принёс нашу одежду. Она густо пахла семечками. Разведчики стали одеваться. Как им нравилось натягивать чистое бельё!\n\nА когда же мне принесут?\n\nСтарый боец снова появился в сарае:\n\n– Где тут самый большой разведчик? – спросил он весело. – Держи обновку!\n\nИ он протянул мне настоящее красноармейское бельё. Рубаха и кальсоны были как раз по мне, по краям подшиты белыми нитками. И точь-в-точь такие же, как у разведчиков.\n\n## Глава вторая. Я – почтальон\n\n### 1. Подарок Петра Иваныча и Вити\n\nМы недолго простояли в куркульской хате. Нас перевели в усадьбу, в штаб полка.\n\nШтаб разместился в каменном доме с высоким крыльцом и большими светлыми окнами. Дядя Вася вместе с разведчиками притащил в комнату длинный стол и стулья на всех, вынес лишние вещи.\n\nРазведчики теперь ходили в гимнастёрках и пилотках. А Пётр Иваныч носил мягкую фуражку с зелёным козырьком. В доме все были в военном и только один я в гражданском, вроде чужой.\n\nКак-то вечером Пётр Иваныч, Витя и дядя Вася о чём-то тихо разговаривали. Я подошёл к ним. Они повернулись ко мне. Глаза их были хитрыми. Пётр Иваныч вдруг громко сказал, будто меня и не было в комнате:\n\n– Как, Витёк, думаешь, может, нора уже нашему Фёдору настоящим разведчиком быть?\n\n– Думаю, пора.\n\n– А ты, Егорыч?\n\n– Заждался, Федюшка, давно пора.\n\n– Значит, решено!\n\nПётр Иваныч, как фокусник, вытащил из-за спины новые кирзовые сапоги:\n\n– Получай, Фёдор.\n\n– А это добавка к ним. – И Витя положил рядом с сапогами новое обмундирование.\n\n– Доволен? – спросил Пётр Иваныч.\n\nЯ от радости совсем растерялся. Все слова вылетели у меня из головы.\n\nПётр Иваныч усмехнулся:\n\n– Однако сапоги-то великоваты. Впору прятаться в них. Перешивать придётся.\n\n– Это уж по моей части, – сказал дядя Вася. – До фронта сапожным делом занимался, а тут и вовсе сапожником стал.\n\n### 2. Дядя Вася всё может\n\nНа другой день после обеда мы с дядей Васей пошли в сапожную мастерскую. Она находилась в том же селе, где и баня. Из усадьбы к селу вела прямая дорога.\n\nДядя Вася нёс сапоги под мышкой. Чего он только не умел – и пахать, и сеять, и косить, и жать, и дом поставить, и за лошадьми ходить, и одежду починить, и еду приготовить! А теперь он мне сапоги сошьёт!\n\nМы вошли в хату. В ней кисло пахло кожей. В углу в кучу были свалены красноармейские ботинки и сапоги. На длинном низком столе лежали дратва, куски кожи, сапожные колодки, железные и деревянные гвоздики, грязный воск.\n\nНа раскладных стульчиках сидели бойцы в фартуках и тачали сапоги. Все они были старше разведчиков, а один, с усами, даже старше дяди Васи. Работали молча. Только слышался стук молотков по коже.\n\n– Привет, славяне, – поздоровался дядя Вася.\n\n– Егорычу – почтенье, – ответил усатый.\n\n– Поработаю немного. А то вот разведчик наш без сапог ходит.\n\nДядя Вася надел фартук, сел на свободный стульчик, вытащил из кармана прихваченный в штабе лист бумаги и расстелил на полу:\n\n– Сымай правый ботинок и ставь сюда ногу.\n\nОн обвёл карандашом на бумаге мою ступню, посмотрел на лист и сказал огорчённо:\n\n– Где ж на тебя тут колодку наберёшь?\n\n– Чего заскучал? – посмотрел на дядю Васю усатый. – На, держи! Подгонишь на пацана!\n\nУсатый кинул ему две деревянные колодки. Они были старые, все в маленьких дырочках от гвоздей. Дядя Вася повеселел, взял сапожный нож, быстро подогнал колодки под мои ноги. Потом поточил нож на оселке и принялся за сапоги. Он легко резал кожу, натягивал её на колодки, вколачивал тонким молотком гвоздь к гвоздю, протягивал обеими руками дратву. С его лица не сходила улыбка. Он всегда был таким, когда делал какое-нибудь невоенное дело.\n\nУже совсем свечерело, когда дядя Вася закончил работу. Он разогнул спину и положил руки на колени:\n\n– На сегодня хватит. Посижу ещё денёк, и сапоги будут в самый раз.\n\nКогда мы вернулись к себе, нас ждал Витя:\n\n– С портным договорился. Сейчас был здесь. Земляк. Наш, воронежский. На одной улице жили. Узнал обо мне, сам разыскал. Завтра утром пойдём к нему.\n\nНа фронте бойцы всегда земляков ищут. Тут земляки – как родные братья.\n\n– Мишка своё дело знает, – рассказывал Витя. – Мастер высшего класса. У нас в ателье работал.\n\n### 3. Серьёзный портной\n\nПортновская мастерская помещалась рядом с сапожной, в соседней хате. В ней было чисто, приятно пахло горячим утюгом, шинельным сукном. В углу стояла швейная машинка.\n\nПортной сидел на столе, подставив под ноги табуретку. Он низко склонился над новеньким офицерским кителем с намёткой белыми нитками и работал иглой. На шее у него висел матерчатый сантиметр. Увидев нас, он улыбнулся Вите и соскочил на пол.\n\nОн хромал и немного горбился.\n\n– Явился, клиент, – сказал портной важно. – Очень приятно. Что желаете заказать? Слушаю вас.\n\nПортной обращался ко мне по-взрослому и как будто совсем не замечал Витю. Может, он забыл, о чём тот его просил?\n\n– Значит, форму шить будем, – продолжал портной тем же тоном. – Надеюсь, материал не забыли? Прошу.\n\nЯ протянул ему свёрток. Он ловко развернул его, расстелил на столе брюки и гимнастёрку, упёрся левой рукой в бок, правой взялся за подбородок и, прищурясь, смотрел на обмундирование.\n\n– Та-ак, – протянул он важно. – Материал подходящий. Прошу, клиент, раздеваться.\n\nЯ торопливо стащил с себя курточку, рубашку.\n\n– До пояса. Только до пояса. Хватит.\n\nОн неожиданно сильно взял меня под мышки и поставил на табуретку:\n\n– Стоять смирно. Пятки вместе, носки врозь. Дышать разрешается.\n\nПортной стал меня обмерять. Руки его быстро делали своё дело. Холодный сантиметр щекотно прикасался то к груди, то к спине, то к животу. Портной подошёл к столу, записал на бумажке цифры и опустил меня на пол:\n\n– Можете одеваться.\n\nОн вооружился большими ножницами и начал быстро разрезать по швам гимнастёрку и брюки. Мне стало жалко их. Куски материи он раскладывал на столе, прикладывал к ним сантиметр, уверенно проводил мелком ровные линии. В его руках снова защёлкали ножницы. Я затаив дыхание смотрел на него. Витя тоже притих. А портной будто забыл о нас.\n\n– Ну, мы пошли, – сказал Витя, – не будем мешать. Когда приходить?\n\nПортной поднял на нас глаза, задумался:\n\n– Завтра утром прошу. Думаю, обойдёмся без примерки.\n\nУходить из мастерской не хотелось. Если бы мне разрешили, я бы всё время сидел здесь, пока портной не сошьёт обмундирование.\n\nНа столе лежала стопка новых погон из шинельного сукна. Для меня они были велики. А портной, может, и не вспомнит о погонах.\n\n– Вы мне погоны сделаете? – осторожно спросил я.\n\n– Непременно. Какой же разведчик без погон? До завтра, уважаемый клиент, до завтра.\n\nМы с Витей вернулись в усадьбу. Солнце скрылось за притихший сад. Мы распахнули окна, и теперь прохладный воздух гулял по комнате. Я подошёл к окну. На меня смотрела яркая звезда.\n\nУже все крепко спали, а я никак не мог уснуть. Неужели завтра у меня будет своя собственная форма и я наконец стану настоящим бойцом? А вдруг нас сейчас куда-нибудь отправят или снова начнётся наступление? Скорей бы ночь кончалась.\n\nЯ и не заметил, как уснул. А проснулся, было ещё темно. Я нетерпеливо поглядывал на небо. Быстрей бы рассветало!.. Ну вот, теперь можно идти. Я стал одеваться. Витя, который спал рядом, проснулся:\n\n– Что, не терпится? – Он посмотрел в окно. – Ладно, беги. Только быстрее назад.\n\nЯ бежал во весь дух и вошёл в мастерскую, тяжело переводя дыхание.\n\n– Заказ исполнен согласно договору, – сказал портной. Он, наверное, тоже не спал. – Претензии клиента не принимаются. Прошу.\n\nОн протянул мне гимнастёрку и брюки. Они были отглажены и аккуратно сложены. Портной мягко похлопал меня по плечу:\n\n– Носи костюм, разведчик. Ещё потребуется, входи без стука. Поможем.\n\nЯ сказал «спасибо» и побежал назад. Разведчики ждали меня. Рядом с дядей Васей стояли новенькие сапожки. Витя держал в руках ремень и пилотку со звёздочкой.\n\n– Принёс? – спросил он и приказал: – Одевайся!\n\nЯ сбросил с себя старую одежду и стал натягивать брюки. Руки не слушались. Наконец и брюки были надеты, и гимнастёрка застёгнута на все пуговицы.\n\nДядя Вася протянул мне сапожки и портянки. Портянки были настоящие, красноармейские, аккуратно подрезанные, а не тряпки, какие я у Третьяка наматывал на ноги. Я уже хорошо умел их наворачивать, и сейчас у меня ловко получилось. Я надел сапожки. Ногам было хорошо, нигде не жало, не давило. Я встал. Такие красивые были эти сапожки! Как раз по мне.\n\nВитя помог надеть пилотку и ремень, расправил складки под ремнём:\n\n– Вот теперь молодец – настоящий боец.\n\nНа мне была форма бойца Красной Армии. И это было такое счастье, лучше которого не придумаешь. Разведчики смотрели на меня и улыбались. И мне хотелось всем им сделать что-то необыкновенно хорошее, чтобы у них было такое же счастье, как у меня.\n\n### 4. С Петром Иванычем иду на почту\n\nЧто значит военная форма! Меня сразу назначили почтальоном нашего разведвзвода и штаба полка. Почтальон без сумки – не почтальон, и Пётр Иваныч отдал мне свою, командирскую. Он и сапоги свои новые мне отдал, которые ему выдали со склада, а Витя – своё обмундирование.\n\nНосить почту – настоящее фронтовое дело. Письма и газеты на фронте все ждали. Раньше их разведчикам приносили когда придётся. А теперь я буду носить каждый день.\n\nСегодня утром мы с Петром Иванычем первый раз шли на почту. Он покажет дорогу, скажет там обо мне, а потом я буду сам ходить. Почта была в том же селе, где и мастерские.\n\nРоса ещё не высохла, блестела серебром, солнце весело отражалось в моих сапожках. Пётр Иваныч не торопился, но всё равно шёл быстро, широким шагом. Лицо у него было непривычно мягкое, доброе, и он смотрел то на небо, то на поле, то на деревья вдоль дороги.\n\nЯ старался идти с ним в ногу, делать такие же широкие шаги, но у меня не получалось. Приходилось всё время догонять его. Я начал уставать. Захотелось остановиться, передохнуть. И тут у развесистой берёзы я увидел ручей.\n\nОн бежал по чистому дну с песком и камешками. Возле него зеленела травка. Я наклонился к ручью и зачерпнул горсть воды. Пётр Иваныч снял свою зелёную фуражку, провёл рукой по волосам и посмотрел на берёзу долгим взглядом.\n\n– А наш-то кедрач покрепче будет… Как ни старайся, к чужой земле нету у нашего брата привычки, – сказал он тихо, совсем не командирским голосом. – И дождь тут не тот, и солнце не такое, и трава будто знакомая, да не наша. У нас простору душа радуется, а здесь то лесок, то перелесок, то бугорок…\n\nЯ удивлённо смотрел на него. Раньше Пётр Иваныч так никогда не говорил.\n\n– Передохнули, пошли дальше, – неожиданно оборвал он себя и мерно зашагал по дороге.\n\nВ конце села Пётр Иваныч свернул к белой хате с садом.\n\n– Запомнил, куда надо? Сам дорогу найдёшь? – спросил он.\n\n– Найду.\n\nИ искать-то нечего. Вышел из усадьбы, повернул направо и шагай до самой почты.\n\nМы вошли в комнату. Её перегораживал длинный стол. А на двух других лежали письма, газеты, журналы. Пахло чернилами. Здесь работали две девушки в военной форме.\n\n– Привет полевой почте! – поздоровался Пётр Иваныч.\n\n– О, разведчики! – удивилась черноглазая, весёлая и хлопотливая. Она увидела меня и подняла брови: – А это кто такой? Тоже разведчик?\n\n– Бери выше! И разведчик и почтальон. Вы уж не обижайте его.\n\n– А когда мы разведчиков обижали? Правда, Валя? – обратилась черноглазая к своей подруге.\n\n– Проходи, почтальон, – сказала Валя мне. – Смелее.\n\nМне уже приходилось видеть девушек на фронте, но такую красивую, как Валя, я ещё ни разу не встречал. Её волосы были похожи на Витины, только ещё золотистее и лежали аккуратной волной. А глаза так хорошо улыбались, что и самому хотелось улыбнуться ей. Она была в обычной красноармейской форме – в перетянутой ремнём гимнастёрке, зелёной юбке, брезентовых сапогах по ноге. Но на ней форма выглядела как-то особенно красиво. Аккуратно и ловко перебирала она письма и газеты, и те будто сами ложились на своё место. Сразу было видно, что Валя на почте старшая. И Пётр Иваныч посматривал на неё уважительно.\n\nВаля подошла к мне:\n\n– Давай свою сумку, почтальон.\n\nОна положила в неё письма, помогла мне надеть сумку, поправила ремень и дала большую пачку газет. Теперь надо быстрее возвращаться в усадьбу.\n\nКогда мы уходили, захотелось ещё раз посмотреть на Валю. Она ласково встретила мой взгляд.\n\n– До свидания, – сказал я ей тихо.\n\n– До свидания. Завтра приходи, не опаздывай.\n\nПётр Иваныч не торопился, присел на траву:\n\n– Посмотрим, кому сегодня плясать придётся.\n\nОн раскрыл сумку, вытащил письма и стал их перебирать. Вот письмо дяде Васе в большом, склеенном из газеты конверте. Вот Яшке Филину и ещё троим разведчикам.\n\nПетру Иванычу писем не было. Он нахмурился, положил письма обратно в сумку.\n\nКак только мы появились в усадьбе, разведчики подбежали к нам. Я положил газеты на траву, достал письма.\n\n– Это вам, – протянул я конверт дяде Васе.\n\n– Спасибо, Федюшка.\n\n– А мне? – Яшка нетерпеливо следил за моими руками, провожал взглядом каждое письмо.\n\n– Есть. Держи.\n\nЯшка выхватил у меня конверт, разорвал его и стал быстро читать густо исписанный листок.\n\nА дядя Вася не торопился разрывать свой конверт. Он, вытянув руки, посмотрел его на свет, потёр пальцами и только тогда аккуратно оторвал край.\n\n### 5. Занимаемся с Витей\n\nЯ раздал все письма и взялся за газеты. В пачке были «Правда», «Комсомольская правда», «Красная звезда» и газета нашей дивизии «Гвардейское знамя». Больше всех газеты любил читать Витя. Я сначала ему буду отдавать их.\n\nА где же он? Почему он меня не встретил? Правда, ему не было письма. Я бы, конечно, ему первому отдал.\n\nВитя был в нашей комнате.\n\n– Явился наконец! – обрадовался он. – А я уж заждался тебя. Заниматься пора. Или забыл уговор?\n\nЕщё в наступлении мы с ним договорились, что он будет учить меня грамоте. Я хотел, чтобы у меня и у Вити было какое-то своё, только наше дело. И потом, почтальону без грамоты нельзя. Перед самой войной я должен был пойти в школу, приготовил книжки, тетради – и не пришлось. Я уже тогда хорошо читал, меня мама рано выучила. Потом у Третьяка я старался прочитать всё, что попадалось под руку. Правда, Третьяк столько наваливал на меня работы, но я ухитрялся выбрать время. А вот с письмом дело было плохо. Только буквы выводить научился.\n\nЯ сел за стол, приготовился.\n\n– Держи.\n\nОн протянул мне хорошо отточенный карандаш и толстую тетрадь в картонной обложке с плотными гладкими листами. Он смотрел на меня умными глазами и думал о чём-то хорошем. Теперь он был не просто Витя, а учитель.\n\n– С чего начнём? Давай с алфавита. Проверим, как ты знаешь буквы. Пиши «а».\n\nВдруг я всё забыл и у меня ничего не получится? Как же пишется эта буква?.. Вспомнил! Я старательно налегал грудью на стол и медленно выводил букву «а». Витя наклонился надо мной.\n\n– Смотри ты, хорошо получается! Пиши эту букву до конца строки… Теперь перейдём к букве «б».\n\nОн сам вывел букву в начале строки. Я старался писать так, чтобы мои буквы были не хуже, чем у него. Мы быстро вспомнили все буквы. Витя обрадовался:\n\n– Не будем терять времени. Начнём писать слова. Пиши: «Ма-ма».\n\nОн произносил это слово, растягивая каждую букву.\n\nКарандаш вдруг стал непослушным, и буквы с трудом появлялись на бумаге. Если я напишу это слово до конца, то тут же зареву. Витя с удивлением смотрел на меня. Его глаза стали тревожными. Он всё понял:\n\n– Вот что. Подожди. Ты части автомата помнишь?\n\n– Помню.\n\n– Будем их писать. Начинай: «Зат-вор».\n\nЯ написал это слово легко, без помарок.\n\n– Молодец! Ну-ка напиши ещё раз… Пошли дальше. Пиши: «У-дар-ник».\n\nВитя всё время говорил, поправлял меня. Я постепенно успокоился и думал только о тех словах, которые выводил в тетради.\n\nНаступил вечер. Красное, без лучей солнце село за садом. В окно дул ветер. На землю легли холодные тени.\n\nНадо было готовиться к завтрашнему дню. Утром я отнесу письма на почту. Вот собрать бы их полную сумку! А то придёшь с пустой, Валя ещё обидится.\n\nРазведчики меня не подвели – они сидели за столом в большой комнате и при свете коптилки писали письма. Я тихо ходил по комнате и ждал, чтобы они сразу отдавали их мне. Даже сумку надел.\n\nНа краю стола примостился дядя Вася. Он напряжёнными пальцами держал карандаш и выводил неровные буквы. Иногда он подпирал голову кулаком и задумывался. Яшка положил перед собой письмо, которое я ему сегодня принёс, и писал, всё время заглядывая в него. Он сложил письмо фронтовым треугольником и первым отдал мне.\n\n### 6. Мёртвым письма не пишут\n\nЯ держал в руках письмо и ничего не понимал. Это было письмо нашему Сарпахану Каржаубаеву. Мёртвым письма не пишут. Его давно с нами нет. Неужели у него дома, там, в Казахстане, не знают об этом? Значит, они думают, что он ещё воюет, что с ним ничего не случилось. Они ждут, что он напишет, и кто-то будет прыгать и смеяться от радости, когда письмо от него придёт.\n\nЯ вспомнил, как ещё в наступлении Сарпахан получил письмо. Он смущённо улыбнулся, отошёл к стенке, сел на пол, скрестив ноги. Лицо у него стало замкнутое. Он медленно читал письмо, потом снова и снова перечитывал его. И нельзя было понять, хорошее оно было или плохое.\n\nА потом они вместе с Витей писали ответ. Витя сидел за столом, а Сарпахан стоял немного сзади. Витин карандаш легко бежал по бумаге. Как только он останавливался, Сарпахан что-то длинное тихо говорил ему, и Витя продолжал писать.