Однажды, в солнечный день, когда в саду пели птички, а в доме пахло свежими блинчиками, Полина, Маша и Даша играли в старом сарае бабушки. Там, за пыльными коробками и ржавыми лопатами, они нашли странный свёрток — обёрнутый в ткань, с вышитыми золотыми знаками.
— Ой, похоже на сокровище! — воскликнула Полина, самая смелая из троих.
— А может, это карта? — предположила Маша, которая всегда читала книги про приключения.
— Или… письмо от древних египтян? — добавила Даша, которая любила мультфильмы про фараонов.
Они осторожно развернули свёрток — внутри лежал лист папируса с рисунками и странными знаками. В центре был нарисован глаз, а вокруг — странные слова: «Кто прочтёт — тот в Египет попадёт!»
— Ну, попробуем! — сказала Полина и начала читать вслух:
«О, древний фараон, открой нам путь,
Пусть мы в Египет попадём, не в шутку!»
Вдруг в сарае закружились песчинки, засветились золотые иероглифы, и… БАХ! — девочки оказались не в сарае, а на горячем песке, под ярким солнцем, с пальмами и пирамидами на горизонте!
— Мы в Египте! — закричала Маша, прыгая от радости.
— И без бабушкиных солнцезащитных кремов! — вздохнула Даша, щурясь от солнца.
Они огляделись. Рядом стояла огромная пирамида с надписью: «Вход для храбрых. Страж — Сфинкс. Не кормить!»
— А кто такой Сфинкс? — спросила Полина.
— Это такое существо — лев с головой человека, — ответила Маша. — И он стережёт сокровища!
— Значит, нам надо туда! — сказала Даша. — Может, там есть пирожки? Или хотя бы сок?
Они подошли к пирамиде. Вдруг из тени выскочил… Сфинкс! Но не обычный — он был в пляжных шортах, с солнцезащитными очками и держал в лапах коктейль.
— Ой! — воскликнула Маша. — Он… он в шортах?
— Это же Сфинкс! — удивилась Полина. — Он должен быть серьёзным!
— Я — Сфинкс-отпускник, — улыбнулся он. — У меня выходной. Но… если хотите пройти — отгадайте загадку. Иначе вас встретят Стражи Песка!
— Стражи Песка? — прошептала Даша. — Звучит страшно…
— Что такое, что всегда идёт, но никогда не приходит? — спросил Сфинкс, попивая коктейль.
Девочки задумались.
— Время? — предположила Полина.
— Песок? — сказала Маша.
— Солнце? — робко добавила Даша.
— Правильно! — кивнул Сфинкс. — Это время. Проходите. Но будьте осторожны — в пирамиде живут Стражи Песка. Они любят кричать и бросать песок в гостей.
Девочки вошли в пирамиду. Внутри было темно, пахло древностью и немного плесенью. На стенах — рисунки фараонов, богов и… котиков в коронах.
— Котики! — радостно воскликнула Даша. — Они тоже были в Египте?
— Да, — ответила Маша. — Их даже мумифицировали.
— Ой, не надо мне про мумии! — сказала Полина. — Я сейчас испугаюсь!
Вдруг из тени выскочили три существа — похожие на гигантских песчаных крабов с клювами и шляпами.
— Стражи Песка! — прошептала Маша.
— Эй, вы! — закричала Полина. — Мы не воры! Мы просто… путешественницы!
— Путешественницы? — засмеялся один Страж. — А почему вы не купили билет?
— Или хотя бы сувенир? — добавил второй.
— Мы… мы хотим спасти реликвию! — сказала Даша. — Она важна для всего мира!
— Ага! — хмыкнул третий Страж. — А что это за реликвия?
— Это… это… — задумалась Полина. — Наверное, что-то вроде золотого сундука с сокровищами!
— Или короны фараона! — добавила Маша.
— Или… пирожков! — мечтательно сказала Даша.
Стражи переглянулись.
— Ну ладно, — сказал первый. — Если найдёте реликвию — отпустим. А если нет — будете петь песни про песок до утра!
Девочки побежали по коридорам. Вдруг Даша заметила:
— Смотрите! На стене — золотой глаз!
— Это же тот самый глаз с папируса! — воскликнула Маша. — Он мигает!
Они подошли ближе. Глаз открылся — и из него вылетел маленький золотой шарик.
— Это реликвия! — закричала Полина. — Держи её, Даша!
Даша поймала шарик — и вдруг… всё вокруг начало меняться. Стены пирамиды исчезли, и девочки оказались снова в сарае, на пыльном полу, с папирусом в руках.
— Мы вернулись! — радостно закричала Маша.
— И с реликвией! — добавила Полина.
— А где пирожки? — спросила Даша, грустно глядя на шарик.
В этот момент шарик вдруг засветился и превратился… в маленькую золотую корону.
— Ой! — воскликнула Даша. — Это же корона!
— Значит, мы спасли реликвию! — сказала Полина.
— И спасли себя от песчаных крабов! — добавила Маша.
Они вышли из сарая — и вдруг увидели: на заборе сидел кот в мини-короне, мурлыча.
— Это же кот Барсик! — удивилась Даша.
— Он… он теперь фараон? — засмеялась Полина.
— Ну что, — сказала Маша, — в следующий раз пойдём в Древний Рим? Там, говорят, есть пицца!
— Только если будет с пирожками! — добавила Даша.
И они, смеясь, побежали домой — ведь впереди ещё много приключений, а главное — вместе с друзьями даже в Древнем Египте не страшно. Даже если стражи песка носят шорты и пьют коктейли.