\n\nЭто письмо, наверное, было ответом на то, которое они тогда писали. Я на минуту представил себе, что Сарпахан жив. Я бегу в усадьбу, отдаю ему письмо, и они с Витей пишут новое, я бегу с ним к Вале, и оно летит в далёкий Казахстан. А сейчас дорога в усадьбу была такая тяжёлая, длинная. И торопиться никуда не хотелось.\n\nПервого я увидел Петра Иваныча. Он смотрел на меня и, видно, хотел спросить, нет ли ему письма. Петру Иванычу и на этот раз писем не было.\n\nЯ протянул ему письмо Сарпахана. Он удивлённо посмотрел на меня, взял конверт и нахмурился. Подошёл Витя. Пётр Иваныч так же молча протянул конверт ему. Витя как будто с трудом разбирал адрес.\n\n– Надо, Витёк, написать им, – сказал Пётр Иваныч. – Видно, «похоронка» не дошла ещё. Раньше бы написать следовало. Моя промашка вышла. Напиши от всего взвода.\n\nВитя кивнул и ушёл с письмом в нашу комнату.\n\n## Глава третья. Витя, Валя и пан Адам\n\n### 1. Букет пана Адама\n\nМы в тылу не только отдыхали. Батя приказал не бездельничать, а ежедневно, кроме воскресенья, проводить занятия и тренировки. Мы уже стреляли несколько раз. И я стрелял из Витиного автомата. В лесу разведчики брали «языка», не настоящего, конечно. Я всё делал вместе с ними, и Пётр Иваныч даже похвалил меня.\n\nСегодня мы снова тренировались в лесу и в усадьбу вернулись только к обеду. Я теперь старался всё время быть рядом с Витей.\n\nМы вдвоём быстро вычистили его автомат, разделись до пояса и пошли умываться к колодцу. Я шёл со своими котелком, полотенцем, мылом. У меня, как у настоящего разведчика, появилось своё хозяйство – вещевой мешок, а в нём толстая тетрадь, карандаш, котелок, кружка, ложка, полотенце, кусок мыла, завёрнутый в газету, и три автоматных патрона.\n\nВитя умывался первым, я поливал ему из кружки. Вода светлыми каплями стекала с его лица.\n\nДядя Вася уже приготовил обед. В усадьбе была большущая кухня. Там на весь полк приготовить можно. Дядя Вася почти всё время пропадал на этой кухне.\n\nВ полку пехотинцам всю еду готовили в походных кухнях. Разведчикам своей кухни было не положено. А пристраиваться к пехоте нам было неудобно. Мы же всё время одни действовали. И батя разрешил нашему взводу продукты самим получать прямо со склада и варить себе. Дядя Вася и здесь был лучше любого повара. Иногда я ему помогал, иногда кто-нибудь из разведчиков по приказу Петра Иваныча.\n\nМы с Витей объединились: в один котелок брали на двоих первое, в другой – второе. Он ушёл с котелками на кухню, а я выбрал в саду развесистое дерево, чтобы было больше тени, примял сочную траву и стал ждать. Витя вернулся с хлебом и с полными котелками борща и картошки со свиной тушонкой. Я сильно проголодался, но старался есть так, чтобы не опережать Витю.\n\nМы уже доскребали дно котелка, как вдруг я увидел пана Адама. Он стоял около дерева, опираясь двумя руками на лопату. Пан Адам был здешний садовник. Это был маленький, сморщенный старик с красными, как у кролика, глазами и косматыми бровями. Он один жил во вросшем в землю домике, спрятавшемся среди кустов и деревьев. Пан Адам сторонился нас и смотрел так, будто шпионил за нами. Разведчики проверили его – он не шпионил, а просто боялся. Чего нас бояться? Разве мы гестапо или жандармы?\n\nПан Адам сейчас смотрел на нас, и по его взгляду я сразу понял, что он голоден. Я хорошо знал, как смотрят голодные. Сам в оккупации сколько раз не евши ходил. Витя сидел спиной к пану Адаму и не видел его.\n\nЯ вскочил. Витя удивлённо посмотрел на меня:\n\n– Ты чего?\n\n– Давай его накормим. Он есть хочет. Я знаю.\n\n– Кто?\n\n– Вон.\n\nВитя оглянулся и увидел пана Адама. Тот опять чего-то испугался и быстро ушёл.\n\n– Подожди, котелки вымою, – сказал Витя. – Сбегаешь к дяде Васе.\n\nС чистыми котелками я понёсся на кухню. Дядя Вася заулыбался:\n\n– За добавкой?\n\n– Это не мне. Здесь пан Адам живёт. Ему можно?\n\n– Знаю я этого пана. Чем жив человек, не поймёшь. Вроде как святым духом… И чего от нас бегает? Скажи, пусть приходит, а то помрёт с голодухи.\n\nДядя Вася наполнил котелки борщом и картошкой, дал полбуханки хлеба, банку консервов. Я еле дотащил.\n\nПан Адам около своего дома копался в ящике с землёй. Он поднял голову, испуганно посмотрел на меня.\n\n– Это вам, – сказал я неуверенно.\n\nВ городе рядом с нами жили поляки. Я многое понимал, что они говорили, а вот сам говорить по-польски не научился. Я протягивал пану Адаму котелки и хлеб. Но он по-прежнему сидел на корточках и не спускал с меня удивлённых глаз. Тогда я осторожно поставил котелки на землю, положил рядом консервы и хлеб и убежал. И уже вдогонку услышал:\n\n– Дзенькуе.\n\nЯ знал, что у пана Адама был красивый цветник. Мне хотелось посмотреть его. Сейчас, когда мы с Витей отдыхали в комнате, я всё придумывал, как бы пойти туда.\n\nВ дверях появился пан Адам. Он с порога протягивал наши котелки.\n\n– Чего вы там стоите? Заходите! – сказал Витя.\n\nПан Адам быстро поставил котелки на стол, торопливо пробормотал «дзенькуе» и скрылся за дверью.\n\n– Витя, знаешь, у него цветник есть. Может, посмотрим?\n\n– Пойдём, – согласился Витя.\n\nЦветник был за домом пана Адама. Со всех сторон он был окружён деревьями и кустами, точно и он от кого-то прятался. Большим садовым ножом пан Адам ловко обрезал зелень. Он увидел нас, и глаза его опять стали испуганными. Наверное, боялся, как бы мы чего-нибудь не испортили, не потоптали.\n\nКогда я у Третьяка работал, я помогал хозяйке в цветнике. Я тогда много цветов запомнил и сейчас узнавал их. Вот бархатцы. Они маленькие, жёлтые. Их листья-перья пахнут мёдом. На невысокой клумбе в середине цветника росли ноготки и колокольчики. А вон астры, гвоздики, гладиолусы.\n\nНо самыми красивыми были белые и красные розы. Они росли кустами вдоль двух аккуратно подметённых и посыпанных песком дорожек.\n\nКогда мы уходили, Витя предупредил:\n\n– Не забудь ужин отнести старику.\n\nКак я мог забыть? Утром я понёс ему завтрак. Я постучал в дверь. Пан Адам открыл, увидел меня и заулыбался:\n\n– А, вояк, дзень добрый, проше, проше.\n\nВ домике была всего одна комната, намного меньше нашей. На глиняном полу стояли горшки с землёй, ящики с рассадой. Пахло зеленью. Я отдал пану Адаму хлеб и консервы.\n\n– Дзенькуе, вояк, бардзо дзенькуе. Ни стеты, ниц немам.\n\nОн медленно оглядел комнату. Чего это он? Мне ничего не нужно. Вдруг лицо его стало лукавым:\n\n– Почекай. Зараз я тебе зробе вьензанку квятов. Презентуй го, кому хцешь.\n\nБукет цветов? А зачем он мне? И кому я буду его дарить? Но я ничего не сказал пану Адаму и кивнул головой. Он вытер о штаны запачканные землёй руки, взял садовый нож, и мы пошли в цветник.\n\nПан Адам внимательно посмотрел на цветы и задумался. Потом подошёл к кустам роз, срезал большую белую розу, три красных и разместил их пониже белой, вокруг неё. В букет он добавил ещё другие цветы, зелень, перевязал его крепкой тонкой верёвочкой и подал мне:\n\n– Проше пана.\n\nЯ осторожно взял букет:\n\n– Спасибо.\n\nИ тут я придумал! Я подарю букет Вале. Прямо отсюда пойду на почту. Я положил его на траву, попросил пана Адама:\n\n– Подождите. Сейчас.\n\nЯ побежал к себе, надел сумку и вернулся за букетом. Из усадьбы я старался выйти так, чтобы меня никто не заметил.\n\nЧем ближе я подходил к почте, тем всё больше становилось мне не по себе. Я ещё никогда не дарил цветы.\n\nПочтальоны увидели меня и сразу зашумели:\n\n– Вот это разведчик! Мал, да удал!\n\n– Всех, переплюнул!\n\n– Разведчики – они лихачи.\n\n– Теперь ему от девчат почёт и уважение.\n\n– Да что им букет! Для таких девчонок – хоть в болото головой!\n\nПочтальоны совсем не сердились на меня, они просто так шутили. И мне стало веселей.\n\nЯ первый вошёл в хату. Валя удивлённо посмотрела на букет:\n\n– Ой, розы! Красота какая! Федя, кому это?\n\n– Тебе.\n\nОна засмеялась счастливым смехом:\n\n– Феденька, спасибо!\n\nВаля долго нюхала цветы и улыбалась:\n\n– А где ты взял цветы?\n\n– У нас там садовник живёт. Пан Адам. У него цветник. Он мне дал.\n\nЯ ещё принесу ей цветов. Попрошу пана Адама, и он мне новый букет сделает.\n\n### 2. Кто такие суворовцы?\n\nБыло воскресенье, и каждый мог делать, что хотел. Когда я вернулся с почты, мы с Витей отправились на пруд стирать обмундирование. Я взял с собой сумку с газетами и журналами, которые оставил для Вити и которые сам хотел почитать. Пруд, обсаженный старыми вербами, был здесь же, в усадьбе. Мы разделись и весело принялись за стирку. Сначала отряхнули гимнастёрку и брюки от пыли, потом намочили их в тёплой воде, густо намылили, вываляли в песке и стали стирать. Выстиранное обмундирование разложили на тёплой траве, искупались и легли загорать. Почему-то загар плохо приставал к Вите. Он был всё такой же белый, как и раньше.\n\nВитя не только грамоте, но и разведке меня учил. Настоящий разведчик должен много знать. У него есть такая наука – слушать. Он ведь больше ночью воюет и должен слышать, за сколько от него фрицы находятся, далеко ли выстрел раздался. Всё это Витя написал мне на листке, чтобы я выучил. И сейчас я достал из сумки листок и стал повторять цифры. Когда хорошенько запомнил, попросил Витю:\n\n– Проверь меня, ладно?\n\n– Проверим. Давай сюда листок, чтобы не подглядывал… Так. Отправился ты в ночную разведку. Залёг и вдруг слышишь: идёт в строю немецкая пехота. Сколько до неё?\n\n– Триста метров, – ответил я сразу.\n\n– Молодец! На каком расстоянии услышишь выстрел винтовки?\n\n– За три километра.\n\n– Автоматную очередь?\n\n– За пять километров.\n\n– Тоже верно. Знаешь.\n\nЯ спрятал листок и вытащил газету «Гвардейское знамя». В ней писали о бойцах и командирах нашей дивизии. Я всё искал, не написали ли что-нибудь про разведчиков, но пока ничего не находил. Тогда я вслух стал читать то, что было напечатано на первой странице большими чёрными буквами:\n\n– «Меткими выстрелами ты уничтожил десять и более вражеских солдат и офицеров, и тебя наградят орденом Славы. Огнём своего противотанкового ружья ты вывел из строя два фашистских танка, и тебя наградят орденом Славы. Ты первым ворвался в блиндаж, окоп или дзот и уничтожил его гарнизон, и тебя наградят орденом Славы».\n\nВитя лежал на спине, заложив руки за голову, слушал меня и смотрел в небо.\n\n– Витя, а почему про разведку здесь не написали?\n\n– Обо всём не напишешь.\n\n– А что разведчику нужно сделать, чтобы орден Славы получить?\n\n– По-разному бывает, заранее не угадаешь.\n\n– А сколько «языков» нужно привести?\n\n– Иногда и одному цены нет, а другой раз и от десяти никакого толку. В разведке не только «язык» важен. Собственная голова ещё больше нужна.\n\nРассказал бы Витя о себе что-нибудь интересное, что с ним в разведке случалось. Но он не расскажет – разведчики не любят хвастать.\n\nЯ достал из сумки журнал «Фронтовая иллюстрация». На фотографиях были Герои Советского Союза, бойцы в атаках и в окопах.\n\nИ вдруг я увидел мальчишек в военной форме. Они шагали в чёрных гимнастёрках и брюках навыпуск. У них были красные погоны и красные лампасы, чёрно-красные фуражки с твёрдыми козырьками, как у наших офицеров. Такую форму я ещё ни разу не видел. Сверху во всю страницу тянулась надпись: «Суворовцы».\n\n– Витя, кто это?\n\n– Суворовцы и есть. Учатся в Суворовских училищах. Их открыли для ребят, кто без родителей остался. Мы с Петром Иванычем уже говорили, как бы и тебя туда отправить.\n\n– Меня? А что там суворовцы делают?\n\n– Да учатся же.\n\n– И всё?\n\nВот бы мне такую форму! Если бы можно было сделать так, чтобы и форму суворовцев носить, и от наших никуда не уезжать. Нет, ни за что я не поеду ни в какое Суворовское! Здесь мы и учимся с Витей, и воюем все вместе. А там что?\n\nВечером мы с Витей ходили в гости к его земляку Мише-портному. Посидели, поговорили, посмеялись. А когда возвращались в усадьбу, я увидел Валю. Она шла по дороге навстречу. Я крикнул во весь голос: «Валя!» – и побежал к ней.\n\nВаля обняла меня, улыбнулась и спросила немного строгим голосом:\n\n– Ты что здесь делаешь?\n\n– Мы в гостях были.\n\nПодошёл Витя. Он так смотрел на Валю, будто увидел что-то необыкновенное. Валя удивлённо взглянула на него.\n\nЧего же это я? Валя его совсем не знала, ни разу не видела.\n\n– Валя, а это Витя! Наш Витя!\n\n– Вижу, что ваш.\n\n– Он меня грамоте учит. Я уже слова писать умею. Знаешь автомат?\n\n– Ну?\n\n– Все его части могу написать.\n\n– Ух ты, молодец какой!\n\n– И ещё Витя разведке учит.\n\n– Не хвастай, – смутился Витя.\n\nМне хотелось, чтобы он понравился Вале и чтобы мы втроём дружили. Но Валя почему-то не заговаривала с ним, а только смотрела и молчала. И Витя тоже молчал.\n\n– Валя, а ты куда идёшь?\n\n– К себе.\n\n– И мы с тобой.\n\nВпереди показалась почта. Но Валя направилась к соседней хате:\n\n– Вот здесь я живу.\n\nОна остановилась, торопливо поправила волосы.\n\n– До свидания, Федя. Приходи к нам!\n\n– А Вите можно со мной?\n\n– Можно, – тихо ответила Валя, не глядя на него.\n\nОна заторопилась в хату, но перед дверью остановилась, ещё раз внимательно посмотрела на Витю и скрылась.\n\nНам пора было уходить, а Витя всё стоял и смотрел на дверь. Я тронул его за рукав. Он удивлённо, будто проснулся, посмотрел на меня:\n\n– Что?\n\n– Пойдём.\n\n– Да, пойдём, – сказал он виновато.\n\n### 3. Нужны добровольцы\n\nОднажды утром, только мы позавтракали, Петра Иваныча вызвали в штаб. Он вернулся и построил нас посреди комнаты. Я встал в самом конце строя. После гибели Каржаубаева Пётр Иваныч никого не взял вместо него. И теперь я был тринадцатый разведчик.\n\nДверь распахнулась, и в комнату вошли батя, наш командир полка, и высокий худой майор с чёрными усами и строгим лицом. Батя, подполковник, тоже высокий, но шире в плечах. Гимнастёрка у него заправлена под ремень без единой складки. На брюках – стрелки. Фуражка новая, с чёрным козырьком. Хромовые сапоги начищены до блеска. Настоящий батя!\n\nОн внимательно посмотрел на нас и спросил Петра Иваныча:\n\n– Все в строю?\n\n– Все.\n\n– Так вот что, глаза и уши армии. Получена задача – провести глубокую разведку в немецкий тыл. Километров на тридцать. Можно, конечно, и приказать, но здесь нужны добровольцы. Так что подумайте.\n\n«Глаза и уши армии». Так на фронте называли разведчиков. Только мы могли увидеть и услышать, что делалось в немецком тылу.\n\nБатя медленно прохаживался вдоль строя и спокойно поглядывал на разведчиков. Те молча смотрели на него и чего-то ждали. Но вот батя повелительно посмотрел на нас и приказал:\n\n– Кто готов, два шага вперёд.\n\nПервым вышел Пётр Иваныч, за ним сразу – все разведчики. Я тоже старательно сделал два шага.\n\n– Так, – сказал батя, и глаза его потеплели. – Значит, все добровольцы?\n\n– Все. Дружные ребята, – ответил за нас Пётр Иваныч.\n\n– И ты добровольцем? – наклонился батя ко мне.\n\n– Ага.\n\n– Рано ещё, брат, тебе. Подрасти.\n\nОт обиды слёзы сами навернулись на глаза. Почему разведчики могут идти, а я – нет? Я с ними столько тренировался. Ну и что, если я маленький? Может, попросить батю? Нельзя. У нас строже, чем у Третьяка было: раз сказал командир – значит, точка. Выполняй беспрекословно, не спорь и не спрашивай. Да и батя уже подошёл к Петру Иванычу:\n\n– Конкретно вами займётся майор Монастырёв.\n\nНа другой день рано утром разведчики отправились на задание. Нам с дядей Васей разрешили проводить их до переднего края. До него было километров десять. Дядя Вася сложил в повозку маскхалаты и вещевые мешки. Автоматы разведчики несли сами.\n\nМы неторопливо шли по тропинке рядом с дорогой. Как всегда, впереди шагал Пётр Иваныч. На боку у него висела лёгкая офицерская планшетка – он первый раз взял её с собой. Я шёл около Вити. Он что-то хотел сказать мне или спросить. Я ждал-ждал, а он всё молчал. Зато Яшка не умолкал:\n\n– Я почему сам пошёл? Потому что Пётр Иваныч идёт. С ним не пропадёшь. Он заговорённый. Его ни снаряд, ни пуля не берёт. А рядом с ним и я целый.\n\nЧем ближе мы подходили к переднему краю, тем чаще попадались бугры свежей земли, воронки от бомб и снарядов. Всё слышнее раздавались выстрелы и взрывы. Я уже немного отвык от войны. В тылу я думал, что если мы не воюем, то и никто не воюет. А война-то шла – и близко.\n\nМы подошли к лесу слева от дороги. На опушке нас встретил знакомый усатый майор Монастырёв. Он был начальником разведки нашей дивизии. Майор даст разведчикам задание и переправит их в немецкий тыл.\n\nСледом за майором мы вошли в лес. Вокруг было полно сломанных деревьев. На стволах – следы от пуль и осколков. Лежали обугленные и расщеплённые сосны. Майор привёл нас в самую глубину. Он стал в тени густого дуба, и разведчики подошли к нему.\n\n– Внимание, – сказал майор медленным густым голосом. – Дёмушкин, держи карту.\n\nОн достал из своей сумки совсем новенькую, лощёную карту. Пётр Иваныч развернул её, стал на колено, подложил под неё планшетку и приготовил красно-синий карандаш. Витя достал из кармана гимнастёрки самодельный блокнотик, карандаш и приготовился записывать.\n\n– Мы находимся здесь, – показал майор на карте. – Ваш маршрут. Немецкую оборону переходите в устье отдельного ручья. Далее – деревня Омельяник – лес – Оздениж – кирпичный завод – деревня Снидын – деревня Ульяники – деревня Омельяник. Получается замкнутый круг. Обратный переход немецкой обороны – правее устья ручья пятьсот метров.\n\nПётр Иваныч сосредоточенно смотрел на карту и уверенно проводил на ней линии, рисовал кружочки, что-то писал. Витя строчил в своём блокнотике.\n\n– Ваша задача, – голос майора стал жёстче, – выяснить, какие части находятся в этом районе, их расположение, состав. На всю операцию – три дня. Передний край нашей обороны пересечь сегодня в двадцать четыре часа. Ваш переход обеспечивает стрелковый батальон с артиллерией. С наступлением темноты сапёры проделают проход в минном поле. Взвод располагается и отдыхает здесь. Отсюда выступает только по моей команде. Дёмушкин и Соколовский, вы сейчас пойдёте со мной в траншею. На месте согласуем и уточним детали.\n\nМайор посмотрел на повозку, на нас с дядей Васей и приказал Петру Иванычу:\n\n– Повозку отправьте. Нечего ей тут делать.\n\nПётр Иваныч подошёл к дяде Васе:\n\n– Бывай. Жди нас через три дня. Сюда не приезжай, сами доберёмся.\n\nОни крепко пожали друг другу руки. Пётр Иваныч и мне протянул свою твёрдую руку:\n\n– До свидания, Фёдор.\n\nЯ по-взрослому попрощался со всеми разведчиками. Витя отозвал меня в сторону и тихо попросил:\n\n– Пойдёшь на почту, передай Вале привет.\n\n– Передам.\n\nВитя ещё раз ходил со мной на почту, и они даже немного о чём-то разговаривали. Так, о чём-то взрослом, не фронтовом. Даже слушать было неинтересно. Зато я Вале всё о нём рассказал: и каким он храбрым был в наступлении, и как в разведке немцев на себя выманил, и как лапшичку в лесу ел, и как в ночном бою дрался. Я Вале всё время привет от Вити передавал. И Вите от Вали тоже.\n\nМы с дядей Васей взобрались на повозку и поехали. Я всё оглядывался: вдруг Пётр Иваныч вернёт нас и велит остаться до вечера.\n\nМы выехали на дорогу. Солнце пекло. Наша повозка нудно качалась и скрипела.\n\n### 4. Поручение Вити\n\nЯ даже во сне помнил о поручении Вити. Проснулся пораньше, чтобы сразу идти на почту. Но прежде надо было отнести завтрак пану Адаму. А что, если у него букет попросить? Я и привет Вале передам от Вити, и цветы принесу как будто от него.\n\nЯ взял банку консервов побольше, буханку хлеба и побежал к пану Адаму. Он уже работал в своём цветнике.\n\n– Дзень добрый, – улыбаясь, поздоровался он со мной.\n\n– Сделайте, пожалуйста, букет. Мне очень нужно!\n\nПан Адам вопросительно посмотрел на меня, потом кивнул головой:\n\n– Згода. Тшеба допомуц жолнежови.\n\nОн раскрыл нож и задумался. Потом быстро срезал мокрую от росы зелень и разложил её на скамейке, Низко срезал несколько роз, положил их ровным рядом на зелень и связал кончики стеблей. Затем он срезал ещё три розы повыше и положил их повыше. Розы образовали нарядные ступеньки. К ним пан Адам добавил гвоздики. Цветы он красиво окружил зеленью. И получился не букет – картинка! Лучше, чем первый. Пан Адам торжественно протянул его мне:\n\n– Проше, вояк.\n\nТеперь я не стеснялся и на почте при всех отдал букет Вале. Только сказал тихо:\n\n– Это от Вити.\n\nОна так же тихо ответила:\n\n– Спасибо.\n\nГлаза её смеялись. Мне нравилось, что у нас была тайна.\n\nЯ вернулся в усадьбу. В доме по-прежнему было много народу. В коридоре слышались шаги и громкие голоса. Но это были чужие шаги и чужие голоса.\n\nЯ сидел в комнате, и мне так скучно было, хуже не придумаешь. Дядя Вася возился в сарае. Он всегда какую-нибудь работу себе находил: то сбрую чинил, то повозку ремонтировал, то шинели штопал, то лошадей гнал на выпас. А мне сейчас ничего не хотелось, только одного – скорей бы разведчики вернулись.\n\nА что, если опять пойти к Вале?\n\nКогда я постучал в её комнату, то сразу же услышал нетерпеливый голос:\n\n– Входите!\n\nВаля сидела на кровати, подперев рукой подбородок, и думала о чём-то грустном. Возле неё на тумбочке стоял букет, который я принёс от Вити. Она увидела меня и заулыбалась:\n\n– А, Федя! Заходи, заходи.\n\nЯ уже вошёл в комнату, а Валя всё ещё смотрела на дверь.\n\n– Ты один? – тревожно спросила она.\n\n– Один…\n\nГоворить Вале, что наши на задание ушли, или нет? Это же военная тайна, и никто чужой о разведке знать не должен. Но Валя своя, а не чужая. Ей можно.\n\n– Наши ушли к немцам в тыл. Батя задание дал. А меня не взяли.\n\n– Что, все ушли? И Витя?\n\n– И Витя тоже.\n\nВаля растерянно посмотрела на меня:\n\n– Когда они ушли?\n\n– Позавчера ещё.\n\n– А вернутся?\n\n– Послезавтра. Пётр Иваныч обещал.\n\nВаля смотрела на меня, будто ждала, что я ещё что-нибудь скажу, потом отвернулась к окну. Её знобило. Может, она обиделась, что я ей раньше о разведке не сказал?\n\n– Ты чего стоишь? – удивилась она и показала на одеяло рядом с собой. – Садись.\n\nЯ молча сел. В хате было тихо, точно и отсюда все ушли на задание. Валя была не такая, как всегда. Она, наверное, тоже беспокоилась за наших, за Витю. Она совсем забыла, что я сижу рядом с ней. Но вот она взглянула на меня, точно ещё о чём-то хотела спросить.\n\n– Какой у тебя подворотничок грязный, – вдруг сказала она. – Давай я тебе новый пришью.\n\n– Что ты, Валя! Он чистый, я только вчера его пришил.\n\n– Уже испачкался. Снимай гимнастёрку, не разговаривай.\n\nВаля достала из тумбочки чистый подворотничок, нитку, иголку. Подворотничок она пришила быстро, аккуратно и, конечно, лучше, чем я. Он нигде не морщился, выглядывал одинаково ровно, белые нитки наружу не выступали.\n\nВаля помогла мне надеть гимнастёрку и снова задумалась. Мне уже больше не хотелось оставаться. И Вале было не до меня.\n\n– Я пойду, – попросил я.\n\n– Феденька, приходи ещё. Обязательно. Придёшь?\n\n– Хорошо.\n\nОна, может, подумала, что я на неё обиделся. Но я совсем не собирался обижаться.\n\nОна проводила меня до двери. Я вышел на дорогу, оглянулся. Она всё ещё стояла в дверях.\n\nЯ шёл и думал: вдруг, пока меня не было, наши вернулись? Но их не было. Один дядя Вася работал у повозки, ловко обтёсывая топором доску.\n\n– Тоскуешь? – спросил он.\n\n– Тоскую…\n\n– На войне вместе – раздолье, а одному – горе…\n\nНаступил вечер. Солнце скрылось за садом, в той стороне, где были разведчики. На небе появились звёзды. Мы с дядей Васей сидели в пустой комнате. Он зажёг коптилку. Я достал тетрадь, раскрыл её на чистой странице и стал писать: «Разведчиков нет. Они ушли в немецкий тыл. Мне без них очень скучно. Когда они вернутся, я почищу все автоматы».\n\n### 5. Вот так новость!\n\nНачался последний день нашего ожидания. Я сходил на почту, потом отнёс в штаб письма и газеты. И вдруг на столе у штабного капитана я увидел на густо исписанном листе чётко выведенное слово «Дёмушкин». Капитан улыбнулся:\n\n– Что это тебя заинтересовало?\n\nЯ показал на лист:\n\n– Можно посмотреть?\n\n– А, это… Смотри. Мы на твоего старшину представление делали. На ордена. Вверх послали. А копию себе оставили. Из дивизии звонили – утвердили представление. Так что быть Дёмушкину с орденом.\n\nЯ стал жадно читать:\n\n«Участвуя в наступлении в составе взвода разведчиков, старшина Дёмушкин первым подобрался к огневой точке – дзоту противника и уничтожил её. Увлекая за собой остальных, он ворвался в траншею противника, уничтожил там два пулемёта вместе с расчётами. Достигнув села, разведчики окружили ротный командный пункт, находившийся в каменном погребе. Очередью из автомата старшина Дёмушкин уничтожил охрану. Спустившись внутрь погреба, разведчики взяли живым командира 7-й роты пехотного полка «Лемберг» обер-лейтенанта вместе с денщиком.\n\nПредставляется к награждению орденом Отечественной войны второй степени».\n\n– Доволен? – весело спросил капитан. – Из ваших Соколовского тоже наградили. Орден Красной Звезды получит.\n\nЭто была такая новость! Ноги сами понесли меня к дяде Васе:\n\n– Дядя Вася! Дядя Вася! Пётр Иваныч орден получит! Отечественной войны! И Витя! Красной Звезды! В штабе сказали!\n\n– Давно пора.\n\nЯ сразу понял, за что их наградили – за ночной бой. Только там были дзот и траншея. И там наш Сарпахан погиб. Остался бы он жив, его бы тоже наградили…\n\nНочью я не мог заснуть, лежал и всё прислушивался. Едва рассвело, я быстро оделся и выбежал на дорогу. Я то бежал вперёд, то возвращался к усадьбе, боялся, что разведчики придут другой дорогой. Дядя Вася тоже вышел на дорогу и нетерпеливо смотрел, не покажется ли кто.\n\nИ вот наконец-то они появились, наши разведчики. Я со всех ног бросился им навстречу. Разведчики шли медленно, устало, как после тяжёлой работы. Я их торопливо пересчитывал. Один, два, три… Все двенадцать были на месте!\n\n– Здравствуй. Заждался? – спросил Пётр Иваныч, когда я подлетел к нему.\n\n– Ещё как! Соскучился без вас!\n\n– Теперь скучать не придётся.\n\n– Пётр Иваныч, а вам орден дадут! – вспомнил я свою новость. – И тебе, Витя. Я в штабе прочитал.\n\n– Раз в штабе прочитал – дело верное, – сказал Пётр Иваныч. – Письма были?\n\n– Были. Но вам не пришло.\n\n– А сегодня ходил? Нет? Сбегай!\n\nРазведчики пошли в штаб. Доложить бате, что вернулись из разведки.\n\nЯ схватил сумку и побежал на почту. Так было легко и весело! Всё вокруг такое, будто наступил праздник.\n\nНа почте была одна Марина.\n\n– А где Валя?\n\n– Ушла по делам. Скоро придёт. Можешь здесь подождать.\n\nСейчас некогда. Я потом Вале всё расскажу.\n\nПетру Иванычу опять письма не было.\n\nИ почему они там, в тылу, не пишут? Вот люди!\n\nЯ влетел в комнату сразу же вслед за разведчиками. Они устало сидели, кто за столом, кто на шинели. Им очень хотелось спать. У Яшки был такой вид, будто он боялся, как бы не уснуть за столом и не свалиться на пол.\n\nА Витя взял мыло, полотенце и пошёл к колодцу. Я увязался за ним. Он разделся, вытряхнул пыль из обмундирования и хорошо вымылся, вылив на себя два ведра.\n\nПотом побрился, подшил чистый подворотничок, почистил сапоги.\n\n– Ну что, пошли? – сказал он.\n\n– Куда?\n\n– Погуляем. К Вале зайдём.\n\n– Пошли, – обрадовался я.\n\nВитя шёл лёгким шагом, будто и не устал в немецком тылу. Он то улыбался, то хмурился.\n\n– Витя, а где вы были?\n\n– Далеко.\n\n– А «языков» брали?\n\n– Без них обошлись. Поважнее дело нашлось.\n\n– А немцев там много?\n\n– Много.\n\nВитя раньше так радовался мне, когда возвращался из разведки. А теперь ему совсем неинтересно было со мной разговаривать. Он о чём-то своём всё думал. Ладно, он потом мне всё расскажет.\n\nМы подошли к хате, где жила Валя, вошли в сени. Витя остановился, вздохнул. Я с удивлением посмотрел на него. Он смутился, торопливо расправил складки под ремнём и тихо попросил:\n\n– Иди первым.\n\nВаля сидела на кровати и что-то писала. Она увидела нас, поднялась и шагнула к Вите. Глаза её радостно блестели. Вдруг она прижала меня к себе и громко поцеловала, будто целый век не видела.\n\n– Валя, наши, наши вернулись! И Вите орден дадут!\n\n– Вижу, что вернулись. Вижу! Какой ты молодец, Феденька!\n\nВитя улыбался и не отрывал глаз от Вали. А она ходила по комнате и всё смотрела то на меня, то на Витю. Такой весёлой я её ещё не видел.\n\n– Чего мы здесь стоим? Пойдёмте на улицу! – сказала она.\n\nПо тропинке к лесу Валя и Витя шли рядом. Витя только на неё смотрел, а она счастливо улыбалась.\n\nОни забыли обо мне. Лучше я пойду к нашим. А Витя и сам вернётся.\n\nЯ отстал. Они и не заметили этого.\n\n### 6. Нашим вручают ордена\n\nОднажды утром нам объявили: сегодня в семнадцать ноль-ноль будут вручать ордена. Пётр Иваныч и Витя выстирали на пруду обмундирование. У пана Адама нашёлся утюг, и они выгладили гимнастёрки и брюки. До семнадцати ноль-ноль оставалось совсем немного. А Пётр Иваныч сидел за столом и, по фронтовому обычаю, без зеркала неторопливо брился. Когда я в первый раз увидел, как он вслепую брился опасной бритвой, то испугался: вдруг он порежет себе горло, нос или щёку. Но у него тогда даже кожа нигде не покраснела. С тех пор я перестал бояться и сам помогал ему точить бритву на ремне.\n\nТеперь я думал о другом – как бы не опоздать. Я нетерпеливо смотрел на Петра Иваныча, ёрзал на стуле. Но он не обращал на меня никакого внимания, старательно водил бритвой по лицу. Наконец он кончил, погладил чисто выбритые щёки и сказал с довольной улыбкой:\n\n– Порядок.\n\nМы всем взводом вышли в сад. Сюда сходились бойцы и командиры со всего полка.\n\nДва бойца вынесли из штаба стол, накрыли его чистой простынёй. К столу подошёл знакомый штабной капитан с наволочкой, в которой были коробочки с орденами и медалями. Он вынимал их, раскрывал и клал на стол. Ордена и медали блестели на солнце. Я высматривал те, которыми наградят наших. Орден Отечественной войны был один и самый красивый. Орденов Красной Звезды лежало несколько. Значит, и другие бойцы сделали в ночном бою то же, что и Витя, раз их награждают одним и тем же орденом. Но Пётр Иваныч всё равно смелее всех воевал. Были здесь и ордена Славы, и медали «За отвагу» и «За боевые заслуги».\n\nКапитан расставил коробочки и громко скомандовал:\n\n– В две шеренги становись!\n\nВсе быстро построились, наступила тишина. Капитан беспокойно смотрел то на двери штаба, то на строй. В дверях показался наш батя.\n\nКапитан крикнул: «Смирно!» – и пошёл ему навстречу. Батя выслушал рапорт, поздоровался с бойцами. Капитан по листу медленно прочитал приказ.\n\n– Старшина Дёмушкин! – первым назвал он Петра Иваныча. – Награждается орденом Отечественной войны второй степени.\n\nПётр Иваныч крепким шагом вышел из строя. Батя вручил ему орден, улыбнулся и что-то тихо сказал, видно, весёлое, потому что и Пётр Иваныч улыбнулся в ответ.\n\nКапитан называл другие фамилии, а я всё ждал, когда же он Витину назовёт. Наконец-то!\n\n– Красноармеец Соколовский Виктор Валерьянович. Награждается орденом Красной Звезды.\n\nВитя, по привычке, расправил гимнастёрку под ремнём и подошёл к бате. Батя и на него посмотрел весёлыми глазами, вручил орден и крепко пожал руку.\n\nВсе получили свои ордена и медали и стали расходиться.\n\n– Витёк, прикрепи, – попросил Пётр Иваныч.\n\nВитя привинтил ему орден как раз под золотистой нашивкой. Потом Пётр Иваныч прикрепил орден Красной Звезды к Витиной гимнастёрке.\n\nПосле праздничного ужина, который дядя. Вася устроил в честь Петра Иваныча и Вити, разведчики вышли на улицу. Я остался один в комнате, но мне стало скучно, и я пошёл искать наших.\n\nПётр Иваныч, Витя и дядя Вася устроились на последней ступеньке крыльца.\n\nЯ неслышно присел над ними.\n\n– Ордена эти неспроста дали, – сказал Пётр Иваныч. – Раз дело до орденов дошло, скоро наступать будем. Да и пора! А то от фронта отвыкнешь и воевать не захочешь.\n\n– А как с Федей быть? – спросил Витя. – Опять мальчишку тащить под пули да снаряды?\n\n– Думал об этом. Капитан Чумин в академию едет. Фёдора с собой прихватит, в Суворовское определит. Я уже говорил с ним.\n\n– Оно, конечно, так, – вздохнул дядя Вася. – Без учения худо ему. И здесь не место. А всё равно жалко. Скучно без Федюшки-то будет.\n\nЯ тихонько встал и пошёл в комнату. Никуда я не поеду. Спрячусь и тайком пойду на передовую. А оттуда меня уже не отправят.\n\n# IV. В обороне\n\n## Глава первая. Передний край\n\n### 1. Артналёт\n\nБыло ещё рано, но мы с дядей Васей уже вовсю работали. Летом, чтобы побольше сделать, надо подниматься до солнца, а то потом, в жару, здорово устаёшь, и работа не ладится.\n\nПётр Иваныч приказал выкопать щель, чтобы разведчики могли укрыться в ней от бомбёжек и артиллерийских обстрелов. Место для щели дядя Вася выбрал за хатой, и сейчас я копал с одного конца, а он с другого.\n\nВсё вышло по-моему. Ни в какое Суворовское училище я не поехал. Нас по тревоге бросили на передний край. Всю дивизию. Тут уж было не до меня. Да и капитан Чумин тоже никуда не поехал.\n\nМы шли ночью очень быстро. В темноте заняли оборону. Чуть свет фрицы пошли в атаку. Но наши их так встретили, что от злости фрицы взбесились. Только пехота одну атаку отобьёт, лезут во вторую, вторую отобьёт – в третью идут. К вечеру фрицы поняли, что ничего у них не получится, и стали в оборону.\n\nНаш взвод в бою не был. Я сам слышал, как батя сказал Петру Иванычу:\n\n«Вы своё дело сделали. За разведку снова к орденам представлю. Если бы не вы, наделала бы эта эсэсовская дивизия бед. Кто знает, где бы встречать её пришлось».\n\nВечером, когда бой кончился, Витя привёл нас в хату. Впереди поднималась высота, за которой был наш передний край. До него, как говорил Витя, было километра полтора. Слева неслышно текла река, а справа, за дорогой, был хутор, в котором разместился штаб полка.\n\nТолько мы устроились в хате, как разведчики стали собираться на передний край. Я хотел пойти с ними.\n\n– А ну-ка иди сюда, Аника-воин! – сердито позвал Пётр Иваныч. – Становись, пятки – вместе, носки – врозь! Слушай внимательно. Ежели на передний край без спросу полезешь, сразу в тыл походным маршем зашагаешь! Понял?\n\n– Понял.\n\n– Ты – почтальон. Носи себе письма и газеты, исполняй свою службу! И чтоб анархией мне не заниматься! Марш назад!\n\nМы с дядей Васей остались одни. Немцы всю ночь стреляли то из пулемётов, то из миномётов. К утру стрельба кончилась, и сейчас, когда мы копали щель, было тихо.\n\nИ вдруг я услышал свист снаряда. Снаряд летел прямо на нас.\n\n– Ложись! – крикнул дядя Вася.\n\nЯ бросился на землю вместе с ним.\n\nНад головой так оглушительно треснуло, будто раскололась сама земля. Воздух ударил в лицо, сбросил пилотку. В чёрном дыму взлетел песок. Послышался непонятный звук: будто надо мной повис огромный рой пчёл и грозно, медленно жужжал, перед тем как наброситься на меня. Жужжание перебивали удары в стену хаты. Осколки! Это они.\n\nОпять снаряд! Ещё! Ещё!\n\nЯ вжался в землю. Стиснул зубы.\n\nНовый взрыв! Сейчас ещё прилетит!\n\nНет. Не летит… Не летит…\n\nЯ поднял голову и встретился глазами с дядей Васей.\n\n– Жив?\n\nЯ смотрел на него и ничего не мог ответить. В ушах звенело, кружилась голова. Дядя Вася встал, стряхнул с себя землю. Я тоже поднялся. Вокруг дымились глубокие воронки. Стена хаты была заляпана горелой землёй и песком. В ней торчали осколки. Осколки валялись и на траве. Сильно пахло взрывчаткой. Стлался пороховой дым.\n\n– Пронесло вроде, – сказал дядя Вася и вдруг спохватился: – А кони-то как?\n\nОн побежал к сараю и вскоре вернулся довольный:\n\n– Целы лошадки. Привыкли. Понимают, что стоять надо смирно, а не бегать под огнём.\n\nДядя Вася вытащил из кармана кисет, начал скручивать цигарку. У него дрожали руки. Он стал высекать огонь, но кресало никак не попадало на кремень. Дядя Вася виновато посмотрел на меня и перевёл дыхание. Наконец жгут затлел. Дядя Вася прикурил большой затяжкой. А я вдруг плюхнулся на землю и засмеялся.\n\nИз-за высоты появились разведчики. Они торопливо шли прямо по полю. А когда увидели нас, то, точно по команде, глубоко выдохнули.\n\n– Всё в норме? – спросил Пётр Иваныч.\n\n– Целёхоньки, – ответил дядя Вася улыбаясь.\n\n– Глядим, фрицы по вас лупят, лупят. Ну, думаем, сейчас врежут в избу! Как, Фёдор, страху-то набрался?\n\n– Федюшка у нас молодцом! – ответил за меня дядя Вася.\n\n– Правильно, – одобрил Пётр Иваныч. – Что за разведчик, который под огнём не побывал? Получай, Фёдор, солдатское образование!\n\nЗначит, дядя Вася не заметил, как я испугался?\n\n### 2. Фронтовая дорога\n\nМы с Витей первый раз с передовой шли на почту. Я и без него дорогу нашёл бы, но Витя беспокоился за Валю.\n\nНепривычно было идти незнакомой дорогой. Я даже подумал, что мы идём не на Валину почту, а на какую-то другую.\n\nМы обогнали несколько легко раненных. Они шли без санитаров, кто опирался на винтовку, кто на палку, кто бережно прижимал к груди перебинтованную руку. Значит, где-то недалеко медсанбат. К переднему краю прошли два бронебойщика. Они несли на плечах длинное противотанковое ружьё. За ними старательно прошагали в строю новобранцы. Усталые, запылённые бойцы протащили станковый пулемёт «максим».\n\nЯ запоминал дорогу и все приметы на ней. У поворота на высокой подставке я увидел распятого на кресте обугленного Иисуса Христа. Такие распятия и раньше встречались на дорогах в этих местах. «Запоминай ориентир», – учил меня Витя.\n\nСправа показалась высота, а на ней – артиллерийская батарея. Уже хорошо были видны пушки. Но когда мы подошли поближе, я рассмотрел, что пушки сделаны из брёвен, жердей, тележных колёс.\n\n– Ложная позиция, – объяснил Витя. – Военная хитрость. Пусть немецкие лётчики и артиллеристы бомбят и обстреливают её. Настоящие пушки целее будут.\n\nНаконец впереди появилось село. Когда мы вошли туда, я сразу понял, что здесь были немцы: сожгли, разрушили всё, что могли, как это они в других местах делали. А если ещё узнают, что наших в селе ждут или партизанам помогают, то могли и людей всех расстрелять или сжечь.\n\nНа месте многих хат были кучи камней и брёвен. И тем, которые не совсем разбиты, тоже досталось: где отбит угол, где дыра в крыше, где стена пробита. Одна хата без крыши вся выгорела изнутри. Земля вокруг была в воронках.\n\nЗдесь, как и в тылу, вместе разместились склады, мастерские, почта.\n\nПочта занимала самую дальнюю хату. Витя с ходу распахнул дверь, и я увидел Валю. Это была и наша прежняя Валя, и другая. На лице её не было улыбки. А движения – резкие, торопливые, точно она хотела быстрее кончить эту работу и уйти отсюда.\n\n– Наконец-то! – сказала Валя, как только мы вошли в комнату. – Вы где пропадали? Места себе не нахожу! Ладно, думаю, Витя занят, но Федя-то прийти должен. Собиралась бежать, разыскивать. Потом передали: живы разведчики, всё у них в порядке. Федя, чтоб такого больше не было! Слышишь?\n\n– Слышу!\n\n– Это я недосмотрел, – виновато сказал Витя. – Не отправил его вовремя.\n\n– Витя, ты уж присматривай за Федей, не давай ему бегать, где не надо… А может, знаете что? Переходи, Федя, сюда. Будешь со мной. Работы хватит.\n\n– Нет, – испугался я. – Я с разведчиками.\n\nНадо скорее уходить. А то Валя ещё уговорит Витю, а тот Петру Иванычу скажет.\n\n– Уйду я отсюда, – сказала вдруг Валя.\n\n– Куда? – удивился Витя.\n\n– Ещё немного подучусь в медсанбате и к вам в полк санинструктором. Не могу здесь больше. Хватит!\n\n– Что ты, Валя! – испугался Витя. – Не делай этого! Прошу тебя!\n\nЯ тоже не хотел, чтобы Валя уходила с почты. Она внимательно посмотрела на Витю:\n\n– Ладно, там видно будет.\n\n### 3. Письмо Петру Иванычу\n\nНаконец-то Петру Иванычу пришло письмо. То самое, которое он ещё в тылу ждал. На конверте был старательно написан обратный адрес: «Красноярский край, Красноярский район, деревня Кустик». Долго же оно добиралось из Сибири. Вот Пётр Иваныч обрадуется! Пока я шёл с почты, я несколько раз вытаскивал конверт из сумки, читал обратный адрес, чтобы лучше запомнить, и снова прятал письмо… А Петра Иваныча не было в хате. С самого утра он, Витя и Яшка ушли на передний край наблюдать за немцами. Наши теперь по очереди ходили туда, а в хату возвращались только отсыпаться.\n\nПередний край. Вот где было самое интересное. Но туда мне дороги не было, не пускал меня Пётр Иваныч, и всё. Да ещё и Витя теперь следил за мной, и Валя слово взяла.\n\n«Пётр Иваныч говорил, чтобы я туда без дела не лез, – старался я убедить сам себя. – А сейчас у меня дело. Да ещё какое! Письмо!»\n\nЯ быстро отдал в штабе письма и газеты и осторожно, как в разведке, подкрался к нашей хате, чтобы меня никто не увидел и не задержал. Дядя Вася был в сарае, возился около лошадей. Я юркнул в сени, заглянул в комнату. Петра Иваныча не было. Я выскочил, завернул за угол и помчался к переднему краю.\n\nЯ приметил телефонный провод, который тянулся от штаба полка к высоте. Надо держаться его – он обязательно приведёт туда, куда надо. Я миновал высоту, побежал по полю. Вокруг стало беспокойнее. Даже воздух здесь был какой-то другой.\n\nРядом со мной ударилась в землю пуля и подняла полоску пыли. Другая просвистела мимо и взбила пыль. Потом ещё несколько… Но я не испугался. Пётр Иваныч учил: ту пулю, которая в тебя попадёт, всё равно не услышишь, смерть тихо ходит. Раз услышал, что просвистела, значит, миновала, на неё не оглядывайся, делай своё дело.\n\nЯ бежал, потом шёл, потом снова бежал, а переднего края всё не было. Хорошо, что я догадался держаться провода, а то заблудился бы. Здесь столько было всяких дорожек, что попробуй угадай, какая из них правильная. А спросить некого. Ни одной живой души не видно.\n\nПровод привёл меня в лощину. Она вытянулась к переднему краю. В середине она разделялась, и слева я увидел миномётчиков. А провод полз вперёд. На самом выходе из лощины в окопе стояла пушка – «сорокапятка». Сверху её укрывала маскировочная сетка с вплетённой травой. Эти пушки всегда воевали вместе с пехотой. Они били по немецким танкам прямой наводкой. Их ещё называли «Прощай, Родина». Говорили, что с ними долго не навоюешь – или убьют тебя, или ранят.\n\nПровод потянулся в ход сообщения. Я лихо, по-фронтовому вскочил в него. Впереди спокойным шагом шёл боец в полинявшей гимнастёрке, с винтовкой на плече. Я пошёл за ним.\n\nИ тут я увидел санитара. Он медленно шёл навстречу и вёл раненого. Раненый был в шинели. В правой руке он держал винтовку, а левой – крепко обхватил шею санитара. Небритое лицо санитара было всё в поту. Он то и дело поправлял толстую санитарную сумку, которая мешала ему идти.\n\nВ одном месте ход сообщения расширялся. Санитар остановился, осторожно опустил раненого на землю, с облегчением выпрямился и вытер рукою лоб.\n\nБоец в полинявшей гимнастёрке подошёл к нему. Остановился и я.\n\n– Покурим? – попросил санитар бойца.\n\n– Налаживай.\n\n– Махра?\n\n– Самосад.\n\nФронтовики всегда делились табаком. И сейчас боец вытащил кисет, санитар – газету, аккуратно оторвал от неё два квадратика. Боец густо насыпал махорки ему, потом себе. Оба быстро и ловко свернули цигарки, закурили. И тут они увидели меня.\n\n– Здорово, фронтовичок! – поздоровался боец.\n\nМеня по-разному называли – и почтальоном, и разведчиком, и бойцом… Фронтовичок – тоже неплохо и не обидно совсем.\n\n– Далеко топаешь?\n\n– К разведчикам!\n\n– Ишь какой боевой!\n\n– Боевой-то боевой, – сказал санитар, – а не больно высовывайся. А то вот один высунулся, – он глазами показал на раненого.\n\nТот сидел на земле, выпрямив забинтованную, без сапога ногу, и осторожно поглаживал её обеими руками. На бинте были большие пятна крови. Раненый покачивался всем телом и морщился от боли. Я узнал его. Это был тот самый новобранец, которого я задержал, когда он шёл звать нас в баню. От боли он закрыл глаза. Но если бы он сейчас и увидел меня, может, и не вспомнил бы. Теперь я был в форме, с сумкой, совсем другой, чем тогда, гражданский.\n\n– Где его так? – спросил боец.\n\n– Окоп рыл. Вылез бруствер поправить. Пулемётчик немецкий заметил и чесанул.\n\nБоец тяжело вздохнул и ещё раз посмотрел на раненого.\n\n– Ну что, пошли, фронтовичок?\n\nИ мы с ним зашагали дальше.\n\nЯ оглянулся. Санитар взвалил раненого на спину и понёс его.\n\n### 4. Самый передний край\n\nХод сообщения кончался поперечной траншеей. Теперь я был на самом переднем крае. Траншея изгибами тянулась вправо и влево. Куда же мне идти?\n\n– Ну, пока, – сказал боец. – Мне, брат, налево, а тебе направо. Топай до самого конца, там и сидят твои разведчики.\n\nЯ шёл по траншее, видел высокий бруствер, хорошо обтёсанные лопатами стенки, ячейки для стрельбы, землянки – и удивлялся. Я раньше думал, что здесь всё по-другому: повсюду воронки, стреляют пулемёты, автоматы, противотанковые ружья, стоит дым и гром. Как в бою.\n\nА здесь всё было так чисто, прибрано, точно не на войне. И тишина кругом. От солнца в траншее было немного душно.\n\nБойцы с загорелыми худыми лицами лопатами подчищали дно траншеи и стенки, занимались таким знакомым делом, как и мы с дядей Васей у хаты. Их гимнастёрки, брюки, уже не раз стиранные, выцвели под солнцем, пилотки накрепко просолились. Попадались изредка и новобранцы. Этих сразу отличишь. И форма у них совсем зелёная, новая, и глаза такие, будто новобранцы о чём-то всё время хотят спросить, и работали они не так, как старые фронтовики.\n\nА всё равно чувствовалось, что это передний край, что немцы где-то недалеко. Никто не высовывался из траншеи. Бойцы переговаривались приглушёнными голосами, иногда к чему-то прислушивались, и лица их становились насторожёнными. А мне так хотелось увидеть, где же немцы. Но отсюда ничего не увидишь, а выскакивать наверх нечего было и думать. И сейчас над траншеей посвистывали пули.\n\nЯ шёл себе и шёл, поворачивал то вправо, то влево. Бойцы, занятые своим делом, не замечали меня, но некоторые провожали удивлёнными взглядами.\n\n– Это что ещё за орёл-птица? – вдруг услышал я весёлый голос.\n\nЯ остановился. Надо мной в ячейке стоял боец.\n\n– Здорово, земляк!\n\n– А вы разве земляк?\n\n– А как же! По одной земле ходим, за одну землю дерёмся, выходит, и есть земляки. Это куда же ты скачешь?\n\n– К своим. Разведчикам.\n\n– И мы не чужие. А сумка у тебя зачем?\n\n– Я почтальон.\n\n– Приветы из тыла носишь? Это хорошо. Ежели будет Курилову Николаю Алексеевичу, доставь, будь другом.\n\nЭтот боец мне сразу понравился. Ячейка у него была просторная, с высоким бруствером. На дне её постлана трава, в стенке сделаны углубления, а в них аккуратно разложены винтовочные патроны и гранаты.\n\n– А где же ваша винтовка? – спросил я.\n\n– Ты почём знаешь, что у меня винтовка?\n\n– По патронам видно.\n\n– Точно. Она самая, трёхлинеечка. Образца тыща восемьсот девяносто первого дробь тридцатого года. Бьёт редко, да метко. И пуля не дура, и штык молодец.\n\nБоец сделал шаг в сторону, и я увидел прислонённую к стенке винтовку с примкнутым штыком. Она была выше меня. Вот бы пострелять из неё! Я ещё ни разу не пробовал стрелять ни из винтовки, ни из карабина, ни из ручного пулемёта, ни из станкового. Из противотанкового ружья я тоже не стрелял. Но из него мне не выстрелить. У него, говорят, такая сильная отдача, что в медсанбат после стрельбы можешь угодить.\n\nЯ встал рядом с бойцом и потянулся к брустверу. Ячейка высокая, наверное, из неё всё видно, что у фрицев делается.\n\n– Не высовывайся, – предупредил боец, – береги голову. Запасную старшина не выдаст.\n\n– Я пойду, – торопливо попрощался я с ним. А то он ещё ругаться начнёт.\n\n– Не забывай, захаживай в гости, землячок.\n\n– Приду.\n\n### 5. Наблюдательный пункт\n\nЗа поворотом я услышал хрипловатый голос Петра Иваныча. Я остановился, вынул из сумки письмо, чтобы он сразу увидел его.\n\nНаблюдательный пункт разведчиков был устроен прямо в траншее. Сверху он был накрыт жердями и дёрном. На трёх железных ногах стояла стереотруба. Она выглядывала в окошко в крыше. Возле стереотрубы были врыты в землю короткая скамейка и сбитый из досок стол. На нём лежала толстая, такая же, как у меня, тетрадь.\n\nПётр Иваныч сидел у стереотрубы, а Витя и Яшка отдыхали на земле. Пётр Иваныч увидел меня и нахмурился:\n\n– Это ещё что такое? Кто разрешил?\n\n– Я вам письмо принёс. Вот.\n\n– Подождал бы. Нечего горячку пороть.\n\nИ Витя смотрел на меня недовольным взглядом.\n\n– Чтоб этого больше не было! – строго сказал Пётр Иваныч. – Ясно?\n\n– Ясно.\n\nЕго взгляд смягчился, и он взял у меня письмо.\n\n– Витёк, понаблюдай пока, – попросил он Витю и поменялся с ним местами.\n\nПётр Иваныч внимательно прочитал адрес, и глаза его потеплели. Он оторвал край конверта, бережно расправил листки и начал читать. Глаза его медленно ходили по строчкам. Вот он улыбнулся чему-то, потом задумался и снова заулыбался, потирая небритую щёку.\n\nПётр Иваныч не торопясь дочитал письмо, аккуратно сложил листки и спрятал в карман гимнастёрки. Потом достал трофейный портсигар, свернул цигарку и закурил.\n\nА Витя сидел у стереотрубы, водил ею по немецкой обороне, старался что-то высмотреть.\n\n– Витя, можно? – попросил я. – Немножко.\n\nОн сделал вид, что не слышит: всё ещё сердился, что я прибежал. Но потом смилостивился:\n\n– Садись.\n\nОн подвинулся, и я взобрался на скамейку. Ноги не доставали до земли. Я покрепче вцепился в стереотрубу и прильнул к окулярам.\n\nМежду чёрточками и крестиками на стекле были видны такие же, как у нас, земля, болото, кусты, бугры, выжженная солнцем трава. Но там сидели немцы. И всё это было чужим, не нашим. Вот обозначилась узкая полоска траншеи. В ней что-то двигалось. Мелькнула немецкая каска.\n\n– Хватит, – положил Витя руку мне на плечо, – насмотрелся.\n\nОн снова сел за стереотрубу, взял тетрадь.\n\n– Пётр Иваныч, – сказал он, не отрывая глаз от окуляров, – траншея-то у них не сплошная. Там же болото. Фрица в болото не заманишь. Чистенько воевать любит.\n\nПётр Иваныч очнулся от своих мыслей:\n\n– Чистенько? Это неплохо. Сработаем чистенько.\n\nО чём они? За «языком» снова пойдут?\n\nА Витя уже будто диктовал самому себе:\n\n– Противник перед фронтом сплошной траншеи не имеет. Оборонительные рубежи – отдельными очагами. Передний край – четыреста – пятьсот метров от нашего. Его огневая система… Ну-ка, система, какая ты? Пулемёт в кустах, ага! Посмотрим дальше. Ещё один. А, фаустнички! Добычу ждёте? Посмотрим, кто кому добычей будет. Вроде пока тихо у них…\n\n– Тишине не верь, – сказал Пётр Иваныч. – Дай-ка я погляжу немного.\n\nПётр Иваныч сел к стереотрубе, и лицо его стало твёрдым, глаза – холодными. Он медленно повёл трубой влево. Вдруг остановил её и стал во что-то всматриваться. Все притихли.\n\n– Чего они там шевелятся?.. Так и есть, накапливаются. Эх, пощупать бы их!\n\n– А где? – вырвалось у меня.\n\n– В овраге.\n\nКогда я смотрел, никакого оврага не видел. У Петра Иваныча – фронтовой нюх и особый глаз. Он всегда видит то, чего другие не замечают.\n\n– Миномётами бы накрыть их сейчас, – сказал он.\n\n– Я знаю! – закричал я.\n\n– Чего знаешь? – удивился Пётр Иваныч.\n\n– Где миномётчики стоят! В лощине! Я видел!\n\n– Верно, в лощине.\n\n– Надо в штаб сообщить, – сказал Витя.\n\n– Само собой, – ответил Пётр Иваныч нетерпеливо. – Но ударить сейчас непременно. Это и батя прикажет. А то пока разговоры-переговоры, время упустим. Витёк, черкани координаты миномётчикам.\n\nВитя присел рядом с ним, заглянул в стереотрубу.\n\n– Видишь? – спросил Пётр Иваныч.\n\n– Вижу.\n\nВитя вырвал из тетради листок и стал быстро писать. Пётр Иваныч взял у него записку, пробежал глазами и протянул мне:\n\n– Держи. Передашь Потапову. Он там на позиции – самый главный. И с ходу, без задержки – домой. Понял?\n\n– Понял.\n\n– Бегом марш!\n\n### 6. Миномётчики ведут огонь\n\nЯ зажал записку в кулаке и помчался по траншее. Если бы она теперь стала прямой! Я старался приспособиться к изгибам и бежать как можно ловчее, но всё равно наталкивался на стенки.\n\nНаконец показался ход сообщения. Я побежал ещё быстрее.\n\nВ лощине миномётчики собрались в кружок и мирно разговаривали.\n\n– Кто здесь главный? Потапов? – отчаянно крикнул я.\n\nМиномётчики повернули ко мне головы. Один поднялся.\n\n– Ну, я главный, Потапов, – сказал он громким голосом. – Здравствуй, разведчик, что скажешь?\n\n– Вот, – протянул я записку. – Это вам!\n\nПотапов стал читать. Я уже видел его раньше, в тылу, когда он приходил в штаб, и ещё раз, когда мы с Витей смотрели, как он миномётчиков тренировал в лесу. Он был старшина, как Пётр Иваныч. Такой же высокий. И лицо у него тоже было командирское. Потапов прочитал записку и нахмурился:\n\n– Раз Пётр Иваныч просит, поможем. Мы уж на всякий случай этот овраг пристреляли. Только нужно начальству доложить. Сейчас на КП позвоню, пусть скорректируют.\n\nПотапов подошёл к телефону, который стоял в окопчике. От телефона провод тянулся к траншее. Потапов крутнул ручку и стал говорить, то и дело заглядывая в мою записку. Закончив разговор, он передал трубку бойцу и скомандовал:\n\n– К бою!\n\nНесколько голосов повторили команду. Все бросились к миномётам. Их здесь было три, восьмидесятидвухмиллиметровых. Мне о них Витя много рассказывал – и почему они так называются, и как они стреляют, и как называются миномётчики в каждом расчёте. Витю, когда он в запасном полку учился, зачислили в миномётчики, а потом, уже на фронте, он разведчиком стал.\n\nМиномётчики приготовились к бою. Наводчики опустились на одно колено у прицелов, заряжающие стали справа, снарядные – позади, у открытых лотков с минами.\n\nПотапов достал из своей сумки блокнот, карандаш, приготовился записывать. Телефонист, плотно прижимая трубку к уху, что-то продиктовал ему.\n\n– По пехоте! Осколочной миной! – закричал Потапов. – Угломер – тридцать ноль-ноль, заряд основной! Наводить в отдельное дерево. Правее – ноль пятнадцать, прицел – пять – двадцать четыре, пять секунд – выстрел. Огонь!\n\nЕго крик подхватили командиры миномётов. Наводчик первого, ближнего ко мне миномёта прильнул к прицелу, снарядный подал мину заряжающему. Тот плавно сверху опустил её в ствол и крикнул:\n\n– Выстрел!\n\nИ тут будто молотком ударили по железу. Из миномёта с громким шипением вылетела мина. За первым миномётом свои мины выстрелили второй, третий. Потом всё повторялось и повторялось. Мина одна за другой летели к немцам. Миномётчики работали быстро, как тогда артиллеристы в наступлении, понимали друг друга без слов.\n\nМожет, и сейчас нужно было помочь кому-нибудь из них? Но они и без меня справлялись. Вся лощина наполнилась криком, шумом и звоном. А голос старшины Потапова перекрыл весь этот шум и звон.\n\nВдруг он закричал:\n\n– Стой! Записать цель!\n\nВсё стихло. А я чего-то ещё ждал.\n\nПотапов подошёл ко мне, улыбнулся и пожал руку:\n\n– Спасибо, разведчик.\n\n## Глава вторая. Бомбёжка\n\n### 1. Рассказ Вити\n\nМы с Витей были в гостях у Вали. Я рассматривал фотографии во «Фронтовой иллюстрации», а Витя и Валя тихо разговаривали.\n\n– Скажи, Витя, вот ходишь ты к немцам в тыл, в разведку. Неужели страшно не бывает?\n\n– Бывает, конечно. Но я уже привык. Да и не только в привычке дело… Я когда на фронт ехал, не смерти боялся. А вот как подумаю, что убивать буду, даже в дрожь бросало. Казалось, никогда не смогу. Но как вспомнишь… У нас двор небольшой был. Мы в своём доме жили, рядом – соседи. Как одна семья – дружно, весело. У них девчушка была, пятилетняя Наташка. Весёленькая, пухленькая. Бегу с лекции, она уже ждёт меня, на руки бросается. Начались бомбёжки – больше всего за неё боялся. Уговаривал её мать эвакуироваться. Не захотела. Раз прилетели «мессеры» – я в институте был. Стали бомбы бросать. Слышу по разрывам – в нашем районе. Рванулся домой. На месте соседнего дома – развалины. Рядом – куча земли, и из неё ножка в сандалетке торчит. Её, Наташкина. Не знаю, что со мною сделалось. Кинулся руками раскапывать – кроме этой ножки, ничего не осталось. Никогда не забуду.\n\nВитя замолчал, и я увидел, как вздрагивали его губы.\n\nВаля тоже молчала, опустив голову.\n\n– Вчера видела семью беженцев, – начала она через некоторое время. – Лесом ехали на повозке. Домой, наверное, возвращались. Мальчик вроде Феди впереди сидел, лошадьми правил. Вдруг заднее колесо на мину наскочило. От повозки только перед остался с мальчишкой этим. Лошади взбесились и понесли прямо к санбату. Сёстры у себя мальчика приютили. Забился он в угол палатки, глаза неподвижные, никак в себя не придёт… Ведь дети же. А глаза как у стариков.\n\nВаля теперь ходила в медсанбат учиться на санитарного инструктора. А потом она вместе с нами на передовой будет.\n\n– На войне они быстро с детством расстаются, – тихо сказал Витя. – Такая уж доля им выпала. Вот и наш Федя… Тоже фронтовиком настоящим стал.\n\n– Фронтовик, – вздохнула Валя. – Фронтовичок – вернее будет.\n\nВаля меня тоже фронтовичком назвала. А всё равно это неправильно. Я уже столько воевал. И вовсе я не маленький.\n\n### 2. Когда же я пойду в поиск?\n\n– Не увязнем на болоте-то? Может, маты связать? – спросил Витя у Петра Иваныча.\n\n– Не надо. Двинем по краю, по кустарнику. Там и без матов обойдёмся.\n\n– С сапёрами договорился?\n\n– Порядок. Дают двух сапёров. Проход проделают в минном поле и будут ждать на «нейтралке». Подобрали ребят надёжных.\n\nЗавтра в ночь разведчики пойдут в поиск. Всё это время они не просто наблюдали, а смотрели, где лучше взять «языка». Пётр Иваныч решил подползти по болоту. Оттуда лучше всего подбираться так, чтобы фрицы не заметили.\n\n– Поглядим ещё сегодня за «нашим фрицем», – сказал Пётр Иваныч, – как он жив-здоров.\n\nУтро только начиналось. Мы хорошо позавтракали и собирались расходиться: разведчики – на передний край, а я – на почту.\n\nЯ шёл и всю дорогу думал об этом поиске. Когда же я пойду с нашими за «языком? Я уже умел и ползти не хуже наших, и стрелять из автомата, и гранату знал хорошо. На переднем крае меня уже признали настоящим разведчиком, а наши до сих пор считают маленьким.\n\n– Как дела? – спросила Валя, как только я вошёл к ней.\n\nГлаза у неё были такие, будто она ждала, что я скажу ей что-нибудь плохое. Я понимал, что ей хотелось узнать не про меня, а про Витю.\n\n– Всё в порядке, – ответил я.\n\n– Ваши все на месте?\n\n– Да.\n\nВот если бы Вале пожаловаться, что меня в поиск не берут… Но она с разведчиками заодно. Она же сама просила Витю, чтобы меня даже на передний край не пускали.\n\nВаля внимательно посмотрела на меня и отошла к столу с письмами. Она нетерпеливо перебирала их, потом занялась газетами, раскладывала так, будто торопилась поскорее уйти.\n\n### 3. Провожаю и встречаю\n\nРазведчики собирались в поиск. Снова мы с дядей Васей останемся одни. Просить Петра Иваныча или Витю бесполезно. И спорить нельзя. Перечить начальству – только беду накликать, как сказал бы дядя Вася. Я всё старался быть на глазах у Петра Иваныча, но он не обращал на меня никакого внимания, проверял, всё ли у разведчиков в порядке.\n\nЯшка взял плащ-палатку, тонкую крепкую верёвку, тряпку и всё это сложил в пустую противогазную сумку. Пётр Иваныч, Витя и Яшка будут захватывать «языка», а остальные их прикрывать.\n\nНа улице начинало темнеть. Появилась первая звезда. Пётр Иваныч не спеша поправил ремень, маскхалат, гранаты, посмотрел на часы, потом – на разведчиков. Все присели, и в хате установилась боевая тишина. Пётр Иваныч водил глазами, точно пересчитывал нас. Потом вдруг резко встал и большими шагами вышел из хаты.\n\nМы с дядей Васей, как всегда, провожали разведчиков. Они зашагали к высоте. И вот уже скрылись из глаз.\n\nНа переднем крае было затишье. У немцев изредка бесшумно взлетали ракеты, не часто стреляли пулеметы и автоматы. Казалось, что стреляют они так, для порядка: раз война, значит, положено стрелять.\n\nЯ уже привык ночью не спать и долго сидел с дядей Васей, стараясь представить себе, где сейчас наши. В кустах? На болоте? У немцев? Скорей бы они возвращались! Летом ночи короткие, вдруг они не успеют затемно взять «языка»? Успеют. Про Петра Иваныча говорили, что он – мастер разведки. Да и небо ещё было тёмным. Я несколько раз выходил на улицу, смотрел на передний край и ждал.\n\nНебо на востоке засеребрилось. Потянуло теплом. Теперь всё хорошо было видно. Вот-вот должны были появиться наши… Они! Я ещё издалека увидел их и помчался навстречу.\n\nРазведчики с ног до головы были заляпаны грязью. Особенно жирно она блестела на коленях. Лица у всех были серые. Впереди шёл «язык», в спину которому Яшка наставил автомат. Немец был в помятой шинели, без ремня и пилотки. Он испуганно втянул голову в плечи и очень напоминал того «языка», которого я первый раз увидел у наших ночью.\n\nПётр Иваныч, Витя и Яшка с «языком» повернули к штабу, а остальные пошли к нашей хате. Там уже их встречал дядя Вася.\n\nРазведчики устало садились на пол, с трудом стаскивали хлюпающие сапоги, снимали грязные маскхалаты. Дядя Вася относил всё в кухню.\n\nНадо и мне приниматься за дело. Я приготовил место в кухне, снёс туда автоматы и стал оттирать их от грязи.\n\nВернулись из штаба Пётр Иваныч, Витя и Яшка.\n\n– С добычей вас, – поздоровался с ними дядя Вася.\n\n– Спасибо, – устало улыбнулся Пётр Иваныч. – Было дело под Полтавой.\n\nЯ поднял голову.\n\n– До их боевого охранения худо-бедно, а доползли в порядке, хоть измазались, как черти, – рассказывал Пётр Иваныч с усмешкой. – В окопе двое сидели. Те самые, которых мы присмотрели. Одного сразу прикончили. Другой, как увидел нас, рот раскрыл, а закрыть не может. А потом как драпанёт. Витёк – наперехват ему. Автоматом оглушил. Хорошо, что тревогу поднять не успели.\n\nПётр Иваныч улыбнулся Вите. А тот слушал его спокойно, как будто не о нём говорили, а о ком-то другом.\n\n### 4. Какой у пушек калибр?\n\nЯ возвращался с почты. Было весело, точно в праздник. Так удачно разведчики сходили за «языком», взяли его без единого выстрела. И день сегодня такой хороший.\n\nИ тут я увидел, как мимо высотки с ложной батареи тракторы тащат большие пушки. Видно, откуда-то издалека к нам везут. Нашим «сорокапяткам» и семидесятишестимиллиметровым далеко до них. У них калибр такой, что, наверное, сразу и не выговоришь. И стреляют они дальше. Зачем их сюда привезли?\n\nТракторы с пушками остановились у леса. Я свернул к ним. Артиллеристы лопатами начали окапывать свои пушки. Сколько на фронте всем копать приходилось! И пехотинцам, и артиллеристам, и миномётчикам, и разведчикам. Если бы всю выкопанную землю сложить в одну кучу, получилась бы огромная гора, до самого неба.\n\nЯ подошёл поближе к одному из артиллеристов. Он копал щель. Побелевшая от солнца пилотка с жестяной красноармейской звездой и ремень лежали рядом на земле. Это был старый, опытный фронтовик, он копал спокойно и уверенно, как дядя Вася.\n\nАртиллерист увидел меня, выпрямился и спросил с весёлым удивлением:\n\n– Ты откуда взялся? Кто будешь такой?\n\n– Разведчик.\n\n– Смотри ты! Разведчик! Из какой же разведки шагаешь?\n\n– За почтой ходил.\n\nЯ хотел обидеться на него, но передумал. Он потом к пушке и близко не подпустит. Вот знал бы он, какие знаменитые у нас разведчики, сколько они «языков» приводят, тогда бы по-другому со мной разговаривал!\n\n– А где же твои разведчики? – спросил артиллерист.\n\n– На передовой.\n\n– И давно воюешь?\n\n– Давно.\n\n– Выходит, фронтовик?\n\n– Ага.\n\n### 5. «Воздух!»\n\nВдруг в небе со стороны немцев послышался далёкий гул. Он медленно нарастал. Это гудели моторы немецких самолётов. Я давно научился их отличать по звуку от наших, ещё с начала войны.\n\nГлаза артиллериста зло заблестели. Он быстро надел ремень, пилотку.\n\n– Эх, чёрт, не успели окопаться и замаскироваться! Выдала «рама» проклятая! Подсмотрела, подлая, что мы только с марша и зениток рядом нет.\n\n«Рама» была немецким самолётом-разведчиком. Она высматривала, где что у нас было, и после неё всегда прилетали их бомбардировщики.\n\n– Воздух! – закричал командир. – Забрать прицелы – и в поле! Рассредоточиться!\n\nМы с артиллеристом побежали вместе. Он увидел яму и бросился к ней. Я влетел в неё, ударился коленкой о землю, но сгоряча не почувствовал боли. Вслед за нами бросился молоденький боец-новобранец. Он был бледный, с испуганными глазами. Новобранец уткнулся в угол, спрятал голову, передо мной торчала его сгорбленная спина.\n\nСамолётов было четыре или пять. А показалось, что их налетело так много, что они заслонили солнце, всё небо. Вот один из них устремился вниз, прямо на нас. Самолёт летел к земле огромной злой птицей. Я не мог оторвать от него глаз. Вой и железный свист сверлили, раздирали меня всего. Вдруг самолёт выровнялся, и от него оторвались бомбы. Казалось, они упадут точно в нашу яму, на меня, на артиллериста и молодого бойца. Во мне всё тоскливо замерло. Артиллерист схватил меня за плечи и пригнул с такой силой, что я охнул. Он накрыл меня своим телом. Я прижался к земле, стиснул зубы и зажмурился. Раздался взрыв. Яму тряхнуло. Второй взрыв был ещё оглушительней. А третий – ещё сильнее. Артиллерист отпустил меня, приподнялся.\n\nСамолёты выли и бросались к земле. Только уж не на нас, а на других артиллеристов, на пушки, на тракторы. Всё небо гудело, падали бомбы, грохотали взрывы, летела вверх земля, стлался чёрный дым.\n\nПотом самолёты стали улетать на запад. А мы сидели и ждали: вдруг они вернутся. Но тяжёлый гул моторов всё уплывал и уплывал. Наступила оглушительная тишина.\n\nАртиллерист внимательно посмотрел на небо, вытер тыльной стороной ладони вспотевший лоб и сказал облегчённо:\n\n– Улетели, кажись…\n\nЯ поднялся. Трудно было держаться на ногах. Кружилась голова, ломило спину. Вместе с нами встал молоденький боец. Глаза его робко улыбались. Из них ещё не ушёл страх.\n\nМы пошли по полю. Оно теперь всё было в воронках. На траве – отметины огня, резко пахло тротилом, горелой землёй.\n\nСамолёты перерыли своими бомбами всю землю возле пушек. Одна из них повалилась набок, лежала неуклюже, огромная и беспомощная. К ней подъехал трактор, и артиллеристы возились с тросом, чтобы поднять её. У других щиты были побиты осколками и станины повреждены. Артиллеристы со злыми лицами осматривали пушки и ругались. Не зря на фронте бомбёжек побаивались. Даже старые фронтовики говорили, что к ним никогда не привыкнешь.\n\nАртиллерист, кивнув на меня, сказал молодому бойцу:\n\n– Мальчишка ничего. Видать, хлебнул фронта… Ну что, разведчик? Был у смерти в гостях и назад вернулся. А глаза-то у тебя не плаксивые!\n\nЯ тяжело вздохнул.\n\n– Ну, топай к своим да на небо поглядывай. А рядом будешь, в гости заходи.\n\nЯ шёл и смотрел в небо. Оно снова было чистым. Видно, самолёты больше не прилетят. Теперь из-за этой бомбёжки никакой радости и в помине не было. Пули, снаряды ещё можно терпеть. А бомбы страшнее. Сиди и жди, пока по тебе трахнет.\n\n## Глава третья. Тяжелый «язык»\n\n### 1. Скоро и нам наступать\n\n– Пошли белорусы, – сказал Витя и положил газету на шинель.\n\nНа первой странице большими буквами был напечатан приказ Верховного Главнокомандующего командующему 3-м Белорусским фронтом генералу армии Черняховскому. Белорусский фронт начал наступление, освободил несколько городов и много населённых пунктов.\n\n– Как, Витюша, думаешь, нам-то скоро вперёд? – спросил дядя Вася.\n\n– В штабе поговаривают, что недолго ждать. Народу в полку прибавилось, танки пришли, артиллерия. За каждым деревом пушка стоит.\n\nТеперь я знал, почему тяжёлые пушки появились. Они будут нам помогать в наступлении.\n\n– Дай-то бог. А то вон пехота мокнет, скучает. В грязи в окопах мёрзнуть – не сахар.\n\n– Наступление – штука весёлая. В обороне сидишь, всякие мысли покоя не дают. Будто воюешь и будто нет. А в наступлении не соскучишься! – сказал Витя.\n\n– Далеко пойдём, не слыхал?\n\n– Эх, махнуть бы до Берлина, одним ударом кончить всё!\n\nВитя затянулся самокруткой, выпустил кольцо дыма.\n\nВ тёмное окно стучали крупные капли дождя. Лето ещё не кончилось, а погода окончательно испортилась. Порывистый ветер гнал и гнал низкие тучи. Целыми днями моросил дождь.\n\nУ нас в хате было тепло и сухо. И сейчас, вечером, мы лежали на шинелях и вели неторопливые разговоры.\n\nЗначит, скоро пойдём в наступление. Я и на почте слышал о наступлении и видел, как к нам пополнение шло, как везли на машинах снаряды и патроны.\n\nТеперь и я был при оружии. У меня появился пистолет. Название у него было звучное: двадцатишестимиллиметровый сигнальный пистолет образца тысяча девятьсот сорок четвёртого года. Разведчики называли его просто ракетницей. Но «сигнальный пистолет» было лучше. Нам недавно его принесли, и я сразу взял его себе. Пётр Иваныч даже похвалил за это. Я носил пистолет в брезентовой кобуре с ремнём через плечо. Он стрелял сигнальными и осветительными ракетами. Правда, у него не было прицела и ствол был гладкий, без нарезов. Но и на глаз попадёшь, куда нужно. Ракет к пистолету у меня было полно – красных, и жёлтых, и зелёных. Стреляй сколько хочешь. Я не снимал кобуру с пистолетом с плеча и сейчас тоже был в полной боевой готовности.\n\nВдруг Витя сказал:\n\n– Споём любимую! Яшка, запевай.\n\nЯшка у нас хорошо пел. А любимая наша песня была про Ермака. Мы её и раньше вместе пели. Я все слова наизусть выучил.\n\nВ комнате стало совсем тихо. Чистым, звонким голосом Яшка начал песню:\n\nРевела буря, дождь шумел, Во мраке молнии блистали…\n\nМы дружно подхватили:\n\nИ беспрерывно гром гремел, И ветры в дебрях бушевали.\n\nВторой куплет мы начали все сразу:\n\nКто славе страстию дыша, В стране суровой и угрюмой, На диком бреге Иртыша Сидел Ермак, объятый думой.\n\nЧто-то крепкое, надёжное было в этой песне, как и в самих разведчиках. Песня всё нарастала, становилась громче. Голоса звучали в лад. Мы пели про Ермака, будто про себя песню складывали. Сейчас, как и в песне, шумел дождь, завывал ветер. Разведчики, как и товарищи Ермака, отдыхали после военных трудов. И я отдыхал с ними.\n\n### 2. Боевая задача\n\nВдруг дверь распахнулась, и в хату вошёл наш батя. За ним появились начальник разведки дивизии майор Монастырёв и два автоматчика. Мы вскочили и вытянулись.\n\nБатя по-хозяйски уселся за стол, снял тёмную от дождя плащ-палатку и остался в затянутой офицерским ремнём телогрейке. Он сильно изменился с тех пор, как я его видел последний раз: похудел, возле воспалённых глаз появились морщинки.\n\nВнимательно посмотрев на Петра Иваныча, батя медленным взглядом обвёл хату, задержал его на мне и снова посмотрел на Петра Иваныча.\n\n– Садитесь, – приказал батя. – Чем занимаетесь?\n\n– Отдыхаем.\n\n– Дело хорошее. Но придётся прервать это приятное занятие. Обстановка, думаю, вам хорошо известна. На то вы – глаза и уши армии. Не сегодня-завтра получим приказ о наступлении. Но чтобы идти со спокойной душой, необходимо иметь данные, которых пока ещё нам не хватает. Пояснять дальше не требуется?\n\n– Понятно, «язык» нужен, – спокойно сказал Пётр Иваныч.\n\n– Вот именно. И нужен как можно скорее. Ты у нас на всю дивизию лучший специалист по ночной разведке. Учти: данные нужны не только нам, но и выше. Видишь, начальник разведки к тебе пожаловал. Не каждый день такие гости. Так что не ударь в грязь лицом. Сегодня отдыхайте, как следует отоспитесь, а завтра приступить к делу. Команда на обеспечение ваших действий уже дана. Начальник разведки тоже поможет. Помни, Дёмушкин, сейчас вся ответственность – на тебе.\n\n### 3. Беспокойная ночь\n\nНаши уже скрылись, в темноте, а я всё стоял возле хаты и смотрел им вслед. Я не боялся простудиться, хоть всю ночь простоял бы под дождём. На фронте меня никакие болезни не брали. Я поёживался от ночной сырости, слушал, как крупные капли дождя стучат по траве, и чего-то ждал. Наконец дождь и ветер прогнали меня со двора.\n\nВ хате было пустынно и скучно, как всегда, когда разведчики уходили на задание. Дядя Вася раскладывал возле печки мокрые дрова, которые мы принесли днём. Несколько сухих поленьев он подбросил в печку. Он для разведчиков топил, чтобы они, вернувшись, смогли обогреться и обсушиться.\n\nДядя Вася теперь до утра не уснёт, будет дожидаться наших. Он сел на лавочку перед печкой, сгорбился, закурил. Его морщинистое лицо было усталым. Как ему, наверное, надоела эта война!\n\nЯ сел рядом с ним. Он кочергой помешал головешки и подбросил ещё несколько поленьев. Они разгорались медленно, сердито ворчали и вдруг вспыхнули ярким пламенем.\n\nА за окном была глухая темнота, слышалось, как шелестит дождь, как свистит ветер, как на переднем крае редко стреляют. Где сейчас наши? Наверное, уже к фрицам подбираются. Они с «языком» вернутся не раньше чем к рассвету. А так хотелось, чтобы они как можно скорей, сейчас вошли в хату!\n\nЯ не выдержал и вышел во двор. Ночь была непроглядно тёмной. По-прежнему дул сырой ветер, нудный дождь не переставал. Немцы стреляли чаще, чем днём. Пулемётные очереди то вспыхивали, то гасли, проносились цепочки трассирующих пуль.\n\nВдруг началась трескотня. Стреляли сразу и автоматы и пулемёты. Кто это? Неужели наши? У них же не было пулемётов. А может, это по ним стрельбу открыли?\n\nСтрельба кончилась так же внезапно, как и началась. Я всё прислушивался к переднему краю и старался угадать, что же там произошло.\n\nЯ дрожал то ли от холода, то ли от нетерпения. Хоть бы дождь перестал! Разве по грязи и по такой непогоде много наползаешь? Да ещё небось промокли до нитки. Меня бил озноб, стучали зубы.\n\nВ хате по-прежнему было тихо, только трещали поленья. Но стало как-то беспокойней. От огня в печке и света коптилки по стенам ходили тревожные тени. В углах залегла тьма. По глазам дяди Васи я понял, что он тоже слышал стрельбу.\n\nСпать совсем не хотелось. Я ещё несколько раз выскакивал на улицу, прислушивался, всматривался в темноту, снова возвращался в хату. Мне не сиделось, не стоялось, и я всё ходил и ходил, оглядываясь на двери и окна.\n\n### 4. Неудача\n\nРазведчики вернулись только под утро. Сердито хлопнула дверь, раздались тяжёлые шаги. Все были мокрые, с грязными лицами, припухшими, как всегда после бессонной ночи, глазами, посиневшими от холода губами. Плащ-палатки напитались водой, грязь облепила сапоги и маскхалаты, лоснилась на коленях.\n\nПочему разведчики стараются не смотреть друг на друга? Такими хмурыми они ещё ни разу не возвращались. Что случилось? Я торопливо пересчитал их. Все двенадцать были на месте. А «язык» где? Неужели они без «языка» вернулись?\n\nЯ с надеждой посмотрел на Витю, но он отвернулся к окну.\n\nЗначит, наши «языка» не взяли. Раньше они совсем другими приходили: хоть и уставшими, как сейчас, но довольными, сразу набрасывались на еду, шумно рассказывали, что у них было в поиске.\n\nПётр Иваныч скомандовал хриплым голосом:\n\n– Всем спать!\n\nРазведчики устало стаскивали сапоги, маскхалаты, гимнастёрки и, повалившись на шинели, тут же засыпали. Один только Витя всё смотрел в потолок хмурыми глазами. Но вот и он уснул. У Яшки мокрый чуб прилип ко лбу и, видно, мешал ему, но он так и не проснулся, что-то неразборчиво бормотал во сне.\n\nДядя Вася развесил на верёвках обмундирование, пристроил около печки сапоги. От одежды повалил пар. Рядом с разведчиками лежали мокрые автоматы. Надо почистить их, а то ржавчиной покроются. Я потихоньку расстелил плащ-палатку, осторожно снёс к ней все автоматы и стал протирать, с тревогой поглядывая на Петра Иваныча.\n\nОн не ложился, сидел у стола, вытянув ноги в мокрых грязных сапогах, и смотрел на разведчиков. Но вот он встал, снял маскхалат и провёл рукой по грязному лицу.\n\n– Слей-ка, Егорыч, – попросил он дядю Васю.\n\nУмывшись, он ожесточённо вытер лицо и шею, аккуратно затянул ремень, застегнул ворот гимнастёрки и сказал:\n\n– Чего время-то тянуть! Сиди не сиди, а докладывать начальству надо!\n\nНо тут дверь резко открылась, и в хату вошли батя и майор Монастырёв.\n\nБатя подошёл к столу, тяжело опустился на лавку и строго посмотрел на Петра Иваныча:\n\n– Ты что же это, Дёмушкин, про свои дела не докладываешь?\n\nГолос бати прозвучал недобро.\n\n– Собрался, да сами пришли.\n\n– Узнали, что докладывать тебе нечего, вот и пришли. Рассказывай, почему провал вышел.\n\n– Вышел, – тяжело вздохнул Пётр Иваныч.\n\n– А ну-ка, подробней! – потребовал батя.\n\n– Есть подробней. Выставили они пулемёты новые и засаду устроили. Мы заметили, хотели скрытно подобраться, а они шум подняли. Пришлось всех уложить. Подкрепление к ним подошло. Мы отбились гранатами. Дальше ходу не было. Вернулись назад.\n\nГустые брови бати сошлись над чёрными колючими глазами.\n\n– Всё? – спросил он отрывисто.\n\n– Всё.\n\n– Та-ак, – протянул батя. – А с «языком» как быть? У соседей занять? Что генералу прикажешь доложить? Опростоволосился, мол, знаменитый разведчик Пётр Иваныч Дёмушкин, не оправдал надежд. Не может он взять «языка». Не может. Так, что ли?\n\n– Выходит, не может.\n\n– Что? – грозно спросил батя. – Должен мочь! Нет для тебя такого слова – «не могу»!\n\nБатя перевёл дух и заговорил спокойнее:\n\n– Очень важен для нас этот «язык», понимаешь? Начальник разведки в полку днюет и ночует. Сегодня же в ночь отправитесь снова. Ещё раз тщательно всё продумайте и подготовьте. У вас есть что добавить? – повернулся он к майору Монастырёву.\n\n– Поиски идут и в других полках, но ваш участок – самый важный, – сказал майор густым голосом. – С вами пойдёт старший лейтенант Тимошенко.\n\nПётр Иваныч не удивился. Видно, он знал старшего лейтенанта. Это был какой-нибудь знаменитый разведчик из дивизии. У нас в полку старшего лейтенанта Тимошенко не было.\n\n– В общем, старшина, – снова заговорил батя, – с пустыми руками не возвращайся! Гранатами вы будете отбиваться, автоматами или зубами – дело ваше. Но «языка» мне привести!\n\nБатя посмотрел на спящих разведчиков. Во время разговора никто из них даже не пошевелился.\n\n– Их пока не трогайте, – распорядился батя. – Пусть получше выспятся. Да и тебе самому не мешает отдохнуть.\n\n### 5. Старший лейтенант Тимошенко\n\nОн был очень красивый, старший лейтенант Тимошенко! Высокий, тонкий, прямой. Такого я ещё ни разу не видел. Новенькая фуражка с лакированным козырьком. Новая тёмно-зелёная гимнастёрка, перетянутая блестящим офицерским ремнём с портупеей. Отглаженные синие брюки. Хромовые сапоги.\n\nНа груди у старшего лейтенанта сияли два ордена – Отечественной войны первой степени и Красного Знамени. Орден Красного Знамени мне нравился больше всех орденов. На нём блестело развёрнутое знамя с золотистыми буковками «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!», переливался шёлк красно-белой ленты. Наверное, старший лейтенант сделал что-то необыкновенное в разведке. Пётр Иваныч какой храбрый, а его наградили только орденом Отечественной войны второй степени.\n\nСтарший лейтенант выделялся среди наших, быстро ходил по комнате. На его плащ-палатке, тоже какой-то особенной, накинутой на плечи, как бурка у Чапаева, блестели капли дождя. Когда старший лейтенант поворачивался, она красиво развевалась, капли падали на пол и расползались тёмными пятнышками.\n\nНа меня он совсем не обращал внимания. А я смотрел на него во все глаза.\n\n– Пойдём через овраг? – нетерпеливо спросил он у Петра Иваныча.\n\n– Через овраг, – нехотя ответил тот.\n\n– Проскочим?\n\n– Проскочим.\n\n– С боевым охранением договорился?\n\n– Договорился.\n\n– Патронов и гранат побольше взять надо.\n\n– Возьмём.\n\nСтарший лейтенант взглянул на часы:\n\n– Поторопиться бы.\n\n– Время ещё есть.\n\nБыло ясно, что Петру Иванычу не до разговоров. Он о чём-то своём думал.\n\nВитя и Яшка присели рядом со мной. Яшка сказал недовольно:\n\n– И чего вырядился? Как на свадьбу. На дело идём, не на гулянку. Такого сразу приметят.\n\nЯ удивлённо посмотрел на Яшку. Зачем он так говорит?\n\nВитя молчал, наверное, думал, как Яшка.\n\nРазведчики со старшим лейтенантом ушли. Ночь была пасмурной, как и прежняя. Я снова сидел с дядей Васей у тёплой печки и думал о старшем лейтенанте. Почему я раньше не встречал его? Вот вернётся он, я подойду к нему, обо всём расспрошу. Если бы ещё и подружиться с ним.\n\nА может, Яшка правду говорит? У нас в такой форме никто в разведку не ходил. Там же нужно маскироваться, ползти, чтобы незаметно подобраться к фрицам.\n\nНет, всё правильно. Старший лейтенант наверняка не первый раз так в разведку ходил, и сейчас будет всё хорошо. Я обязательно дождусь, когда он вернётся с нашими.\n\nНезаметно меня потянуло в сон. Глаза сами слипались, голова стала тяжёлой. Дядя Вася посмотрел на меня и сказал строго:\n\n– Хватит сидеть. Ложись.\n\nЯ не торопился, чтобы он не подумал, что я обрадовался. Сел на шинель, снял кобуру с пистолетом, аккуратно положил рядом, разделся. Я не только укрылся шинелью, но и накрыл ею голову так, чтобы нигде не было ни одной щёлочки. Я снова вспомнил старшего лейтенанта, представил себе, как я буду с ним разговаривать, и крепко заснул.\n\n### 6. И реке не унести наше горе\n\nПётр Иваныч сидел за столом, и в его потухших глазах была тоска. Он держал в руках пробитое пулей удостоверение и смотрел на маленькую фотографию, угол которой был залит кровью. Я стоял за его спиной и видел устремлённые на меня с фотографии глаза старшего лейтенанта Тимошенко. На столе, весь в запёкшейся крови, лежал орден Красного Знамени.\n\nВитя вполголоса рассказывал дяде Васе:\n\n– Поставили фрицы своего пулемётчика у оврага для прикрытия. Пётр Иваныч как чувствовал неладное. «Давай, – говорит, – в обход проползём». А он своё: проскочим да проскочим. Пётр Иваныч и поддался, сам около него бежал, прикрывал. Но тут фрицы ракеты запустили. Пулемётчик его заметил, дал прицельной очередью прямо в грудь – и всё.\n\nГолос Вити дрогнул, сорвался.\n\nВ хате было так тихо, будто здесь лежал убитый старший лейтенант Тимошенко. Даже слышно было, как по стеклу текли капли дождя. Неужели старшего лейтенанта нет в живых? Неужели он больше никогда не придёт? Никогда? Я никак не мог представить себе его убитым. А потемневшие лица разведчиков говорили о том, что старший лейтенант был действительно убит.\n\nНаконец Пётр Иваныч закрыл книжечку, положил её к ордену. Он будто сдерживал сильную боль. Устало поднялся и лёг на шинель, сцепив руки за головой.\n\nРядом с ним сел Яшка. Он растерянно обвёл хату взглядом, точно на её голых стенах искал ответ на какой-то вопрос. Он первый не выдержал тишины, снял пояс с нацепленными гранатами и сказал неожиданно громко, в сердцах:\n\n– Таскаем их, таскаем, а всё без толку!\n\nПётр Иваныч повернулся к нему с искажённым лицом. Казалось, он сейчас вскочит и сделает что-то страшное.\n\n– Где твои гранаты? – резко спросил он.\n\n– Вот.\n\n– Забирай, пошли.\n\nПётр Иваныч быстро поднялся и вышел. Яшка растерянно направился за ним. Мне не хотелось оставаться в хате, и я потянулся за ними.\n\nМы спустились к реке. Над ней стояла мирная тишина, как будто на земле не было войны, как будто не был убит этой ночью старший лейтенант Тимошенко.\n\nУ самого берега чернела глубокая воронка от бомбы. Пётр Иваныч отошёл от неё метров на тридцать, примерился и спокойно приказал Яшке:\n\n– Дай гранату.\n\nТот неохотно протянул. Пётр Иваныч обхватил её цепкими пальцами, неторопливо разогнул усики, вытащил чеку и отпустил рычаг. Раздался щелчок пистолетного выстрела. Яшка испуганно посмотрел на Петра Иваныча. Что Пётр Иваныч делает? Рычаг в руке нельзя отпускать. Он отходит, когда граната уже летит. Только тогда раздаётся выстрел – это ударник накалывает капсюль-детонатор.\n\nНо Пётр Иваныч всё держал гранату в руке. Потом медленно, очень медленно занёс руку назад и неожиданно резко метнул гранату точно в воронку. Едва граната скрылась в ней, как раздался взрыв.\n\nМы с Яшкой невольно пригнулись. Пётр Иваныч смотрел на воронку и даже не шелохнулся.\n\n– Давай вторую, – сказал он хмуро Яшке, не глядя на нас.\n\nВ его руке снова раздался щелчок. Он так напряжённо откинулся, точно в этот бросок хотел вложить всю силу, всю ненависть к фрицам. Прищуренные глаза пристально смотрели на воронку, будто в ней затаился пулемётчик, который убил старшего лейтенанта Тимошенко. Я ждал, что граната улетит далеко-далеко, но она упала точно в воронку.\n\nКогда разорвалась последняя граната, Пётр Иваныч устало опустился на мокрую землю. Мы присели рядом. Снова наступила тишина. О гранатах напоминал лишь запах горелой земли. Пётр Иваныч задумчиво смотрел на чистую воду. Казалось, река уносила и никак не могла унести наше горе.\n\n### 7. Двадцать четыре часа\n\nБатя стоял посреди хаты. Сапоги, брюки, телогрейка – всё у него было в грязи. Глаза его гневно сузились. Нет, сейчас это был не наш батя, которого любили разведчики, а какой-то совсем другой, чужой, беспощадный человек.\n\nПеред ним стоял Пётр Иваныч. Лицо его точно окаменело. Он крепко сжал губы и упрямо смотрел на батю.\n\n– Где «язык», Дёмушкин? – грубо спросил батя. – Я тебя спрашиваю, где «язык»?\n\nПётр Иваныч молчал.\n\n– Где сведения? Где выполнение приказа? – продолжал батя допрашивать, всё повышая голос. – Из-за тебя полк гробить? Людей? – крикнул он хрипло и изо всей силы ударил кулаком по столу.\n\nБатя зло, нетерпеливо шагал от стенки к стенке. Я весь сжался в углу и не смел пошевелиться.\n\nБатя остановился против Петра Иваныча:\n\n– Чёрт вас всех побери! Ты понимаешь что-нибудь или нет?\n\nПётр Иваныч ещё крепче сжал губы.\n\nБатя отошёл к окну и долго смотрел на темноту. Он ссутулился, с силой сцепил руки за спиной, обхватил и сжал ими плащ-палатку. Вдруг батя резко повернулся и в упор взглянул на Петра Иваныча.\n\n– Даю двадцать четыре часа, – сказал он жёстким голосом, медленно отделяя каждое слово. – Или «язык» будет у меня, или пеняй на себя.\n\nПётр Иваныч по-прежнему упрямо смотрел на батю запавшими от усталости глазами и молчал. Рядом с ним стоял бледный Витя, и его глаза тоже были упрямыми. И остальные разведчики молчали, кто опустил голову, кто смотрел в окно или в стенку.\n\nНе глядя ни на кого, батя вышел из хаты и громко хлопнул дверью.\n\n### 8. Иду за «языком»\n\nСовсем стемнело, когда разведчики стали собираться в поиск. На их тёмных обветренных лицах было одинаково злое, упрямое выражение. Даже у Яшки лицо было таким серьёзным, каким я раньше никогда не видел. В Витином лице появилось что-то жестокое, у бровей пролегла глубокая складка.\n\nЯ обязательно должен помочь нашим! Я вместе с ними буду! Хватит в тепле отсиживаться. Я тоже пойду за «языком». И никакого разрешения не надо спрашивать. Петру Иванычу теперь не до меня.\n\nДвадцать четыре часа! Это же очень мало! Хотелось сейчас же броситься на передовую. Я не сводил глаз с Петра Иваныча. А он так же неторопливо, как и прежде, надевал маскхалат, набивал диски патронами, готовил гранаты, как всегда, проверял, хорошо ли разведчики собрались в поиск.\n\nЯ тоже стал собираться. Сигнальный пистолет был при мне. Из вещевого мешка я достал ракеты и спрятал за пазуху, чтобы они не промокли. Хорошо бы плащ-палатку надеть, но для меня она велика. Пойду так. Не сахарный, не растаю.\n\nРазведчики ушли, и я постарался незаметно выбраться из хаты. Дождь изо всей силы хлестал меня по лицу, пилотке, гимнастёрке. Вода текла за воротник. Холодный ветер кусал руки, пробирал до костей. Но мне было не до дождя. Главное – идти за нашими, не терять их из виду. Глаза быстро привыкли к темноте, и я узнавал места, по которым уже раз бегал к передовой.\n\nОбмундирование моё сразу же всё намокло, набухло, мешало идти. Грязь налипла на сапоги. Они скользили по траве, мокрой земле, трудно было удержаться, чтобы не упасть. Я боялся, что всё больше и больше отстаю от разведчиков. Злился на дождь и, согнувшись, пробирался вперёд.\n\nНаконец мы спустились в ход сообщения. В траншее разведчики повернули вправо, к нашему наблюдательному пункту. Здесь было мало бойцов. Только часовые, завернувшись в плащ-палатки, стояли на своих постах. Стенки траншеи были скользкими, грязь чавкала под ногами. Разведчики растянулись длинной цепочкой. Неожиданно они повернули влево, к немцам.\n\n– Стой, кто идёт? – прозвучал впереди негромкий голос.\n\n– Свои, – так же негромко ответил Пётр Иваныч.\n\nРазведчики остановились, сбились в кучу. Я притаился за изгибом.\n\n– Ну, как там? – спросил Пётр Иваныч.\n\n– Тихо, – ответил тот же голос. – Не шумят. Ребята и днём и сейчас смотрели. Мин не ставили. Только вы правее держитесь, в овраг не спускайтесь. Там один из наших лежит – подбили в пикете. Комбат звонил, приказал в случае чего поддержать вас огнём. Но вы уж постарайтесь потише.\n\n– Где твои?\n\n– Сидят справа и слева. Всё боевое охранение.\n\n– Приготовились, – тихо приказал Пётр Иваныч. – Ползти за мной.\n\nЗашуршали плащ-палатки. Разведчики один за другим выбирались из траншеи. Я переждал немного и там же, где они, выкарабкался наверх, прижался к земле и пополз. Грязь налипала на меня, набивалась в сапоги, я с трудом вытаскивал руки. Потом пошла мокрая тяжёлая трава. Она цеплялась за руки и ноги, резала ладони. Было слышно как капли сыпались с листьев на землю, трава шуршала при каждом моём движении.\n\nФрицы стреляли редко. Иногда пули пролетали недалеко от меня, шлёпались в воду. Справа короткими очередями бил немецкий пулемёт. Трассирующие пули светились в темноте. Всё время взлетали ракеты. Их неживой свет медленно тянулся по земле. Тогда я поднимал голову и напряжённо всматривался, искал наших. Но они так вжимались в землю, что я не успевал ничего разглядеть – ракеты уже гасли.\n\nШум дождя заглушал все звуки, и сколько я ни прислушивался, наших не было слышно. Они были где-то правее, впереди.\n\nЯ полз, полз и вдруг понял, что потерял их. Они куда-то исчезли, как сквозь землю провалились. Что делать? Кричать? Звать их? Нельзя. Это же передний край. Немцы близко. Я могу выдать наших.\n\n### 9. Я помогу нашим\n\nИ тут начал стрелять немецкий пулемёт. Слева, совсем недалеко от меня. Он строчил изо всех сил в том направлении, куда уползли разведчики. Трассирующие пули летели за ними в темноту, точно хотели быстрее догнать их.\n\nЭто он! Тот самый! Пулемёт перед оврагом. Это он убил старшего лейтенанта Тимошенко!\n\n– Стой! – крикнул я пулемётчику что было силы. – Стой!\n\nЧто придумать? Быстрее! Он же наших перестреляет. Пусть лучше по мне бьёт.\n\nА пулемёт строчил и строчил.\n\nЯ рванулся к нему. Кобура ударила в живот.\n\nЯ выдернул пистолет из кобуры. Достал из-за пазухи тёплый патрон и вставил в ствол. Меня била дрожь нетерпения. Я отвёл курок назад и поставил на боевой взвод. Направил пистолет туда, где мелькало рваное пламя выстрелов, что было силы обхватил рукоятку и нажал на спусковой крючок.\n\nРезким ударом отдачи руки отбросило назад и вверх. Ракета с шумным свистом прорезала тьму и полетела к пулемёту. В ушах зазвенело, зашумело. Запахло так противно, будто весь воздух выжгло порохом. Нечем было дышать.\n\nИ тут поднялась катавасия! Мой выстрел точно разбудил передний край. Началась беспорядочная стрельба. Стреляли и наши и немцы, не поймёшь, кто больше. Ракеты одна за другой поднимались в небо. Их свет заливал всё впереди. Несколько наших пулемётов ударили по этому, немецкому, и он замолчал. Начал стрелять другой. Пули с тонким визгом прошли над самой головой. Слышно было, как они шлёпались в грязь.\n\nЯ вжался в землю. И тут услышал новый противный свистящий звук. Он нарастал, и холод прошёл у меня по всему телу. Мина! Я ещё сильнее вжался в грязь, закрыл глаза и стиснул зубы. Мина разорвалась рядом. Земля дрогнула. Снова раздался противный вой. Звук разрыва оглушил меня. Мокрая земля полетела вверх и хлестнула по спине. Мины, завывая, летели одна за другой. Вокруг визжало и рвалось, летели грязь и вода, свистели осколки.\n\nНемцы накрыли меня огнём. Плохо дело. Пётр Иваныч учил: нельзя лежать под миномётным огнём. Надо броском выходить из-под него. Но впереди были немцы, к ним не побежишь. Надо к своим, назад. Только бы оторваться от земли. Вот сейчас, сейчас…\n\nИ вдруг при свете ракеты мина почти рядом со мной попала в убитого бойца. Рвануло с огнём и треском. Вверх полетели рука, кусок гимнастёрки. Стало так страшно, как никогда ещё не было.\n\nЯ вскочил и побежал к нашим. Грязь и вода летели из-под ног. Сердце билось так, что вот-вот готово было выскочить. Я бежал без оглядки, как будто фрицы гнались за мной. Падал, поднимался и снова бежал. Несколько раз над самой головой пронеслись пули.\n\nНаконец я кубарем скатился в траншею. Здесь стреляли, кричали команды, кто-то пробежал впереди. Я кинулся вправо, повернул в ход сообщения, выскочил из него и свалился в какую-то яму.\n\nЯ никак не мог отдышаться, судорожно хватал ртом воздух. Стало холодно, сырость пробирала до костей. Закоченели руки, зябли ноги. Я вложил пистолет в кобуру, скорчился, чтобы было потеплей, и сунул руки за пазуху. Они были в грязи, и весь я с ног до головы был заляпан грязью.\n\nНочь уже перевалила за половину, дело шло к рассвету. Темнота постепенно сменялась туманом. Впереди стала медленно обозначаться серая полоска неба. Надо было возвращаться к себе в хату. Но я так устал, что не хотелось даже шевелиться. А сидеть в яме нельзя, а то совсем замёрзнешь. Опираясь на руки, я с трудом поднялся и выбрался из неё.\n\nЯ оглядел себя. В таком грязном обмундировании нельзя возвращаться в хату. Рядом была глубокая лужа с отстоявшейся водой. Сначала надо отмыть пистолет. Я разрядил его, хорошенько смыл грязь, вытер подолом гимнастёрки и спрятал в кобуру. Умылся и стал отмывать гимнастёрку. Вода сводила пальцы. Я только размазывал грязь. Сейчас у меня ничего не получится. Вот вернусь в хату и выстираю с мылом в горячей воде.\n\nЯ медленно побрёл к хате. Дождь продолжал накрапывать. Капли падали на лицо, за воротник, грязь липла к сапогам. Вода хлюпала в них, намокшая одежда тянула вниз. Сил совсем не было. Я шатался, шёл, как заведённый, не выбирая дороги, по лужам, по грязи, по траве. Иногда казалось, что я уже давно сплю в нашей тёплой хате, а идёт кто-то другой. Я останавливался, тряс тяжёлой головой и снова медленно переставлял ноги.\n\nА как же наши? Взяли они «языка» или нет? Вдруг у них снова ничего не вышло? Не надо, не надо об этом думать! Они взяли «языка»! Взяли!.. А если нет, что тогда делать?\n\nВпереди показалась наша хата. Я вошёл в сени, остановился. Дверь в комнату была приоткрытой, и мне было всё видно. На лавке сидели дядя Вася и Валя с толстой санитарной сумкой на боку. Напротив стоял Яшка и громким голосом рассказывал:\n\n– Фрицы паникуют, не дают тихо подползти. Рассчитывают опять накрыть своими пулемётами. Но Пётр Иваныч такую хитрость придумал, что мы всё равно бы надули их. Да не пришлось её в дело пустить. Тот, из пехоты, с ракетницей, на себя всю панику принял, точно сговорился с нами. А мы под шумок в их блиндаж заскочили и тихо сработали. Назад ползём и дрожим, как бы шальная пуля нашего фрица не кокнула. Пётр Иваныч другой дорожкой повёл… Аккуратно «языка» доставили…\n\nЯ вдруг почувствовал такую счастливую слабость во всём теле, что ноги у меня подкосились, и я опустился на грязный мокрый пол.",[83,93,103,112,121,130,139,148,157,166],{"category_id":84,"category_material_type_id":20,"category_name":85,"category_slug":86,"category_image_url":87,"category_order":88,"category_is_featured":72,"category_featured_order":80,"materials_count":80,"category_description":89,"seo_title":90,"seo_description":91,"seo_h1":85,"children":92},"1073cece-151a-4d8a-bd8e-b526270e8992","Рассказы для 4 класса","rasskazy-dlia-4-klassa","\u002Fassets\u002Fimages\u002Ffake.png",570,"\u003Cp>В четвертом классе дети уже уверенно читают сами и готовы к историям посложнее. Герои в этих рассказах часто оказываются в ситуациях, где нужно проявить смекалку, сделать выбор или понять чувства другого человека. Это могут быть истории о первой ответственности, о том, как найти общий язык с новым одноклассником, или о неожиданной находке, которая меняет все планы. Ребенок легко представит себя на месте персонажа – вот он решает, сказать правду или промолчать, защитить слабого или пройти мимо.\u003C\u002Fp>\n\u003Cp>Читать такие тексты онлайн удобно: можно сразу обсудить сюжет с родителями или вернуться к непонятному моменту. А если глаза устали – всегда есть возможность послушать аудиоверсию. Многие истории отлично подходят для вечера, помогая мягко завершить день.\u003C\u002Fp>\n\u003Cp>В этой подборке собраны рассказы, которые:\u003C\u002Fp>\n\u003Cul>\n\u003Cli>Говорят с ребенком на равных, без излишней назидательности.\u003C\u002Fli>\n\u003Cli>Поднимают темы дружбы, справедливости и маленьких ежедневных побед.\u003C\u002Fli>\n\u003Cli>Имеют четкий сюжет, который удерживает внимание до последней строки.\u003C\u002Fli>\n\u003C\u002Ful>\n\u003Cp>Вы встретите, например, историю о мальчике, который по-своему боролся со своей робостью, или о девочке, сумевшей помирить поссорившихся взрослых. Это уже не короткие зарисовки, а полноценные произведения, где герой растет и меняется. И это самое ценное.\u003C\u002Fp>","Детские Рассказы для 4 класса - читать онлайн бесплатно","Рассказы для 4 класса для детей: читать и слушать онлайн бесплатно. Интересные и поучительные истории для малышей и школьников, в том числе на ночь.",[],{"category_id":94,"category_material_type_id":20,"category_name":95,"category_slug":96,"category_image_url":97,"category_order":98,"category_is_featured":72,"category_featured_order":80,"materials_count":80,"category_description":99,"seo_title":100,"seo_description":101,"seo_h1":95,"children":102},"393b07cd-916d-4a29-b241-2d72bafe5577","Для школьников","dlia-skolnikov","\u002Fassets\u002Fimages\u002Fcategories\u002Fdlya-shkolnikov.png",60,"\u003Cp>Школьнику можно предложить смотреть на событие глазами разных участников. Что известно рассказчику? Что мог не заметить герой? Один и тот же поступок порой выглядит по-разному, если поменять точку зрения.\u003C\u002Fp>\n\u003Cp>После чтения выберите спорный момент и найдите в тексте слова в поддержку разных мнений. Такой разговор не требует заранее угаданного ответа: важнее объяснить свою мысль и услышать собеседника.\u003C\u002Fp>","Рассказы для школьников — читать и обсуждать","Рассказы для школьников о ситуациях, решениях и отношениях. Вопросы к героям помогают обсудить прочитанное своими словами.",[],{"category_id":104,"category_material_type_id":20,"category_name":105,"category_slug":106,"category_image_url":87,"category_order":107,"category_is_featured":72,"category_featured_order":80,"materials_count":80,"category_description":108,"seo_title":109,"seo_description":110,"seo_h1":105,"children":111},"482239b5-6794-4b59-bea6-75b18437705c","Сборник рассказов","sbornik-rasskazov",390,"\u003Cp>Рассказы – это истории из жизни. В них нет волшебных палочек, но есть настоящие герои: мальчишки и девчонки, которые сталкиваются с самыми разными ситуациями. Они учатся дружить, справляться со страхом перед контрольной, находить общий язык с новым одноклассником или нести ответственность за своего первого питомца. Это мир, где важны не чудеса, а поступки и чувства.\u003C\u002Fp>\n\n\u003Cp>Читать такие истории полезно. Ребенок видит, что его переживания – не одни он боится темноты или ссорится с лучшим другом. И находит в сюжетах подсказки, как можно поступить. Это помогает развивать эмпатию и понимать последствия своих действий. А еще – просто интересно следить за приключениями сверстников.\u003C\u002Fp>\n\n\u003Cul>\n\u003Cli>Удобно слушать онлайн, когда заняты руки – в дороге или перед сном.\u003C\u002Fli>\n\u003Cli>Можно читать по одному рассказу за вечер, они недлинные.\u003C\u002Fli>\n\u003Cli>Подходят для обсуждения: \"А как бы ты поступил на месте героя?\"\u003C\u002Fli>\n\u003C\u002Ful>\n\n\u003Cp>В нашем сборнике вы встретите истории про первую дружбу, смешные школьные случаи и даже маленькие подвиги вроде защиты слабого. Герои здесь – обычные дети, которые иногда теряются, но всегда находят выход. И это, пожалуй, самый важный урок.\u003C\u002Fp>","Детские Сборник рассказов - читать онлайн бесплатно","Сборник рассказов для детей: читать и слушать онлайн бесплатно. Интересные и поучительные истории для малышей и школьников, в том числе на ночь.",[],{"category_id":113,"category_material_type_id":20,"category_name":114,"category_slug":115,"category_image_url":87,"category_order":116,"category_is_featured":72,"category_featured_order":80,"materials_count":80,"category_description":117,"seo_title":118,"seo_description":119,"seo_h1":114,"children":120},"754b8954-aaf3-4b90-89b2-52f8044367a3","Рассказы для 5 класса","rasskazy-dlia-5-klassa",480,"\u003Cp>В пятом классе ребёнок уже сам с удовольствием читает, но ему всё ещё важны истории, которые говорят с ним на одном языке. Герои этих рассказов – такие же школьники, которые сталкиваются с первыми серьёзными дружбами, ссорами и победами. Они учатся брать на себя ответственность, понимать последствия своих поступков и видеть мир не только чёрно-белым. Ситуации в сюжетах часто узнаваемы: первая самостоятельная поездка, спор с родителями из-за увлечений или сложный выбор в пользу честности.\u003C\u002Fp>\n\u003Cp>Читать такие истории полезно, потому что они не поучают, а показывают. Например, рассказ о мальчике, который из-за гордости долго не мог извиниться перед другом, помогает увидеть, как мелкая обида вырастает в большую проблему. Или история девочки, взявшей домой бездомного щенка и скрывавшей это от родителей, – это целый клубок эмоций от восторга до страха.\u003C\u002Fp>\n\u003Cul>\n\u003Cli>Удобно читать онлайн с любого устройства – планшета или компьютера.\u003C\u002Fli>\n\u003Cli>Можно не только читать, но и слушать аудиоверсии, если глаза устали.\u003C\u002Fli>\n\u003Cli>Все тексты доступны бесплатно, без регистрации.\u003C\u002Fli>\n\u003C\u002Ful>\n\u003Cp>Эти рассказы для 5 класса отлично подходят для обсуждения. После прочтения легко спросить: «","Детские Рассказы для 5 класса - читать онлайн бесплатно","Рассказы для 5 класса для детей: читать и слушать онлайн бесплатно. Интересные и поучительные истории для малышей и школьников, в том числе на ночь.",[],{"category_id":122,"category_material_type_id":20,"category_name":123,"category_slug":124,"category_image_url":87,"category_order":125,"category_is_featured":72,"category_featured_order":80,"materials_count":80,"category_description":126,"seo_title":127,"seo_description":128,"seo_h1":123,"children":129},"8b8a02ad-c397-43c2-b379-e1cb159d80c5","Рассказы для детей 10-11 лет","rasskazy-dlia-detei-10-11-let",210,"\u003Cp>В 10-11 лет дети уже хорошо читают сами и с интересом следят за сюжетами, где герои сталкиваются с понятными им ситуациями – первая ответственность, споры с друзьями, поиск своего места в коллективе. Рассказы для этого возраста часто строятся именно на таких историях. Герои здесь уже не малыши, а школьники, которые учатся принимать решения, видеть последствия своих поступков и ценить настоящую дружбу.\u003C\u002Fp>\n\u003Cp>В нашей подборке вы найдете истории о ребятах, которые попадают в самые разные обстоятельства. Например, как мальчик, боящийся выступать у доски, находит неожиданную поддержку у нового одноклассника. Или как девочка, поссорившись с лучшей подругой из-за пустяка, понимает, что гордость – плохой советчик. Эти сюжеты близки и узнаваемы, поэтому дети легко включаются в них и сопереживают персонажам.\u003C\u002Fp>\n\u003Cp>Читать такие рассказы онлайн удобно – можно сразу обсудить с ребенком поступок героя или предложить ему представить, как бы он поступил на его месте. А функция слушать позволяет отдыхать глазам или заниматься своими делами, погружаясь в историю. Польза здесь не в прямой морали, а в возможности безопасно прожить разные социальные ситуации и расширить свой эмоциональный опыт.\u003C\u002Fp>\n\u003Cul>\n\u003Cli>Истории о школьной жизни и отношениях со сверстниками.\u003C\u002Fli>\n\u003Cli>Сюжеты, где герои решают проблемы самостоятельно.\u003C\u002Fli>\n\u003Cli>Тексты, которые развивают эмпатию и критическое мышление.\u003C\u002Fli>\n\u003Cli>Удобный формат, чтобы читать или слушать в любое время.\u003C\u002Fli>\n\u003C\u002Ful>","Детские Рассказы для детей 10-11 лет - читать онлайн бесплатно","Рассказы для детей 10-11 лет для детей: читать и слушать онлайн бесплатно. Интересные и поучительные истории для малышей и школьников, в том числе на ночь.",[],{"category_id":131,"category_material_type_id":20,"category_name":132,"category_slug":133,"category_image_url":87,"category_order":134,"category_is_featured":72,"category_featured_order":80,"materials_count":80,"category_description":135,"seo_title":136,"seo_description":137,"seo_h1":132,"children":138},"8b8d8e96-c213-42a2-b6be-4133a64e846c","О войне","o-voine",300,"\u003Cp>Рассказы о войне – это истории не только о сражениях, но и о людях. Они показывают, как в самые трудные времена проявляются смелость, дружба и взаимовыпас. Ребенок узнает о мальчике, который помогал в госпитале, или о девочке, сумевшей сохранить надежду для всей семьи. Эти ситуации, хоть и сложные, говорят с детьми на понятном языке.\u003C\u002Fp>\n\n\u003Cp>Читать такие рассказы полезно. Они помогают понять ценность мира и простых вещей. А еще – развивают эмпатию. Ребенок начинает сопереживать героям, представлять себя на их месте. Это важный шаг в взрослении.\u003C\u002Fp>\n\n\u003Cp>У нас можно слушать эти истории онлайн или читать их вместе с родителями. Формат аудио особенно хорош перед сном – голос рассказчика создает особую, доверительную атмосферу. В подборке вы найдете истории разной длины: короткие зарисовки на один вечер и более подробные повести, которые можно обсуждать по главам.\u003C\u002Fp>\n\n\u003Cul>\n\u003Cli>Учат отличать добро от зла на реальных примерах.\u003C\u002Fli>\n\u003Cli>Показывают, что даже в детстве можно быть сильным и помогать другим.\u003C\u002Fli>\n\u003Cli>Дают повод для серьезного, но важного разговора в семье.\u003C\u002Fli>\n\u003C\u002Ful>\n\n\u003Cp>Их стоит выбирать не для развлечения, а для размышления. После такой книги мир может выглядеть немного иначе – более хрупким и более дорогим.\u003C\u002Fp>","Детские О войне - читать онлайн бесплатно","О войне для детей: читать и слушать онлайн бесплатно. Интересные и поучительные истории для малышей и школьников, в том числе на ночь.",[],{"category_id":140,"category_material_type_id":20,"category_name":141,"category_slug":142,"category_image_url":87,"category_order":143,"category_is_featured":72,"category_featured_order":80,"materials_count":80,"category_description":144,"seo_title":145,"seo_description":146,"seo_h1":141,"children":147},"bdccf30c-9864-409f-88fd-eede7b311111","Рассказы для 7 класса","rasskazy-dlia-7-klassa",510,"\u003Cp>В седьмом классе ребята уже хорошо читают сами, но их мир становится сложнее. Им интересны истории не только о приключениях, но и о взаимоотношениях, выборе, первой ответственности. Рассказы для этого возраста часто говорят о дружбе, которая проверяется трудностями, о ситуациях, где нужно проявить характер, и о простых, но важных открытиях.\u003C\u002Fp>\n\u003Cp>Читать такие тексты онлайн удобно – можно сразу обсудить с родителями или друзьями понравившийся момент. А если устали глаза, всегда можно переключиться и слушать аудиоверсию. Это помогает лучше представить героев и их интонации. Например, история о подростке, который взял на себя вину за сломанную вещь друга, чтобы спасти его от наказания, а потом долго не мог признаться в правде.\u003C\u002Fp>\n\u003Cp>В нашей подборке вы найдете разные по настроению произведения: от светлых и смешных до более серьезных и задумчивых. Они не дают готовых ответов, но заставляют думать. И это главное.\u003C\u002Fp>\n\u003Cul>\n\u003Cli>Помогают понять мотивы поступков – своих и чужих.\u003C\u002Fli>\n\u003Cli>Развивают чувство эмпатии и справедливости.\u003C\u002Fli>\n\u003Cli>Предлагают сюжеты, близкие к реальности школьника.\u003C\u002Fli>\n\u003C\u002Ful>","Детские Рассказы для 7 класса - читать онлайн бесплатно","Рассказы для 7 класса для детей: читать и слушать онлайн бесплатно. Интересные и поучительные истории для малышей и школьников, в том числе на ночь.",[],{"category_id":149,"category_material_type_id":20,"category_name":150,"category_slug":151,"category_image_url":87,"category_order":152,"category_is_featured":72,"category_featured_order":80,"materials_count":80,"category_description":153,"seo_title":154,"seo_description":155,"seo_h1":150,"children":156},"d41c9d96-87ff-4da6-8b13-14800d6677c6","Рассказы для 6 класса","rasskazy-dlia-6-klassa",540,"\u003Cp>В 6 классе дети уже хорошо читают сами, но им по-прежнему важны истории, которые говорят с ними на равных. Герои здесь – почти их ровесники, которые сталкиваются с первыми серьезными выборами, ссорами и примирениями, учатся брать на себя ответственность. Это уже не просто забавные случаи, а ситуации, где нужно проявить характер, понять другого человека или сделать трудный, но правильный поступок.\u003C\u002Fp>\n\n\u003Cp>Читать такие рассказы онлайн полезно для развития эмпатии и критического мышления. Ребенок видит, как персонажи справляются с проблемами, которые могут быть знакомы и ему: конфликт в компании друзей, сложности в отношениях с родителями, первая неуверенность в себе. И это не назидательные лекции, а живые истории, где все показано через действия и диалоги.\u003C\u002Fp>\n\n\u003Cul>\n\u003Cli>Удобно слушать перед сном или в дороге.\u003C\u002Fli>\n\u003Cli>Можно обсуждать с родителями или друзьями.\u003C\u002Fli>\n\u003Cli>Помогают лучше понять себя и окружающих.\u003C\u002Fli>\n\u003C\u002Ful>\n\n\u003Cp>Представьте мальчика, который из-за гордости не может извиниться перед лучшим другом, или девочку, взявшую на себя вину за сломанную вещь младшего брата. Именно такие сюжеты ждут вас в этой подборке. Они оставляют место для размышлений, а не дают готовых ответов. И это главное – эти тексты не развлекают, а вовлекают, заставляя сопереживать и искать свои собственные решения.\u003C\u002Fp>","Детские Рассказы для 6 класса - читать онлайн бесплатно","Рассказы для 6 класса для детей: читать и слушать онлайн бесплатно. Интересные и поучительные истории для малышей и школьников, в том числе на ночь.",[],{"category_id":158,"category_material_type_id":20,"category_name":159,"category_slug":160,"category_image_url":87,"category_order":161,"category_is_featured":72,"category_featured_order":80,"materials_count":80,"category_description":162,"seo_title":163,"seo_description":164,"seo_h1":159,"children":165},"e383eca2-f7af-4b7a-a96d-6a168176d235","Рассказы для детей 8 лет","rasskazy-dlia-detei-8-let",120,"\u003Cp>Во время чтения предложите ребёнку замечать детали, которые меняют мнение о герое. Что показалось очевидным в начале, а после финала стало выглядеть иначе? Для ответа можно вернуться к одной конкретной сцене.\u003C\u002Fp>\n\u003Cp>Попробуйте рассказать эпизод от лица другого участника. Какие события он увидел бы, а о каких не узнал? Такая игра помогает обсудить историю без требования пересказать её слово в слово.\u003C\u002Fp>","Рассказы для детей 8 лет — читать и размышлять","Рассказы для восьмилетних детей: сравнивайте точки зрения, замечайте детали и обсуждайте мотивы героев.",[],{"category_id":167,"category_material_type_id":20,"category_name":168,"category_slug":169,"category_image_url":87,"category_order":170,"category_is_featured":72,"category_featured_order":80,"materials_count":80,"category_description":171,"seo_title":172,"seo_description":173,"seo_h1":168,"children":174},"ffdc1851-4713-4f2a-b993-9184541f900a","Рассказы для детей 9 лет","rasskazy-dlia-detei-9-let",150,"\u003Cp>В девять лет ребенок уже отлично читает сам и готов к историям посложнее. Герои в этих рассказах часто оказываются в ситуациях, где нужно проявить смекалку, сделать выбор или понять чувства другого человека. Это могут быть истории о первой ответственности, о том, как найти общий язык с новым одноклассником, или даже детективные загадки во дворе. Сюжеты здесь уже не такие прямые, как у малышей, а характеры персонажей – более глубокие и интересные.\u003C\u002Fp>\n\n\u003Cp>Читать такие рассказы онлайн удобно: можно сразу обсудить с ребенком поступок героя или просто дать ему возможность погрузиться в историю самостоятельно. А еще многие из них здорово слушать в дороге или перед сном. Эти тексты отлично подходят для развития эмоционального интеллекта – ребенок учится сопереживать, видеть мотивы поступков и находить выход из непростых, но жизненных ситуаций.\u003C\u002Fp>\n\n\u003Cul>\n\u003Cli>Истории о дружбе и первых преодоленных ссорах.\u003C\u002Fli>\n\u003Cli>Рассказы, где герой сталкивается со страхом или неуверенностью и побеждает их.\u003C\u002Fli>\n\u003Cli>Забавные и поучительные случаи из школьной жизни.\u003C\u002Fli>\n\u003Cli>Небольшие приключения, которые начинаются прямо во дворе или в летнем лагере.\u003C\u002Fli>\n\u003C\u002Ful>\n\n\u003Cp>Представьте мальчика, который боится выступать на школьном концерте, но его поддерживает друг, или девочку, нашедшую потерявшегося щенка и пытающуюся найти его хозяев. Именно такие живые и узнаваемые сюжеты ждут вас в этой подборке. Рассказы для детей 9 лет – это мостик между миром детства и более взрослым восприятием, где уже есть место для размышлений, но еще много места для чуда.\u003C\u002Fp>","Детские Рассказы для детей 9 лет - читать онлайн бесплатно","Рассказы для детей 9 лет для детей: читать и слушать онлайн бесплатно. Интересные и поучительные истории для малышей и школьников, в том числе на ночь.",[],[],[],{"before_reading":178,"questions":179,"activity":182},"Бои, гибель людей и опасные задания; только для старших детей с разговором о детях на войне.",[180,181],"Почему мальчик хотел участвовать в поиске?","Кого из солдат он особенно помнил?","Составьте список безопасных способов помощи детям, пострадавшим от войны сегодня.",[184,197,211,222,235,247,259,269,281,294],{"material_id":185,"material_type_id":20,"material_name":186,"material_description":187,"material_slug":188,"material_image_url":189,"material_read_time":190,"material_read_seconds":191,"has_audio":72,"material_created_at":73,"material_update_at":192,"seo_title":77,"seo_description":77,"seo_h1":77,"material_canonical_slug":77,"chapters":193,"categories":194,"authors":195,"audios":196,"material_parent_guide":77,"generation_parameters":77},"3893baba-d5c9-46aa-beb3-f56cef49635c","Как меня учили музыке","Мама хочет, чтобы Люська играла полонез, хотя девочка мечтает о другом. Уроки музыки не делают её пианисткой, и семья понимает, что желание взрослого не равно интересу ребёнка.","kak-menya-uchili-muzyke","https:\u002F\u002Ftvoideti.ru\u002Fmedia\u002Fimages\u002Fb0\u002F81\u002Fb081a34ca9a710320493b53624a46217cc64f71ca775cb81078762fd5a6a67e7.webp","3 мин.",180,"2026-09-25 15:58:50+03",[],[],[],[],{"material_id":198,"material_type_id":20,"material_name":199,"material_description":200,"material_slug":201,"material_image_url":202,"material_read_time":203,"material_read_seconds":204,"has_audio":205,"material_created_at":73,"material_update_at":206,"seo_title":77,"seo_description":77,"seo_h1":77,"material_canonical_slug":77,"chapters":207,"categories":208,"authors":209,"audios":210,"material_parent_guide":77,"generation_parameters":77},"9a96b199-b8b5-48b6-81c4-44679fcc82bb","Слон","Больная Надя перестаёт интересоваться игрушками и просит увидеть настоящего слона. Родители договариваются о встрече с Томми, и необычный гость возвращает девочке радость.","kuprin-slon","https:\u002F\u002Ftvoideti.ru\u002Fmedia\u002Fimages\u002Fb0\u002F4b\u002Fb04bdd83114368426eceefd4c04179883e371acd69627d478e98b7e8b382c21d.webp","21 мин.",1260,true,"2026-09-25 15:59:04+03",[],[],[],[],{"material_id":212,"material_type_id":20,"material_name":213,"material_description":214,"material_slug":215,"material_image_url":216,"material_read_time":190,"material_read_seconds":191,"has_audio":205,"material_created_at":73,"material_update_at":217,"seo_title":77,"seo_description":77,"seo_h1":77,"material_canonical_slug":77,"chapters":218,"categories":219,"authors":220,"audios":221,"material_parent_guide":77,"generation_parameters":77},"146538cd-41c3-4b26-8b87-43088e17cfd2","Черепаха","Охотничий пёс Мильтон находит черепаху в поле, а рассказчик рассматривает её панцирь и объясняет, чем черепахи отличаются от других животных.","tolstoj-cherepakha","https:\u002F\u002Ftvoideti.ru\u002Fmedia\u002Fimages\u002F21\u002Fea\u002F21ea0d6feb4a2d555227401303475eb11ac4489f4aa1c382f569568b8658365f.webp","2026-09-25 15:58:45+03",[],[],[],[],{"material_id":223,"material_type_id":20,"material_name":224,"material_description":225,"material_slug":226,"material_image_url":227,"material_read_time":228,"material_read_seconds":229,"has_audio":205,"material_created_at":73,"material_update_at":230,"seo_title":77,"seo_description":77,"seo_h1":77,"material_canonical_slug":77,"chapters":231,"categories":232,"authors":233,"audios":234,"material_parent_guide":77,"generation_parameters":77},"ea4c41ac-4093-45e2-a02a-ec8fe40181bf","Капалуха","На уральском пастбище люди находят гнездо глухарки-капалухи. Птица отходит, тревожится за яйца и возвращается согревать их, когда люди уходят.","kapalukha","https:\u002F\u002Ftvoideti.ru\u002Fmedia\u002Fimages\u002Fdc\u002F01\u002Fdc016b10399684900cdcd4723632826ed0d7afd69e5de4bd0b3ff3aca90c7325.webp","4 мин.",240,"2026-09-25 15:59:14+03",[],[],[],[],{"material_id":236,"material_type_id":20,"material_name":237,"material_description":238,"material_slug":239,"material_image_url":240,"material_read_time":241,"material_read_seconds":161,"has_audio":205,"material_created_at":73,"material_update_at":242,"seo_title":77,"seo_description":77,"seo_h1":77,"material_canonical_slug":77,"chapters":243,"categories":244,"authors":245,"audios":246,"material_parent_guide":77,"generation_parameters":77},"90e0146a-6853-492f-a8d7-d299f4a74ac5","Дергач и перепелка","Рассказчик слышит летние голоса дергача и перепёлки. Бабушка объясняет их созвучие сказкой о птице, которая напрасно ждёт обещанную корову.","dergach-i-perepelka","https:\u002F\u002Ftvoideti.ru\u002Fmedia\u002Fimages\u002Fff\u002F83\u002Fff83cae9c168afbcafd49532fb304fd9457b72045339e1d7520badcb9d36d48a.webp","2 мин.","2026-09-25 15:59:02+03",[],[],[],[],{"material_id":248,"material_type_id":20,"material_name":249,"material_description":250,"material_slug":251,"material_image_url":252,"material_read_time":253,"material_read_seconds":254,"has_audio":72,"material_created_at":73,"material_update_at":74,"seo_title":77,"seo_description":77,"seo_h1":77,"material_canonical_slug":77,"chapters":255,"categories":256,"authors":257,"audios":258,"material_parent_guide":77,"generation_parameters":77},"6d732c0d-8a3a-498a-9325-a4b56a74885c","Увеличительное стекло","Ёж находит в лесу увеличительное стекло и открывает через него новые подробности привычного мира. Находка привлекает и других лесных жителей, а паук тщетно пытается разбить прочное стекло.","uvelichitelnoe-steklo","https:\u002F\u002Ftvoideti.ru\u002Fmedia\u002Fimages\u002Fa9\u002F59\u002Fa959b976578a3cca85acdcd055ee652da61ff75abfc796e0984fc6a27e04b1eb.webp","7 мин.",420,[],[],[],[],{"material_id":260,"material_type_id":20,"material_name":261,"material_description":262,"material_slug":263,"material_image_url":264,"material_read_time":70,"material_read_seconds":71,"has_audio":72,"material_created_at":73,"material_update_at":206,"seo_title":77,"seo_description":77,"seo_h1":77,"material_canonical_slug":77,"chapters":265,"categories":266,"authors":267,"audios":268,"material_parent_guide":77,"generation_parameters":77},"9c2f0b9b-e43c-4629-bc0d-9b616634f2f1","Мое милое детство","Автор обращается к юным читателям и вспоминает дом, няню, игры и первые уроки. Через множество бытовых деталей оживает детство другой эпохи.","moe-miloe-detstvo","https:\u002F\u002Ftvoideti.ru\u002Fmedia\u002Fimages\u002Fb6\u002Fdd\u002Fb6dd2f2ba61ce069d31163f1092394f3c6d15a80412d4c4ee2c59d84d3107f6c.webp",[],[],[],[],{"material_id":270,"material_type_id":20,"material_name":271,"material_description":272,"material_slug":273,"material_image_url":274,"material_read_time":275,"material_read_seconds":276,"has_audio":72,"material_created_at":73,"material_update_at":230,"seo_title":77,"seo_description":77,"seo_h1":77,"material_canonical_slug":77,"chapters":277,"categories":278,"authors":279,"audios":280,"material_parent_guide":77,"generation_parameters":77},"e8433de1-0553-4a26-8425-bcbab208d261","Ивины","В главе из «Детства» мальчик восхищается Серёжей Ивиным и старается походить на него. Позже он с болью понимает, что желание понравиться другу заставило его принять жестокость к другому ребёнку.","iviny","https:\u002F\u002Ftvoideti.ru\u002Fmedia\u002Fimages\u002Fd9\u002F99\u002Fd9992b645165b3a7f140899ac2bd4525bb374bcfb25542fbf0c5b163bc8dd08b.webp","15 мин.",900,[],[],[],[],{"material_id":282,"material_type_id":20,"material_name":283,"material_description":284,"material_slug":285,"material_image_url":286,"material_read_time":287,"material_read_seconds":288,"has_audio":205,"material_created_at":73,"material_update_at":289,"seo_title":77,"seo_description":77,"seo_h1":77,"material_canonical_slug":77,"chapters":290,"categories":291,"authors":292,"audios":293,"material_parent_guide":77,"generation_parameters":77},"c3370787-769f-42af-b404-5f5367ea0f44","Козетта","Маленькая Козетта живёт у Тенардье, которые заставляют её тяжело работать. Встреча с Жаном Вальжаном даёт девочке защиту и возможность узнать заботу взрослого.","kozetta","https:\u002F\u002Ftvoideti.ru\u002Fmedia\u002Fimages\u002Fc7\u002F25\u002Fc725c8661dd14417f99bc6e6e2982d4d4bdfaede84d52a6ecf57a3215103717f.webp","1 ч. 30 мин.",3600,"2026-09-25 15:59:09+03",[],[],[],[],{"material_id":295,"material_type_id":20,"material_name":296,"material_description":297,"material_slug":298,"material_image_url":299,"material_read_time":70,"material_read_seconds":71,"has_audio":205,"material_created_at":73,"material_update_at":300,"seo_title":77,"seo_description":77,"seo_h1":77,"material_canonical_slug":77,"chapters":301,"categories":302,"authors":303,"audios":304,"material_parent_guide":77,"generation_parameters":77},"1e72ff88-e0dc-4274-a47b-4fe6ac3d8657","Детство","Десятилетний Николенька Иртеньев живёт в семье, учится у Карла Иваныча, спорит с братом Володей и остро переживает собственные неловкие поступки. Переезд в Москву разлучает его с матерью; вскоре её смерть становится первой тяжёлой утратой мальчика. В финале воспоминание о няне Наталье Савишне помогает увидеть, сколько заботы окружало его детство.","tolstoj-detstvo","https:\u002F\u002Ftvoideti.ru\u002Fmedia\u002Fimages\u002F34\u002Fc1\u002F34c195f8cd9d8947ec692fdcaabac0779381b80cc3b249e99b7993623f2889a8.webp","2026-09-25 15:58:47+03",[],[],[],[]]